徐梦莘（1126-1207年），字商老，江西清江县人，绍兴年间进士，先后知湘阴、宾州，官至南安军教授、广西转运司主管文字、荆湖北路安抚司参议官。梦莘“耽嗜经史”，“恬于荣进”，①一生虽转官各地，然其志趣在著述。平生著述颇多，有《集医录》、《集仙录》、《集仙后录》、《读书记志》、《会录》、《北盟集补》等，今皆不传。传世者仅《三朝北盟会编》二百五十卷，百万余字。所谓“网罗旧闻，荟萃异同，为《三朝北盟会编》，自政和七年海上之盟，讫绍兴三十一年，上下四十五年，凡曰制敕、诰诏、国书、书疏、奏议、记叙、碑志，登载靡遗”。②《四库全书总目》称赞《会编》是南宋野史中之佳作，其地位仅次于李心传《建炎以来系年要录》。
    这部著作具有极高的史料价值，尤为研究宋史、金史及宋金关系史所不可缺少。但历来对此书具体研究似嫌不足，③其使用价值也未得到充分体现。本文拟就《会编》传本、书名及体例等问题加以研究，以求教于方家。
    一《会编》之抄本、刊本及书名
    （一）抄本。《会编》写毕于绍熙五年（1194年），越二年，实录院因修《高宗实录》之急需，广泛征求私家笔记野史。修撰杨公辅力荐徐梦莘所编之书，“仍下临江军，给笔札抄录以进”，是为《会编》第一抄本；史官又奏梦莘“所编书目内有百余家，馆所未备，复命录其全书”，④是为《会编》第二抄本。故南宋实录院当时就有两个抄本，由“复命录其全书”可知，第一抄本非为全本。梦莘死后，其子简于嘉定二年（1209年）复抄一本⑤，赠其父生前好友楼钥，是为此书第三抄本。加上原本（即梦莘家所藏），则当时共有四种抄本传世。由于此书在当时未引起学界注意，及篇幅浩繁、印刷条件的限制等原因，使这部价值甚高的著作长期未能刊行于世。一些有识之士发现此书极具史料价值，乃不惜耗费巨大精力进行抄录。时间一长，各家所抄必然会出现一些差别和错误。据诸家所藏书目，册数已各有不同，玉海楼旧藏本为四十二册，⑥传是楼为三十册，⑦涵芬楼为四十六册，⑧明王氏郁冈斋为二十五册，⑨稽瑞楼为二十六册，⑩嘉业堂为三十二册，（11）勤志馆为二十册，（12）白华楼为四十册。（13）另据陈乐素先生所考，尚有：脉望馆为二十五册，绛云楼为七十五册，四明天一阁为十六册，竹宅行笈为二十六册，知圣道斋为三十册。（14）这些抄本今天大多失传，间有保存者，也因辗转传抄或腐蚀而脱误颇多，有的甚至缺几卷乃至几十卷。今北京图书馆藏明抄本五种（其中四部残缺），北京人文科学研究所、北京大学、杭州图书馆亦藏有明抄本。
    （二）刊本。光绪四年（1878年），袁祖安越东活字排印本首次刊行于世，共发行五百部。袁祖安在跋中叙述校勘经过：“惟是书向未锓板，即抄本流传者亦尠（鲜）。余从方柳桥太守（功惠）家假得之，半皆蠢蚀，仅有字画可辨。亦即丹黄满纸，涂乙不少，就中仍多讹谬。爰偕彭贻孙（君毅）、胡衡斋（鉴）两同年，暨孙稼亭（福清）、王九芝（倬韩）、曾翰臣（行崧）、赖子奎（焕辰）诸同好，各竭目力，反复雠校。凡属上下文义可以体会，及引证原书可以参考者，丞为更正。其有字句之间无从索解，而又无善本校刊者，概从缺佚之列，以俟补刊。”因此，刊本所据非较佳之抄本，校勘亦相当粗略，故后人批评道：“脱误至不可胜计，甚者连篇累叶，删落凌乱，真有刻如不刻之叹。”（15）尽管如此，袁氏传布之功仍不可否定。
    光绪三十四年（1908年），许涵度校勘本问世（实为光绪三十三年开雕，宣统二年，即1910年刻竟。）许氏说：“惜向系傅藁虽经钞于陶星如太守家，乃乾隆间吴瓯亭、朱映漘、江良庭、彭文勤诸博雅校正者，洵善本也。公暇略加雠对，益致憾于聚珍本之误。又惧孤帙之久而轶焉，爰拔兼金若干两，属唐百川观察鸿儒，付诸乎民。”可见，许氏认为刊本所据，乃善本之最良者。彭元瑞亦云：“此书经武林吴氏，吴门朱氏传校数遍，取证多本，予得之复有增益，世无刊刻，辗转误抄，斯其最善矣。”彭氏竟说“世无刊刻”，难道他未见光绪四年刻本？令人不解。他们刊行此书，一是为了保存文献，二是出于政治目的。他们认为此书有补于时政，尤其有助于中西之外交，“夫国与国交，往往判荣辱于一举一动，争权利于一举一言，订约少疏，增币数万……后之人推原祸始，将爬剔抉于当日筹议之情形舆。夫往来关键，以资法戒，则是编之系人家国岂浅鲜哉！”（16）许本校雠虽精于袁本，但因慑于满清的专制统治，文中多有避讳，例如：“裔夷谋复录”，删“裔夷”二字，“河东逢虏记”，删“逢虏”二字；“金人叛盟记”，“叛”改为“败”；“赵遹乞抚存北虏札子”，“北虏”改作“燕人”；另外，凡“虏酋”改为“辽主”、“金主”，“夷”改为“民”，“诸酋”改为“诸将”，等等。
    民国二十八年（1939年），海天书店铅排印本问世，共分四册。校者认为，光绪四年本不仅发行量少，而且“今间有存者，惟譌夺极多，因就两本精心校补，其中字迹漫患者，不敢以意改定，辄从缺佚之例，加□表之”。（17）此外，编者在文后附《大事年表》，凡是重要的制敕、诏诰、国书、奏议等，按年登载，下系页码，以便读者检阅。使用这个本子最为方便。但它因据光绪四年本，故误漏亦甚多，亟待校正。