1939年7月24日，苏联驻德国临时代办阿斯达霍夫与德国外交部经济政策司东欧处处长什努列在柏林进行会谈。关于改善两国政治关系问题，后者表示他与里宾特洛甫接近并了解其主张。德国政府认为两国政治关系改善应该分三步走：首先是顺利完成贸易-贷款谈判，这是关系正常化的第一步；其次是新闻、文化方面的关系正常化，相互尊重；最后才能提出政治接近的问题。什努列指出，德国方面对此的多次努力都没有得到苏联方面的答复。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第138页。）
    7月26日，上述两人再次进行会谈。德国方面进一步说明改善苏德关系问题。什努列指出，苏联方面对德国方面的多次表示没有答复。他指出他所表示的意见与了解希特勒思想的里宾特洛甫的意见相同。他进一步指出，如果苏联方面需要德国在改善两国关系方面表示诚意的话，那么，德国方面准备“用事实证明可以谈判任何问题，给予任何担保”。德方指出站在英国和波兰方面对苏联不利，而“完全可以与我们达成一致”。如果苏联政府对此谈判感兴趣，将会从“更高层人士口中听到这种意见”。阿斯达霍夫表示将尽快将此信息报告莫斯科。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第145页。）
    7月28日，莫洛托夫电示阿斯达霍夫“您仅仅听取什努列声明和许诺并将此传达到莫斯科的作法是正确的”。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第145页。）第二天，莫洛托夫再次电示阿斯达霍夫，“苏联与德国之间，在改善经济关系的基础上可以改善政治关系”。然而，需要德国方面应该向苏联方面提出具体在哪些方面改善。德国方面不愿提出“任何具体或清晰的建议”，“事情完全取决于德国人”。他再次重申“两国之间政治关系的任何改善，苏联方面当然是欢迎的了”。（注：1939年8月1日，德国驻英国大使向国内报告指出，英俄谈判，因为军事代表团的组成成员而值得怀疑。英方代表团成员不是退休的，就是一般的将领。因而，认为，“与其说代表团是为了签订行动协定，不如说是去摸清苏联军事战斗力的状况”。（见注（38）所引书第149-150页）。）至此，苏德双边谈判已经较顺利开场。
    紧张微妙的8月
    如果说1939年是战前欧洲危机的年份，那么，该年8月大概是欧洲外交史上最为忙碌微妙的月份了。英法、苏联和德国三方都在紧张地活动。英法与苏联的谈判已经进入军事谈判阶段，这对德国扩张计划是一个威胁。德国也感觉到英法等国在与苏联军事谈判方面不力的心理和表现。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第159页。）同时，英国以及苏联也分别与德国进行秘密的谈判。在这种情况下，希特勒决定首先解决波兰问题而加强对苏联的外交攻势，最终决定了二战前欧洲大国关系最后的态势和格局。
    随着德国准备入侵波兰日期的迫近，德国加紧了对苏联的外交攻势。德国的外交攻势在柏林和莫斯科二条线展开。
    8月2日，里宾特洛甫未事先安排会见了阿斯达霍夫。他证实此前曾委托什努列与苏方会谈。德国外长表示：“贷款谈判圆满结束将成为改善政治关系的开端。至今，我们之间关系上形成许多小的伤痕。这些小伤痕的愈合需要时间，而治愈是可能的。其基本前提是应该相信一方不应该干涉另一方的内部事务。如果苏联政府持相同观点的话，德国政府也不把国家社会主义的思想意识作为输出品，而关系正常化的主要障碍就不存在了”。随后，他暗示“从加里波第到波罗的海之间整个地带，我们两国之间没有矛盾”。对此，阿斯达霍夫根据莫洛托夫的指示要求对方提出具体建议。里宾特洛甫要求后者将此信息报告莫斯科，在得到莫斯科的肯定答复之后，双方可以在柏林或莫斯科具体谈判。
    8月3日，什努列根据里宾特洛甫的要求，与苏联驻德代表确定并补充昨天双边的会谈和内容。德方希望了解苏联方面对4个问题的意见：（1）是否同意改善关系的交换意见；（2）苏方能否提出具体的商谈问题的范围；（3）会谈是如愿的，因为里宾特洛甫和希特勒对此都直接感兴趣。德方想了解苏方谈判代表是谁；（4）德方要求绝对保密。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第175页。）对此，莫斯科于8月4日电复阿斯达霍夫，苏联愿意就改善关系问题继续交换意见，而其他问题取决于柏林贸易贷款谈判的进程情况。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第159-162页。）
    在苏驻德大使与德谈判的同时，苏联外交部与德国驻苏代表之间的谈判也在进行。8月3日，莫洛托夫与舒伦堡在莫斯科进行会谈。舒伦堡明确了德国政府改善两国关系的三个阶段：（1）签订经济协定；（2）改善在新闻方面的关系；（3）改善文化科学方面的关系。他重申了德国与苏联之间没有矛盾。莫洛托夫重申了苏联政府主张与德国政府签订贸易协定，并且希望谈判成功。双方就德日《反共产国际协定》等反苏协定交换了意见。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第175页。）
    8月5日，阿斯达霍夫根据莫洛托夫8月4日指示与什努列继续会谈。什努列告知，近期可能邀请阿斯达霍夫参加高层会谈。由于贷款会谈还将持续1-2周，双方交换意见不宜因而拖延。什努列提请苏方注意，在发表联合公报中保留专门的附加条件，或者在签订贷款协定时附有秘密协议，并征求苏联方面对此的意见。（注：阿·崩达连科等编辑：《危机的一年1938-1939》，莫斯科政治出版社，1994，第二卷，第177页。）显然，德方迫不及待地要经济、政治一揽子解决双边关系。