中国历史分期的社会史内容，应当包括生活方式的转变。历史上几次大的历史变动时期，如春秋战国之际、唐宋之际、明代中后期，尤其是近代开埠以后，均发生了程度不同的生活方式变化，包括游牧文明与农业文明、农业文明与海洋文明的冲突影响，上述生活方式的变化与民族关系的论述已经有所涉及，在此再举出节日生活的变化的事例：立春风俗在唐代特别是宋以后发生变化，正好和中唐以及唐宋之际社会发生重大变化的看法一致。汉以来天人相应与顺天施政的观念，在盛唐之后逐渐减弱，唐代读时令的礼仪自天宝年间久已废弛。由于迎春礼中相关禁忌的消除（如武官参加迎春礼），唐代宫廷的立春也不再为庄严肃穆的气氛所笼罩，表现出热烈的节庆色调。唐代的迎春和鞭春礼仪已经具有群众性节庆的性质，具有公众集会的规模。宋代由于出春牛和鞭春牛不处于同一地点，春牛的运送则形成了迎春队伍游行的礼俗。立春的形态发生了变化，喜庆的节日气氛越来越浓，并且已经成为具有广泛群众基础的官民同庆的节日礼俗活动。至明代的迎春礼俗的群众规模更大，并举行丰富多彩的游艺活动（120）。
    资本主义的出现无疑是人类社会的巨大变迁。法国年鉴学派的第二代学者费尔南·布罗代尔探讨15世纪至18世纪西欧资本主义兴起，首先从日常生活的结构开始，将之作为“物质文明”或“物质生活”。他认为日常生活无非是些琐事，将其纳入历史的范围有何用处呢：“历史事件是一次性的，或自以为是独一无二的；杂事则反复发生，经多次反复而取得一般性，甚至变成结构。它侵入社会的每个层次，在世代相传的生存方式和行为方式上刻下印记……我们发掘琐闻轶事和游记，便能显露社会的面目。社会各层次的衣、食、住方式决不是无关紧要的。”[14]（p.27）即从日常生活最基层入手，考察资本主义的产生。布罗代尔并未局限于此，接着探讨市场经济和资本主义，反映出年鉴学派对于总体历史的追求。中国资本主义萌芽的研究用力甚多，需要处理自然经济与商品经济的关系，中国传统社会自然经济占统治地位，战国以后商品经济发展，经君健认为自然经济占统治（或主要）地位是西欧中世纪早期以庄园制为主要内容的领主经济的主要特点，至于以地主制经济为主要内容的中国封建制度，则与商品经济有本质的联系，从总体上说来不存在自然经济占统治（或主要）地位的特点（121）。特别是16世纪的明代中国社会风气变化较大，突出表现在生活性消费、文人闲居生活与鉴藏关系密切，居室生活的艺术化倾向，物质文化生活上器用的瓷质化方面（122）。生活研究有助于对重大社会变迁的揭示。当代中国正在迅速现代化，经历着社会转型，该如何对待传统生活方式，引起人们对于日常生活的关注，日常生活历史的研究自然也是必要的。
    事实上，中国地域广阔，生态类型多样化；中国民族众多，民族生活多样化；中国历史悠久，历史的断裂与连续深刻影响了各地文化。这些时空人为因素综合造成中国日常生活的多样性。对于中国日常生活史的研究，也需要多样的方法。例如“一日史”即是研究日常生活史的方法之一。朱小田指出：“历史由诸多维度共同刻画，主体（人物）、时间、空间、行为（事件）是几个基本维度。事实上，每一维度都体现为一种谱系，比如时段的长短便构成时间谱系。特定的时代、不同的考察者常常偏向某一历史维度谱系中的一端，而忽略另一端。茅盾以《中国的一日》留下的‘一日史’，实际意味着一种历史的时间维度极端，随之，其他历史维度发生了相应变化：人物维度由社会精英变成了平民百姓，由庞杂的个体行为构成无数的社会角色；事件维度由重大社会现象变成了日常生活，由重复的琐事敷演为碌碌的生活影像；空间维度由抽象的全盘世界变成了具象的生活共同体，通过芸芸众生的人际关系呈示出鲜活的历史情境。”[15]时间周期是日常生活的一种载体，一日、季节、年度在文化人类学中都是探讨生活方式的途径。
    总而言之，生活史研究可以深化并推进历史学。历史学的前进在于所建构的历史接近历史的真实，需要多侧面的深入研究，增进对总体历史的认识，生活史研究是达到这种目的不可或缺的一环，比起几千年的政治史学、“英雄史学”，生活史还很年轻。马克思的名言说：“现代历史著述方面的一切真正进步，都是当历史学家从政治形式的外表深入到社会生活的深处时才取得的。”[16]（pp.450～451）这正是生活对于社会生活史乃至历史学最重要的意义。
    ［收稿日期］2011－12－06
    注释：
    ①关于西方新兴的日常生活史学派，可参见刘新成《日常生活史与西欧中世纪日常生活》，《史学理论研究》2004年第1期。
    ②参见瞿兑之：《历代风俗研究导言》，《燕大月刊》第3卷，第1、2期，1928年11月。
    ③郭沫若：《〈周易〉时代的社会生活》，《东方杂志》第25卷第21、22号，1928；傅安华：《唐代社会生活一斑》，《文化建设》1937年第2期（收入《傅安华史学论文集》，黄山书社2010）；全汉升：《宋代都市的夜生活》，《食货》第1卷第1期，1934。又全汉升、傅安华系陶希圣的学生，属于“食货学派”。
    ④傅安华先在《华北日报·史学周刊》发表《唐代的两种女性生活》（1935年11月1日、28日）、《唐代男性生活之一斑》（1936年3月19日、26日）两文，之后合并为《唐代社会生活一斑》于1937年发表。
    ⑤陈直：《汉代人民的日常生活》，《西北大学学报》1957年第4期；陈直：《汉代戍卒的日常生活》，《两汉经济史料论丛》，陕西人民出版社，1958年；谢国祯：《两汉社会生活概述》，陕西人民出版社，1985年。
    ⑥韩国磐：《唐天宝时农民生活之一瞥》，《厦门大学学报》1963年第4期。
    ⑦如《谈烟草》、《古人的服装及其他》、《宋元以来老百姓的称呼》、《古人的坐、跪、拜》、《从幡头说起》等，收入《吴晗史学论著选集》第3卷，人民出版社，1988年。
    ⑧［匈］阿格妮丝·赫勒（Heller,A.）著、衣俊卿译：《日常生活》（Everyday Life），重庆出版社，1990；王玉波：《要重视生活方式演变史的研究-读吕思勉史著有感》，《光明日报》1984年5月2日；王王波：《为社会史正名》，《光明日报》1986年9月10日。
    ⑨常建华：《中国社会史研究十年》第一部分，《历史研究》1997年第1期。