这一时期资本主义政治经济发展的不平衡更加尖锐了。两个帝国主义集团在争夺殖民地的斗争上达到白热化，同时帝国主义垄断资产阶级在工人运动和民族解放运动的不断打击下，胆战心惊，妄想发动世界大战来挽救他们垂死的命运。于是一场帝国主义国家之间的世界性的战争，在1914年暴发了。但是与垄断资本家的愿望相反，战争并没有解决帝国主义国家之间的矛盾，更不能挽救垂死的资本主义制度。战争反而加深了帝国主义内部的矛盾，削弱了帝国主义的力量。在这种形势下，列宁认为无产阶级革命有可能在一国首先取得胜利，并且提出了“变帝国主义战争为国内战争”的革命口号。到了1917年，在列宁和布尔什维克党领导下的俄国无产阶级，经过长期艰苦卓绝的斗争，终于取得了十月社会主义革命的伟大胜利。十月革命开辟了人类历史的新纪元，是世界现代史的开端。
    以上就是世界近代史最后一个阶段历史发展的主要特点和主要线索。
    注释：
    ①恩格斯：《论住宅问题》、《马克思恩格斯选集》2卷，第537页。
    ②恩格斯：《致约·布赫洛》、《马克思恩格斯选集》4卷，第477页。
    ③列宁：《帝国主义是资本主义的最高阶段》、《列宁全集》22卷、第259页。
    ④马克思恩格斯：《共产党宣言》，《马克思恩格斯全集》4卷、第466页。
    ⑤同上，第465页。
    ⑥毛泽东：《丢掉幻想，准备战斗》，《毛泽东选集》4卷，1960年版，第1491页。
    ⑦马克思和恩格斯：《致奥·倍倍尔、威·李卜克内西、威布拉克等人》，《马克思恩格斯文选》第2卷，莫斯科中文版，第485页。
    ⑧恩格斯：《“路易·波拿巴的雾月十八日”第三版序言》，《马克思恩格斯选集》1卷，第602页。
    ⑨列宁：《卡尔·马克思》，《列宁全集》第21卷，第39页。
    ⑩列宁：《打着别人的旗帜》，《列宁全集》21卷，第126页。
    （11）马克思：《法兰西内战》，《马克思恩格斯选集》2卷，第378页。
    （12）马克思：《致路·库格曼》（1871年4月17日），《马克思恩格斯》4卷，第394页。
    （13）列宁：《公社的教训》，《列宁全集》13卷，第455页。
    （14）《马克思主义经典作家论历史科学》，人民出版社1961年版第295页。
    （15）列宁《打着别人的旗帜》，《列宁全集》21卷，第125页。
    （16）恩格斯：《反杜林论》，人民出版社1957年，272页。
    （17）马克思恩格斯：《共产党宣言》，《马克思恩格斯全集》4卷，第471页。
    （18）马克思：《资产阶级革命和反革命》，《马克思恩格斯全集》6卷，第125页。
    （19）恩格斯：《英国状况十八世纪》，《马克思恩格斯全集》1卷，第660页。
    （20）恩格斯：《共产主义原理》，《马克思恩格斯全集》4卷，第363页。
    （21）恩格斯：《致弗·阿·左格尔》，《马克思恩格斯选集》4卷，第413页。
    （22）列宁：《马克思学说的历史命运》，《列宁全集》18卷，第583页。