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郑观应在1880年以前写成的《论火车》中，极言火车的益处。他转述西人论铁路建设之五利，即运费盈余可助国用；有利于调兵运饷；有利于运载矿藏；有利于商品运输，互通有无；有利于文书传递，裁撤驿站。他认为像中国这样幅员辽阔、地区差异很大的国家，尤应赶快建造铁路。⑨他列举欧美各国通过兴建火车铁路获得巨大利益的情况，结合中国的实际，指出：“总之，车路之设，有备无患，有益无损。在中国今日断不能置为缓图矣。”⑩ 1880年以后，随着中国铁路建设的进展，朝野关于铁路问题的争论不断，郑观应也在不断修改、充实、完善他对铁路的论述，在《盛世危言》不同版本中均有所反映。他在1892年以前完成的《盛世危言》五卷本中，将铁路之利由先前的五利扩展为十利。所谓十利，除了前面已经述及的五利，还有：有利于国家对全国的控制管理，官吏不敢逾法；有利于全国联为一气，脉络贯通，国势为之一振；有利于开通风气，对于那些鄙夷洋务的士大夫会有影响；有利于漕粮运输，能节省漕运经费；有利于各省所解京师饷粮的安全。他说：“有十利而无一害，复何惮而不行哉？”(11)针对所谓铁路开通将夺民生计、毁坏庐舍坟墓的说法，他指出： 不知铁路之旁，其左右歧路，人马皆能行走，火车所运货物应于某处卸载者，仍须车马接运，且物产之流通益广，则人夫之生计益增，何害之有？铁路遇山巅水曲均须绕越，架空凿洞亦可驶行，庐舍坟墓亦犹是也，何害之有？(12) 薛福成介绍了英国发明铁路火车的历史，火车在运输煤矿、铅矿及促进贸易方面的巨大作用，论述了火车与马车的不同功能，说明火车并不会完全取代马车，英国从事马车运输业的人起初也担心火车之兴影响其生计，但事实证明，火车不但不会影响马车业的发展，反而会促进马车生意，极大地刺激经济、社会的发展。(13) 同光之际，对铁路介绍最为翔实、最为到位的是马建忠。还在1879年，马建忠就介绍了铁路在欧洲及北美、印度等地发展的历史，论述铁路对于运输、通信、财政的重要意义。 马建忠特别介绍了铁路建设中筹款、创造、经理三方面的情况，称铁道之兴，动费千万巨款，欧美人筹款的方式，或纠集于商，或取给于官，或官与商相维合办。其纠集于商者，有官不过问，任其自集股自设局者，其弊端是同行争市减价，得不偿失，终于倒闭。英美皆行此法。或官先创造而交商经理，或商先创造而官为经理，则德国参用此法。行军贸易两便焉，惟利入甚微，制造经理之费难于取偿。也有官商合办之一法，则法人创行之，而德奥仿行之。至于建造，则度地势，置铁轨，造轮车，设局踮。地势有高卑，铁道便往来，则所规铁道宜近乡镇，所相地势宜傍川河。近乡镇则户口盈繁，傍川河则原隰坦易，不得已而越山跻岭，则审山岭左右之谷而陁其道。马建忠详细地介绍了铁路火车管理的细节，称火车功能能分以挽坐车、挽货车与兼挽坐车货车之用。坐车有上中下三等，不同等级收费标准不同。他指出，铁路在裕国课、便民生方面作用很大： 窃谓外洋自创铁道以来，其制屡易，其费万千，或由商贾经营，或由国家创造，甚至官偿其息而商收其利，其所以鼓舞招徕志者，无微不至。人情好逸恶劳，不甚相远，必汲汲然以此为务，良有不得已者。(14) 马建忠批评中国对铁路意义认识不足，认为中国特别适宜于建造铁路，论述了铁路在节用、开源、救患方面的巨大作用，尤其是中国建设铁路在国家安全方面的紧迫性。他说，今日之域外，环中国之疆宇，无非铁道也，英、俄、法在其本国与其殖民地所筑的铁路，已经通到中国的南、西、北三面，已对中国形成包围之势： 吾若不乘其未发之时，急行兴作，将不数年各国之铁道已成，一旦与国失和，乘间窃发，而吾则警报未至，征调未齐，推毂未行，彼已凭陵我边陲，控扼我腹心，绝我粮饷，断我接济，吁可危也!且思轮船梭织海上，西洋各国运兵而至者无逾四旬日，即俄国由博罗的海而达中国，亦无逾五旬日，而吾自腹省调兵滇南，或自关内调兵塞外，能如是之神速乎？以轮船之缓于轮车，而人在数万里外，反居我先。矧异日各国之以轮车环集，我乎且中国数万里之疆域，焉能处处防御？所贵一省之军可供数省之用，一省之饷可济数省之师，首尾相接，遐迩相援，为边圉泯觊觎，为国家设保障，惟铁道为能。此所以当行而不容稍缓者也。 针对朝野有关筹款为难的问题，马建忠认为，筹款难不难，关键在于对铁路意义的认识。眼下国家需要用钱地方太多，经费确实困难： 东海有筹防之费，西陲困挽输之劳，画地抽厘，悉索已尽，信使络绎，征求实多，疆吏辍炊，司农仰屋，欲于此时筹一巨款能乎不能？使不筹款于国帑，辄思鸠赀于民间，不知民间十室九空，亦犹国帑千疮百孔，即有二三殷实有忘举办，究之孤掌难鸣，多口可畏，况乎律称钱财为细故，官视商贾为逐末，一有差失，既不能向官府以雪，复不能假律意以自解，而计秋毫之利，因之倾家掷百万之金缘以媒祸又谁为为之？ 但是，如果因势利导，就可以化解困难，“夫借债以开铁道，所谓挹彼注此，非若借债以偿赔款，而贻偿息之累”。他说，贷款筑路也是不得已而为之的事情，但是，不得已的事情也要做，就像中国要向英法等国偿还战争赔款，也是不得已的事情。 (责任编辑：admin) |