在近代中国，各地民间都有大量武器。在民国初年的广东，由于商团事变、盗匪问题 、军团冲突、农团冲突等，民间武器的问题更令人瞩目。本文拟对民国初年（大革命失 败以前）广东民间武器的数量、由来与社会影响等问题做些分析，希望通过研究，加深 对这个时期广东社会动乱情况、国家与社会关系等问题的了解。
    一
    本文所说的民间武器是指军队、警察以外的团体（例如商团、乡团等地方自卫性组织， 宗族等）或个人（包括盗匪）掌握的火器，冷兵器则不列入考察范围。“民间”是对应“ 官方”而言的，但有时很难划清两者的界限（例如，民国初年广东一些乡村地区的警察 仍如清末那样由绅商举办）。在近代中国，兵、警、团、匪互相流动，兵、匪难分、亦 匪亦团者的队伍为数不少，在广东更是如此；这些情况，会使解读有关史料时带来一定 困难。因此，我们对“民间武器”这个概念的使用，只能做到大体上明确。我们通常所 说的“民国初年”指1912-1927年，但本文讨论的重点时段是1920年代；大革命失败后 ，共产党领导了反对国民党统治的武装斗争，如要继续讨论“民间武器”，必须另作专 题研究。
    究竟当时广东有多少民间武器？有各种不同的说法。先讲著名的粤省商团（广州商团）。 商团事变期间，粤军总司令许崇智发布告示说：“粤省商团，比年以来，极形发达；枪 枝之多，不但为他省所无，即各国亦所罕有。”（注：香港华字日报社编《广东扣械潮 》卷2“文件”，1924年冬印行，第74页。）《申报》的报道称，广州商团有常备军4000 人，后备军4000人，每人有长短枪各一支；附城（近郊）商团与城中商团全副武装者，合 计有27000人。（注：《全粤商团大会之经过》、《广州扣械潮之扩大》，《申报》1924 年6月7日、8月26日。）这样看来，仅广州一地商团的枪支便数以万计。一个店员这样回 忆当时银号店（多加入商团）拥有武器的情况：“亲见各银号账房内，挂着驳壳枪，六八 、七九步枪，驳壳、碌架手枪、配壳的大号左轮等，挂在夹万之旁。大字号如西盛、全 昌、顺安、心泰、明兴等，多者驳壳两三枝，长枪两枝，左轮、碌架一枝或两枝。较小 的店号，亦有驳壳、长枪、左轮等各一枝。各类枪均配有子弹一至百发”。（注：何睦 梓：《商团事变时广州市的钱银业》，《广州文史资料》第7辑，1963年，第87页。“ 夹万”即保险柜。）
    再看各地的民团。据日本人涉谷刚1925年到达广东后的调查，广东省民团仅新式步枪 就有12.8万支以上。20年代末的又一项调查说，番禺、东莞等10个县的民团有枪20万余支，其中仅番禺县 的民团就有10万余支。（注：胡仲弢：《广东地方警卫队各县编练经过情形》，印行时 间大约在1928-1930年之间，第15页。）1926年4月有报章称：“据前年调查，南海一县 有二十万枪以上，番禺与顺德都有十八万以外，就举这三县作比例，可知广东能武装起 来的民众不在少数。然而这些都是正当自卫的有枪阶级。”（注：《保全民命与痛剿悍 匪》，《广州民国日报》1926年4月23日。）大革命时期兴起的农民团体（如农民协会）也 有不少武器。1924年，孙中山估计，他的家乡香山县“有2万支枪掌握在农民手中”。（ 注：中共中央党史研究室第一研究部译《联共（布）、共产国际与中国国民革命运动（192 0-1925）》，北京图书馆出版社，1997年，第517页。）他在对农民的演说中号召“练农 团军来自卫”，允诺政府将“用极低的价卖枪”给农团军。（注：《在广州农民联欢会 的演说》，《孙中山全集》第10卷，中华书局，1986年，第465页。）1925年5月，宝安 县农民协会声称，所辖的农民自卫军有枪不下2000支。（注：《宝安农民反对林树巍发 枪照》，《广州民国日报》1925年5月13日。）1926年1月，惠阳县第四区农会开“全体 会员武装大会”，“赴会会员千余人，武器全装，军威整肃”。（注：《惠阳农民武装 巡行》，《广州民国日报》1926年1月13日。）近年，梁尚贤对20年代的广东民团、农民 协会作了深入研究，其中也谈到二者（尤其是民团）都拥有大量枪械。（注：参见梁尚贤 《国民党镇压广东农民运动及其影响》，载《近代史研究》2002年第2期；《国民党与 广东民团》，载《近代史研究》2003年第6期。）
    乡村的宗族和个人拥有大量武器。1912年报纸的一则新闻称，南海县麻奢乡的“土豪 ”陈鹭亭“私购无烟枪百余枝、机关枪二枝”。（注：《陈凤江不得了》，《民生日报 》（广州）1912年8月17日。）1912年5月花县三华店乡与毕村大械斗，双方“用大炮轰击 ”，军政府出动军队700人制止械斗，收缴了数千支枪。（注：《花县械斗之续报》、《 有枪数千无怪乎烂斗矣》，《民生日报》1912年5月18、21日。）1923年9月，番禺县龙 眼洞与长湴（今均属广州市白云区）两地民众械斗，军队前往围捕止斗，当场缴获子弹万 余颗。（注：《禁止械斗》，《广州民国日报》1923年9月27日。）1926年初，清远县琶 江发生宗族械斗，“各操步枪万余”。（注：《清远琶江发生械斗惨剧》，《广州民国 日报》1926年2月11日。）同年台山县官窦乡伍族内部发生械斗，军警到该乡止斗，“双 方均被缴去步枪百余杆，另大炮十余尊”。同年新会县荷塘容、李两姓械斗，李姓一方 使用了大炮，容姓方面有“小轮四艘”、机关枪数十支。（注：《新会荷塘容李械斗惨 状》，《广州民国日报》1926年4月28日。）