在这一时期，农村的人口越来越减少，城镇人口不断增加，农村人口主要转移到城市的各不同行业中。在波浪式的人口流动中，这一时期向国外，主要是向美国移民越来越少。在19世纪，移居国外的500 万人中，〔14〕1880-1893年是180万。〔15〕进入20世纪后， 移居国外人数明显下降，1901-1910年22万，1912年仅为1.85万人。
    城市化的发展需要大批劳动力，这些劳动力主要来源于农村。城市化为农村多余劳动力创造了就业机会，为他们提供新的生活和生存的机遇；农业劳动力进入城市，适应了工业、商业和服务业的需要，活跃了城市中正在发展的经济，为城市化的进一步发展创造了条件。工业化、城市化和人口流动，是互相紧密联系在一起，相辅相成，互为影响，互为补充。
    （五）德国城市化深受德国政治统一的影响。1871年德国的统一为城市的发展消除了许多障碍。统一的德国在许多方面制定了统一的经济法规，如统一的度量衡制，除巴伐利亚和符腾堡外在全国建立了统一的金本位币制，成立了中央国家银行。这些措施为城市和工商活动创造了更加稳定、更加有利的条件。德国统一加速了大城市的发展， 1870 -1910年，柏林、布勒斯劳、汉堡、慕尼黑等八大城市人口有了大幅度增长。到1910年柏林拥有200多万人口， 成了欧洲第三大城市和世界第五大城市。40年中除慕尼黑人口增长幅度较小外，其余大城市人口都增长了1.5到2倍。德国统一后人口增加了58%。统一之后农村和城镇的人口也发生了明显变化，1871年全国4105.9万人中，农村人口占63.9%，城镇人口占36.1%。1910年，全国人口6492.6万，农村人口占40%，而城镇人口占60%。1871年德国的政治统一极大推动了德国工业革命，加速了德国从农业国向工业国的转变，也加速了德国城市化进程，城市化进程是德国向工业国转变的缩影。政治统一推动了德国社会生产力的变化，对德国的经济和社会发展包括对城市化进程产生了积极推动作用。
    三
    德国之所以能够迅速实现城市化，其因素是多方面的，只能择其主要的加以论述。
    （一）德国工业革命是迅速实现城市化的基本动因和先决条件。19世纪的德国受政治、经济、思想等因素的制约，工业革命较英、法等国来得晚。政治上，德国处于四分五裂，邦国林立，并“与教会诸侯和自由帝国骑士以及大修道院，保持着一个僵化的等级社会，封建贵族在其中决定一切”。〔16〕这些都严重阻碍了资本主义的发展，尤其是阻碍了商品农业的发展和国内市场的扩大。经济上，1800年前后，小手工业生产方式占统治地位，手工业行会极力排斥一切竞争，垄断本地区的产品销售，利用行会规章划地为牢，阻止异乡人进入自己的销售区，以保证本地手工业业主的收入，极大地限制了经济自由发展。思想上，德国早就受到英法启蒙思想影响，各种思潮泛滥，不乏要求变革的思想和主张，但是代表新兴工商资产阶级利益的思想受到根深蒂固封建专制思想的遏制，不能变为改变德国社会、经济的实践。所以到19世纪初德国依然是个有着工业革命准备的农业国。但德国也不乏采用机器生产取代工场和工业生产，进而促进生产发展的实例。30年代德国采矿业比19世纪初已经提高了30%，消费品的生产也增加了好几倍。到40、50年代，工业革命全面展开，并迅猛发展，极大地推动了德国传统社会经济制度的变革。工业革命就像势不可挡的洪流，强烈冲击着德国旧有的经济基础和生产方式，推动当权者采用其他国家的先进技术和管理方法，急起直追，走富国强兵之路。工业化进程中，与社会生产力发展相适应，农村大批剩余劳动力转移到工业和其他行业，产业结构发生明显变化，科学技术取得巨大进步，农业劳动生产率大幅度提高，交通运输迅速实现现代化，德国工业化及其引发的经济发展与转变是“德国近现代史中最引人注目的方面、整个近现代史中最令人惊异的篇章之一”。〔17〕工业革命带动经济全面发展，否则，无从谈起由农业国向工业国的转变，也谈不上全国范围内实现城市化。“工业化是德国近现代城市的创始者”，〔18〕此话是有其深刻内涵的。
    （二）科技进步极大推动了德国城市化进程，19世纪中叶到20世纪初，德国的科技取得了巨大进步和发展。据不完全统计， 从1851 年至1900年，在重大科技革新和发明创造方面德国取得202项，英国为105项，法国为75项，德国超过英法之和，仅次于美国，居世界第二位。这些科技发明与革新涉及工业、农业、交通运输业等各个领域，尤其是机器制造、光学、电气等工业部门。德国经济上的崛起，特别是工业的勃兴，主要是靠科技进步的力量。科学技术很快变为生产力，使生产成倍增长。在19世纪德国采矿业中发明了钻探机、空压机、钻探车、通风机和硬煤粉碎机等。新发明的机器应用于采矿业，迅速提高了矿石开采量，如19世纪初，到工业革命开始至70年代，德国采煤量由100 万吨增加到670万吨，后又达到2600万吨。这种加速的生产量远远超过了法国。迅速发展的采矿业和成倍增加的采煤量为城市工业、交通运输及其他服务行业的进一步发展提供充足的能源，促进这些行业的机械化。于是德国很多城市由原来的单一的文化城市、驻防城市或港口城市，变为集工业、商业、贸易为一身的多功能城市，加快了全面城市化的步伐。
    （三）德国善于抓住国际国内历史机遇发展自己，同时善于从工业化起步较早的英法吸取经验教训，引进先进技术和设备，结合本国情况，加以消化改造，少走弯路，使工业化、城市化在德国土地上长驱直入。19世纪50年代前后，英国开始向自由贸易过渡，在有些国际事务中德国保持中立，德国关税同盟得以巩固和扩大；德国舆论界日益强调民族国家要依靠实力，把“注意力集中到如何使民族国家的经济、技术和军事实力都能事实上得到加强，并增长到预期的程度”。〔19〕因此各个经济部门竞相争胜，发扬首创精神，首先从英、法、美引进新工艺、成套设备和管理方法。这时期的德国基本上是技术引进国，并以英法美等国为榜样，博采其长处，吸收它们的优秀成果。与此同时，德国也很善于结合本国情况，消化引进科学技术成果，不断地加以创新和革新。例如它从英国引进了机器制造、冶炼、采矿等新技术和铁路建设经验，但决不满足照搬，而是进行革新和创造，使之有更高的技术含量，达到更高的效益，走出一条仿造、改进、完善、创新的路子。例如德国引进和改造了焦炭炼铁法之后，生铁产量在1850-1870年就增加了5倍多， 使其技术和生产速度更上一层楼。19世纪末，德国已经在以内燃机和电力学为标志的第二次技术革命中处领先地位，为建立新兴化学工业、电气工业等创造了有利的条件。