当今国外史学思潮似乎有三个体系：以苏联和波兰为代表的历史唯物主义史学体系，源于法国的“年鉴派”和“新史学”，西方文化中心论。
    一、历史唯物主义的史学体系
    按史学思想内容来讲，居于时代前列的当然是历史唯物主义的史学体系。在史学水平方面，苏联和波兰的高度成就是世界史学界所公认的。
    为要具体反映苏联史学思潮的表现，应当首先理解苏联史学研究的重点以及基本观点的变化。
    史学界两次人事变动六十年代和七十年代苏联史学界的两次人事变动，反映史学思潮的巨大波折。一次是布尔贾洛夫的去职；另一次是沃洛比龙夫的去职。1956年苏共二十大以后，史学思想活跃。1960年第八期《历史问题》杂志上刊登了一篇社论，题为《发展新阶段上的苏联史学》。社论强调历史研究要依据事实的全部总和，并且认为“如果没有对历史全过程的研究，整个历史学的发展是不可想象的”。布尔贾洛夫是反教条主义的中坚人物。这篇社论发表后，他被解除了《历史问题》编委职务。
    俄国革命史专家沃洛比龙夫原是苏联历史研究所所长。七十年代初，沃洛比龙夫和苏联一些史学家一起创立了“多形态论”的史学观点，①反对“规律论”观点。1974年第八期《历史问题》杂志上发表了批判“多形态论”的文章。文章题目是《论资本主义俄国与多形态论》，明确断定“多形态论”最严重的错误是背离马克思列宁主义有关社会经济形态规律性的教导。在批判“多形态论”的浪潮中，沃洛比龙夫在1974年3月被解除了历史研究所所长的职务。 当今苏联史学就是在这两次事件前后发展起来的。
    三个基本观点在苏联历史学发展过程中，产生了三个史学基本观点：“规律论”，“特性论”和“多形态论”。“规律论”起源于《联共（布）党史简明教程》。②在六十年代以前，正统的历史学家以五个阶段为历史过程的总纲进行历史研究。他们着重历史过程的共同规律，因此通称这种历史观点为“规律论”。
    六十年代以来，随着历史研究的深入和发展，苏联历史学家着重研究历史发展的差异和特性，强调俄国历史过程的特殊性。1962年出版过《帝国主义时代俄国土地制度的特殊性》；1963年出版过西多罗夫等合编的《论俄国境内帝国主义的特性》；1968年发表过帕夫洛娃-西尔凡斯卡娅的《论专制制度的特殊性》（《苏联历史》杂志1968年第四期）。新兴的“特性论”非但违背了“规律论”的原则，而且涉及到早已被批判过的重视俄国历史特殊性的老一辈历史学家，如波克罗夫斯基。
    “多形态论”是指俄国有多种社会形态同时并存，并相互作用。苏联“多形态论”历史学家认为：在资本主义时期，整个俄国的社会经济发展水平落后于西欧先进国家。为了克服这种不利条件，保证国家安全，俄国不得不引进西方政治、经济、技术上的新成就。结果，这就加强了多形态社会的差别和矛盾。他们认为1917年的革命是在这样的条件下爆发的。对十月革命的这种历史解释的依据就是俄国历史过程的特殊性和复杂性。这些特殊性并不局限于帝俄晚期，也涉及到俄国从封建主义到资本主义的过渡。它还涉及到十六世纪以来四个世纪的历史。这种历史观点曾经在1965年俄国从封建主义到资本主义的过渡史学会议上提出过，并且发表于会议记录。会议记录标志着苏联史学界试图把许多非常规的观点综合成一个完整的体系。苏联史学家发现，俄国资本主义的发展过程与西方历史过程完全不同。西方资本主义是在封建主义崩溃中发展起来的。相反，俄国封建主义却比较巩固，一直延续到二十世纪，因此，俄国资本主义是在长期受阻碍中发展的。在1969年莫斯科出版的顺科夫（Shunkov）等主编的《俄国从封建到资本主义的过渡》就可以看到这些观点。
    研究重点总起来讲，苏联史学研究在六十年代有四个重点：农民阶级史、工人阶级史、专制制度史、现代社会结构史。
    农民阶级史农民史的研究包括四个主要内容：封建世袭领地形成的机制；十九世纪废除农奴制的土地改革；各个时期的农民阶级斗争；农民斗争的宗教思想。这一系列的研究是苏联史学界对整个封建社会的系统研究。研究规模之宏大，成果之丰富，都得到了世界史学界的重视，比如对封建世袭领地形成的研究都有各个地区各个历史时期的专门著作。
    工人阶级史工人阶级史研究的主要内容是探讨现代工业和现代工人阶级的起源，特别是探讨农奴制时期作坊劳动力的社会性质。经过研究和讨论，苏联史学界否定了农奴制时期的作坊劳动者与现代化工厂工人历史上的连续性。这方面的研究产生了一个新的研究课题：1905-1907年、1917年的社会阶级革命的根源。
    专制制度史专制制度史的研究是在探讨封建地主阶级的形成、农民的分化、大土地所有制的形成、封建意识形态的形成过程中进行的，所以这方面的研究比较深刻而且全面。苏联史学家认为专制制度是俄国在世界晚期资本主义时期的上层建筑。在1968-1971年间，专制制度起源问题曾经是《历史问题》杂志上热烈讨论的中心问题。围绕这个中心问题，莫斯科还出版过两本专门著作：1964年德鲁日宁等主编的《俄国专制制度》和1974年特洛伊茨基等主编的《十九世纪俄国专制制度与贵族》。