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斌椿·《乘槎笔记》 斌椿是满人，也是一个传统的读书人。“壮岁饥驱不自主，西瞻华岳东罗浮，南登会稽临禹穴，北至娲皇炼石补不周。”中年时，外出做官，四处游历，所以见识较广，朋友也多。1864年，应“洋员”赫德的邀请，斌椿进入“总税务司”办理文案，后来认识了美国驻北京使馆参赞卫廉士、同文馆总教习丁韪良。在和这些“西儒”的交往中，他意识到“天圆地方、天动地静”的说法已经过时——“书云地形方，主静明其义；岂知圆如球，昼夜如斯逝。” 1866年，在清政府的派遣下，斌椿父子带领同文馆学生一行五人前往欧洲大陆。这次出访的缘起可以从恭亲王奕訢等人的一道奏折中找到线索：“查自各国换约以来，洋人往来中国，于各省一切情形日臻熟悉；而外国情形，中国未能周知，于办理交涉事件，终虞隔膜。臣等久拟奏请派员前往各国，探其利弊，以期稍识端倪，借资筹计……” 斌椿的第一站是法国，在不到4个月的时间内，又访问了英国、荷兰、德国、丹麦、瑞典、芬兰、俄国、比利时等国。在马赛，斌椿看到了火轮升降机、煤气灯，以及商店里出售的儿童自行车。到了伦敦，维多利亚女王问起中英两国“土俗民风”的差异，他答道：“来已兼旬，得见伦敦屋宇器具，制造精巧，甚于中国。” 欧洲之行更新了斌椿的知识，不过他没有放弃原来的保守立场，继续信奉着“所重在书礼”、“不尚奇巧技”，文字中间甚至还隐含着脆弱的优越感。需要指出的是，过去史家对于《乘槎笔记》的评价并不高，比如陈恭禄就认为斌椿“不通外国语言，不明其思想制度”，所述内容偏重于海程和宴会，“固无影响于国内”。话虽如此，但毕竟是第一批由官方派遣的去探究西方利弊的代表，象征的意义大于实际。 (责任编辑：admin) |