一、问题的提出
    中国古代历法传入日本，有以下文字资料可为参证。《经籍后传记》曰：
    以小治田朝（今按推古天皇-原注）十二年，岁次甲子，始用历日。[1]
    中国古代节日传入日本，大概与历书的传入有很大的关系。随着中国古代历法的采用，人们对年历中的节庆日的关心渐次提高，是很自然的。从现在能读到的日本年中行事的相关记载中，我们可以看到，古代中国的节庆日对日本的影响是很大的。在中国文化对日本影响最强的唐朝，举凡当时的大的节庆日--如上已、端午、重阳等，都已传到日本，并成为日年中行事的重要组成部分。然而，饶有意味的是，在唐代非常流行的寒食节，却没有传入日本。
    寒良节的起源，相传始于介子推的故事。如《琴操》、《后汉书·周举传》所载周举移书及魏武《明罚令》陆翙《邺中记》等，皆记寒食断火起于子推被焚事。然而，将介子推故事与寒食联系在一起，大约是后来的事情，是“流俗所传”，寒食的风俗有着更远的源头。正如隋杜公瞻在《荆楚岁时记》寒食条注中所辨证的那样，介子推被焚传说本为后出。其事《左传》、《史记》都没有记载，而另一方面，《周书》却早有“司烜氏仲春以木铎循火禁于国中”， 注云“为季春将出火也”。而寒食准节气是仲春之末，清明是三月之初，从时间的相符可证明禁火为“周之旧制”，[2]是与火信仰相关联的古老节日。
    做为古老的节日之一，与寒食相关有很多特殊的风俗习惯和禁忌。其中最为古老的当属禁火的习俗。《荆楚岁时记》曰：
    去冬节一百五日，即有疾风甚雨，[3]谓之寒食，禁火三日。[4]
    这一风俗，在山西最为流行，元代周密《癸辛杂识》，记载了介休县绵上寒食禁火的情况：
    绵上火禁，升平时禁七日，丧乱以来，犹三日。相传火禁不严，则有风雹之变。社长辈至日，就人家以鸡翎掠灶灰，鸡羽稍焦卷，则罚香纸钱。有疾及老者不能冷食，就介公庙卜乞小火，吉则燃木炭，取不烟。不吉则死不敢用火。或以食暴日中，或埋食器于羊马粪窖中，其严如此。[5]
    禁火之外，与寒食相关的风俗，影响最大、流传也最久远的，当属扫墓之俗。唐诗中有写寒食扫墓的诗句。如王建《寒食行》、白居易《寒食野望吟》等等。而柳宗元的《寄许京兆孟容书》亦写出来了当时寒食扫墓盛行的样子：
    近世礼重拜扫，已缺者四年矣。每遇寒食，则北向长号，以首顿地。想田野道路，士女遍满，皂隶佣丐，皆得上父母丘墓；马医夏畦之鬼，无不受子孙追养者。[6]
    此外，据史料记载，唐代寒食节还有许多文体活动。如拔河、蹴鞠、打秋千、斗鸡卵等等。
    如上所述，寒食是具有相当长的流行史与特殊的传说、特殊的风俗习惯和禁忌的节日。说它是中国古代有代表性的节日，可以说毫不过份。在大量引进唐文化的日本律令时代、在与中国宋元贸易往来非常频繁的镰仓时代以及南北朝时期，寒食都有影响及日本的可能。但是，不论是历史上记载年中行事的代表性的史料如《江家次第》、《建武年中行事》，还是在今天日本的年中行事中，都找不到寒食节。就是说，寒食没有传到日本。
    那么，寒食为什么没有传到日本？本文意图结合中日两国的史料，就此略做考辩。
    二、唐代的寒食
    正如论者所称，中国古代文化对日本影响最大的是唐文化。前述诸如上已、端午、重阳等，都是在唐帝国时期传到日本的。而入宋以后极为盛行的中秋节，并没有在日本得到流行。这足以说明唐帝国时期是中国民俗传播日本的重要时期。[7]那么， 寒食是否也是因为唐时尚未成为重要的节日，才未传到日本的呢？
    考诸典籍，回答是否定的。
    正如杜公瞻在《荆楚岁时记》注中所论及的那样，寒食之俗本周之旧制。至汉刘向《别录》载有：“寒食蹋蹴”。[8] 可知寒食已有特定活动内容。再后来，后汉末至南北朝，介子推被焚的传说被附会于寒食。这一附会无异对寒食的普遍流行起到了推动作用，尤其是介子推的家乡--山西地区，其盛行程度已达“每冬中辄一月寒食，莫敢烟爨，老小不堪，岁多死者”[9]的程度。 北方苦寒，数日或一月不火，人何以堪。是以周举有移书之举，曹操有明罚之令。但由此亦可看到，还是在唐朝以前，寒食即已成为非常重要的节日，在民俗中占有一席相当的地位。