顺便指出，许多国家刚刚进入阶级社会，出现了奴隶制的剥削形式。在那里，奴隶地位极端低下，几乎不被当作人看，只算是“会说话的工具”。因此，来使也有送奴隶的。如三国时期，日本邪马台国女王卑弥呼就遣使“献生口十人”；唐代诃陵国使节“献僧祗童五人”、“进僧祗女二人”（按：“僧祗”一词特指东非桑给巴尔岛及其临近的大陆）；到了明代，更有爪哇国使节“贡黑奴三百人”，“贡黑奴男女百人”，等等[5]（外国列传五·爪哇列传，卷三二四，P8403）。
    同样是简单劳动可以获取的，就是与农林有关的自然界产物。如香料、胡椒之类。由于香料在中国用途甚广，无论宫廷还是民间均有大量社会需求，因此历朝历代，来华贡使带来的各种香料数量巨大。这方面的史料，信手拈来，皆成典型。我们这里只取两条示意。如宋代丹眉流国使节“来贡木香千斤、鍮镴各百斤、胡黄连三十五斤、紫草百斤……苏木万斤”；[4]（外国传五·丹眉流传，卷四八九，P14099）明代爪哇使节一次就贡“胡椒七万五千斤”，等等。
    比较上述劳动较为复杂的产品，是珍宝玉石一类。早在晋朝时，远在南亚的锡兰，就曾遣使来华，“献玉象，经十载乃至。”唐代，三佛齐国使节则赠送“白金、珍珠”等物；宋代注辇国使节“以盘奉真珠、碧玻璃升殿”；清朝时，缅甸使节进贡的有“玉石三件，重210斤。”利玛窦笔下的那些来自中亚的、由商人假冒的“使节”，带来的贡品也是“碧玉、钻石、蓝宝石”，等等。
    手工业及手工艺制品，需要付出比较复杂的社会劳动。因此，这一类产品，是各国使节在器物文明流播中华方面的高级贡献。三国时，日本女王卑弥呼的使节，就带来了“土布二匹”。那土布，或曰斑布；唐代，拂菻国（即东罗马帝国）使节又送来比较高级的产品：赤玻璃、绿金晶等物。宋代以后，伴随着亚洲各国社会的进步及生产的发展，来华使节所带来的贡品中，手工业及手工艺制品日多，技术与工艺含量也越来越高。例如，北宋淳化年间，阇婆国使臣带来的贡物就有“象牙、真珠、锈花销金及绣丝绞、杂色丝绞、吉贝织杂色绞布、檀香、玳瑁槟榔盘、犀装剑、金银装剑、藤织花簟、白鹦鹉、七宝饰檀香亭子”等。[4]（外国传五·阇婆传，卷四八九，P14092）从中可以看到，除了象牙、犀角和白鹦鹉等少数外，绝大多数都已是相当精致的手工艺佳品了。又如，太平兴国年间来贡的渤泥使臣呈递的国书（“表”），“纸类木皮而薄，莹滑，色微绿，长数尺，博寸余，卷之仅可盈握。”
    应该说，所有上述珍禽异兽、珍珠玉石、农林产品、手工艺品，由各国来华使节一一展现在中华帝国的宫廷，大开了天朝大国的眼界，给中国人的生产技术发明、改进以及艺术创造，留下了极为开阔的想象空间。
    使节们从中国带走的，则多是誉满古代世界的、经过复杂社会劳动的手工业或手工艺产品。这里有人们熟知的各种丝织物、陶瓷产品、铁制工具，等等。它们，是物化的，高度发展的古代中华文明。
    由于国情与社会发展的环境不同，加之文明进步的程度与水准的差异，因此在文明与文化的制度与精神层面的相互影响与吸收，比较物质或器物层面的交流，要经过一个远为复杂、曲折的过程。其中的障碍，常常超出人们的想象。
    然而，就是在如此复杂、艰难的条件下，古代来华的使节们，仍然是就他们本国文明与文化所提供的客观条件，以他们本人的智慧与能力，尽其所能，促进中外双方的交流。
    先看使节们带来了什么？
    就一般文明发展程度而言，在文明的精神层面，包括制度、思想、艺术、礼仪、习俗，等等，中华文明已达到古代世界的最高水平。不过，山外有山，各国来华的使节面对高度发达的中华文明，仍然贡献出各自国家、民族在这方面的宝贵文明成果。
    早在汉代，来自安息的使节就带来了“犁轩善眩人”。这犁轩善轩人，就是来自罗马帝国的魔术师。东汉时，南方的掸国使节又“献乐及幻人”。这位“幻人”“自言我海西人，海西即大秦也”，也是一位来自罗马帝国的能人，“能变化吐火，自支解，易牛马头。又善跳丸，数乃至千”，是为魔术与杂技方面的“武林高手”！此时的掸国乐究竟是什么样子，史已失传。但从上述这条史料看，这个“乐”与“幻人”很可能有密切关系，乃是幻人在变魔术、演杂技时的伴奏音乐。这种充满异国情调的掸国乐，也肯定给汉家天子、公卿留下浓浓的余韵。
    大汉之后有盛唐，然而在音乐、舞蹈方面，对域外许多国家、民族，却既不大也不盛，只能甘拜下风。在缅甸继掸国而起的骠国，在唐德宗时再接再厉，又派王子舒难陀和国相率使团送来一台骠国乐舞。这一台好戏，用乐工35人，乐器22种，共演奏十二支乐曲，且是载歌载舞，“玉螺一吹椎髻耸，铜鼓一击文身踊。珠缨炫转星宿摇，花蔓斗薮龙蛇动，”令人眼花缭乱，心旌飘摇。“曲终王子启圣人，臣父愿为唐外臣……俯伏拜表贺至尊。”白居易的诗告诉我们，这骠国乐，是献给大唐天子，表示一个外邦归附华夷秩序的诚心。但在这一表象之下，则另有深层文化内涵。据史料记载，这骠国乐，“乐曲皆演绎释经论之词意。”远道而来的舒难陀王子，是在潜移默化中向中华帝国传播佛教文化呢！
    使节传布佛教文化的，还有多起。如南朝盘盘国来使贡“菩提国真舍利及画塔，并献菩提树叶”；[12]（盘盘传，P）宋代蒲甘国来使赠送金银书《金刚经》三卷，全书《大威德经》三卷。（注：转引自余定邦：《中缅关系史》，北京；光明日报出版社2000版，页19。）
    在精神文明层面，来华使节们获得的，应该说更多。