但托克维尔毕竟是诚实的。不论好歹，他写作《旧制度与大革命》主要还是想讴歌“自由”，即那种他认为在现代社会或现代化时期尤其必须悉心呵护的政治自由。这一主旨决定了他关于大革命起因的基本认识，那就是旧制度王朝政府取消政治自由的行政集权政策。在他看来，导致旧制度崩溃的一切弊端归根结蒂都是这种行政集权造成的恶果。他坚信，如果不取消政治自由，贵族就不会反叛，资产阶级就不会嫉妒，农民也不会仇恨，社会更不会全面碎裂。是贵族的反叛点燃了革命的导火线，是资产阶级的嫉妒使革命由贵族革命转变为资产阶级革命，是农民(包括许多聚集到城市里的农民--无套裤汉)的仇恨接着又将这场资产阶级革命发展为“大革命”，而使这场“大革命”最终得以实现的环境条件则是社会的全面碎裂。这就是《旧制度与大革命》的基本逻辑理路。至于“革命在苛政较轻的地方发生”、“繁荣加速革命到来”之类的“托克维尔悖论”，虽然对法国革命的发生也有某种重要的解释功能，但在某种意义上也可以说是随笔式文字经常要使用的一些“话引子”。其主要目的是为了勾起读者的好奇心，从而使读者对作者的叙说产生兴趣，因为托克维尔知道，只有这种“对叙说的兴趣”才能“引导读者从一种思考自然地走向另一种思考”(52)。所以，对于这种“托克维尔悖论”，我们应该重视，但不可贸然迷信，更不可随意解读。
    注释：
    ①托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，商务印书馆1992年版，第64页。原文参见托克维尔：《旧制度与大革命》［Alexis de Tocqueville,L'Ancien Régime et la Révolution.Paris,Michel Lévy Frères,Libraires-éditeurs,1856(下文简作AR1856)］，巴黎1856年版，第57页。
    ②托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，第209页；原文参见：AR1856,p.281。
    ③甬·厄尔斯特：《托克维尔论法国大革命的发生：远因、近因和导火索》(Jon Elster,"Tocqueville on 1789:Preconditions,Precipitants,and Trigger")，切瑞尔·韦尔奇编：《剑桥托克维尔研究指南》(Cheryl B.Welch,ed.,The Cambridge Companion to Tocqueville)，剑桥大学出版社2006年版，第58页。甬·厄尔斯特是挪威社会政治理论家、雷蒙·阿隆的弟子、著名托克维尔研究专家，现任挪威文理学院院士、法兰西学院教授、美国哥伦比亚大学教授、重庆大学人文社会科学高等研究院顾问。
    ④方绍伟：《“托克维尔定律”真能成立吗？》，《社会科学报》2013年3月21日。方绍伟从政治学角度质疑了“松动崩溃论”，认为这种“托克维尔定律”只注意到了政治松动后“统治成本”和“制度需求”的上升，而忽略了“统治能力”及其背后的“制度供给”问题，实际上，如果政治松动时“统治能力”并未下降，崩溃不一定会发生；发生崩溃的决定性因素应该是“统治能力”与“统治成本”之比(“统治商数”)。所以“托克维尔定律”是片面的、不能成立的。方绍伟的这一质疑显然是有道理的，而且实际情况是，托克维尔自己并没有忽视“统治能力”的问题，有关旧制度时期法国政府昏聩无能的描述在《旧制度与大革命》中随处可见［厄尔斯特还特别注意到，揭露路易十五和路易十六政府在应对危机方面的低能，是该书第三编和托克维尔为该书第二卷所准备的笔记资料的中心思想之一(参见甬·厄尔斯特：《托克维尔论法国大革命的发生：远因、近因和导火索》，切瑞尔·韦尔奇编：《剑桥托克维尔研究指南》，第52页)，只是他没有把这些描述和有关“托克维尔定律”或“托克维尔悖论”的讨论直接联系起来。当然这也怨不得托克维尔，因为构建“托克维尔悖论”这种“理论”本来就不是托克维尔自己在写作此书时要做的事情。
    ⑤托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，第210页；原文参见：AR1856,pp.291－292。
    ⑥托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，第64页；原文参见：AR1856,p.57。
    ⑦托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》第1版，第157页；原文参见：AR1856,p.207。
    ⑧托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》第1版，第157-158页；原文参见：AR1856,pp.207－209。
    ⑨勒内·雷蒙：《旧制度与大革命(1750-1815)》(RenéRémond,L'Ancien Régime et la Révolution,1750-1815)，巴黎1974年版，第72-73页。勒内·雷蒙是法国当代著名历史学家和政治学家、法兰西学院院士。他所著这本与托克维尔《旧制度与大革命》同名的小书，是他为系列丛书《历史问题》(Points Histoire)写的《我们时代的历史之导论》("Introduction à l'histoire de notre temps")的第一部分。
    ⑩托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，第161页；原文参见：AR1856,p.213。
    (11)托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，第126页；原文参见：AR1856,p.157。
    (12)托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，第161页；原文参见：AR1856,p.213。
    (13)托克维尔著，冯棠译：《旧制度与大革命》，第126、137-138页；原文参见：AR1856,pp.157、177－178。