这些研究不仅在中国各个地区之间进行比较，而且都运用数量化的研究手段。历史人口学问题吸引了许多学者的注意力。学者们对18世纪人口剧增的原因争论不休，认为人口的增长到19世纪已超过了中国耕地能够支撑的限度。一些学者研究特定地区和时期的人口问题、节育措施和迁涉等等。[75][76] 詹姆斯·李等学者探讨了食物供给状况与人口增加的长期模式，并通过赈灾款项来估算人口数字。刘翠蓉把全国范围内人口的增长与人均消费水平联系起来进行分析。[77]
    结构主义史学不仅看到中国社会的地域性的空间结构，同时把清代中国社会视为由若干社会层次组合的等级结构。它研究中央政府的权势人物和省级统治人物、总督和巡抚，他们的政治行动及其影响，研究震动全国的历史事件和声望超出地方的思想文化界人物等等。它也研究在政治体制基层提供实际领导的人物，如士绅、土豪、宗教专职人员等。
    结语
    西方学术界对中国历史的研究近半个世纪以来发生了至少两个方面的重要变化。第一，汉学研究的重阵从早期的荷兰、法国、英国转移到现在的美国。这是同西方世界中政治、经济和学术中心的向美漂移相一致的。美国高等教育的发达，科研人员的众多使她在汉学领域具有理所当然的规模优势。二战后在中国周边进行的两次战争也促使中国研究在美国受到重视。第二，近半个世纪以来，以美国为领军的西方汉学研究经历了研究范式的若干重要变迁：从二战后以西方现代化理论为解释框架的中国历史研究，到以中国为中心的历史编纂，再到70年代以来的“新汉学”和近两年来兴起的后现代主义诠释。这些变化固然反映了西方学术重视推陈出新的传统，也是由于研究者们在汉语的能力上受到更好的训练，另外近年来西方思想学术的时代潮流对汉学研究这一特殊领域的影响也是重要原因。
    近十多年来，我国的清史研究工作取得的巨大进步，在一定意义上是我国学者注重对史料文献的实证解读的学术传统同运用（国外）现代社会科学的新概念和新方法相结合的产物。这种进步也折射出近十多年来我国高等学校历史教学的发展，以及中国史学同西方史学对话所带来的益处。本文所提到的这些理论、范式、概念和方法的运用在我国清史研究中并不是罕见的，然而系统了解西方汉学清史研究的具体成果仍然是必要的。本文的目的就是要为我国历史学家在对西方汉学清史研究已十分广泛了解的基础上，再提供一个有关其发展的总的框架的说法。
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