流淌于甘肃省河西走廊西部的疏勒河是一条在世界文明史上扮演过重要角色的河流。在她的哺育之下，我们的先辈在汉代的敦煌郡与唐代的瓜、沙二州创造了辉煌灿烂的文明，留下了以世界文化遗产莫高窟为代表的一大批珍贵的文化宝藏，此早已为国人熟知、学者瞩目。河西走廊西部地区属于极端干旱地区，自然条件严酷，对于生活在这里的人们而言，无论身处何种时代，关于“水”的问题始终都是关乎生死存亡的头等大事。从这个角度而言，研究历史时期疏勒河水系的演变，对于认识本地区政治、经济乃至文化之演进具有重要意义。笔者不揣固陋，试图在吸取前人研究成果的基础上，以较短的篇幅对两千多年间疏勒河流域水系演变大势予以讨论，并提出一些自己的见解，敬请方家批评。
    一、疏勒河流域概述及研究简史【1】
    疏勒河，其名源于中古突厥语，意为来自雄伟大山的河流【2】。干流发源于祁连山深处讨赖南山与疏勒南山两大山之间的沙果林那穆吉木岭，终于敦煌西北的哈拉湖（又称青盐池），全长670千米。其中河源至昌马峡为上游，长346千米；昌马峡至双塔堡水库坝址处为中游，长124千米；双塔堡水库至哈拉湖为下游，长195千米。疏勒河上游汇集讨赖南山南坡与疏勒南山北坡的诸冰川支流，穿越一系列高山峡谷人昌马盆地，左岸汇人小昌马河，随即出昌马峡进入河西走廊平原区，形成了河西地区最大、最完整的冲积洪积扇景观。今疏勒河中游干流沿扇缘东侧东北流至玉门市（原玉门镇）南新河口一带分为两支，右支巩昌河东北流人玉门市东北花海乡花海子盆地，左支城河北流经黄闸湾折向西北，经蘑菇滩、饮马农场等地，向正西流人瓜州县（原安西县）境内，经桥湾、布隆吉等地进入双塔堡水库。疏勒河下游自双塔堡水库西流，经小宛过瓜州县北大桥，西行至西湖乡一带，穿过国道215线敦煌至柳园段，第一大支流党河从左岸汇人，继续向西不远即注入终端湖哈拉湖。新中国成立以来，由于流域内灌溉面积不断扩大，水资源消耗日益增加，今日疏勒河自双塔堡水库以下并无常年径流，仅有部分灌溉用水可沿渠道流至瓜州县城西68千米的西湖乡，哈拉湖也于20世纪60年代干涸。除疏勒河干流与党河外，今日划人疏勒河水系的重要河流，尚有榆林河（又称踏实河）、石油河（下游称赤金河）与白杨河等；党河因源流绵长、灌溉面积巨大，在水利规划等文件中往往自成一体而与疏勒河流域并列，因此本文所讨论的疏勒河流域并不包括党河流域。从地图上看，而今的疏勒河中下游河道呈现出东北--西北--西的流向，在玉门市西部一带形成明显的大转弯。今天，疏勒河桥湾以上的河段在习惯上被称为昌马河（图1）。
    疏勒河流域面积4.13万平方千米，上中下游流域面积分别为1.33万平方千米、1.2万平方千米、1 6万平方千米。疏勒河上游穿行于祁连山地之中，海拔高度从4787米（源头）逐渐下降到1870米（昌马峡口），冰川广布、植被良好，年降水量50-400毫米，是疏勒河径流的主要产生区。疏勒河中下游地区处于河西走廊西部，地势较平且干旱少雨，平均年降水量不足50毫米，平均年蒸发量则高达1860毫米，因此疏勒河径流占到本区水资源构成的90％左右。疏勒河在昌马峡口的常年出山径流约为10.14亿立方米，其中有56.3％-76.3％渗入洪积冲积扇砾石地面以下形成潜水，潜水流至地势较低的扇缘后形成泉水，泉水又重新转化为地表径流。从清代以来，玉门镇与布隆吉之间的扇缘地区，从东到西依次排列有从“头道沟”直至“十道沟”的十条泉水河（其实不止此数），疏勒河干流爆发洪水时这些河道还有分洪作用。因此，地下水与地表径流的多次转化是疏勒河中下游地区重要的水文现象。地形方面，疏勒河中游地区主要为广阔的冲击洪积扇平原，又称玉门--踏实盆地，盆地内地势由南向东、北、西三面倾斜，其北部边界为北山山地（又称马鬃山山地）及其山前冲积平原（地势北高南低），西北部边界则为狭长的北截山山地（又称截山子，敦煌三危山、鸣沙山即为其西段）。北山山地与北截山山地因经历漫长的剥蚀作用，相对高度一般在200米以下。疏勒河出山径流在玉门--踏实盆地有三个出口：与花海盆地相连的玉门东北部洼地（下简称东北洼地，清代为布鲁湖）、乱山子峡谷（双塔堡水库坝址所在）以及芦草沟口【3】。其中乱山子峡谷与芦草沟口皆系地质时期河道切穿北截山山地而形成。乱山子峡谷以西、芦草沟口以北便为广阔的疏勒河下游冲积平原，终端湖哈拉湖海拔1040米，向西则为党河谷地（亦称疏勒河下游谷地）。党河谷地系指哈拉湖以西介于北山及南部阿尔金山的东西向谷地，其西端隔三陇沙（库姆塔格沙漠北部）与新疆罗布泊盆地东部的阿齐克谷地相接。