四、从行记资料推测宋元明时期的疏勒河水系分布
    宋、元、明时代（包括1715年前的清初），是疏勒河流域文献资料最为匮乏的时代。借用马端临评价河西走廊的的著名说法，本区自唐中叶以后“一沦异域”，正史中对这一地区少有顾及。所幸这一时代的游子使臣们尚为我们留下了若干行记材料，使我们能够间接地对彼时疏勒河中下游水系的分布格局略作管窥。这其中最为重要的是明代陈诚、李暹所著《西域行程记》与清代张寅所著名西征纪略》，现将相关内容抄录如下：
    （永乐十二年正月）十七日，睛，过嘉峪关……约行十余里，至大草滩沙河水边安营。十八日，睛，早起向西行，约行七十里，地名回回墓，有水草处安营。十九日，晴，大风，明起向西行，约五十里，地名骟马城，安营。二十日，晴，三更起，向西行，约九十里，有古城一所。城南山下有夷人种田，城西有溪水北流，地名赤斤，安营。二十一日，晴，四更起，向西北行，渡溪水入平川，当道尽皆沙砾，四望空旷。约行百余里有古墙垣，地名魁里，安营。二十二日，晴，大风，平明起，向西北行，……约行五十里有古墙垣，地名王子庄，安营，住一日。二十四日，晴，早起向北行，……约行七十里，地名芦沟儿，安营。二十五日，睛，早起向北行，一路沙碛高低，四望空旷，惟南有山。约行一百余里，有夷人种田处，富水草，地名卜隆吉，安营。住二日，大风。二十八日，晴，平明起，过卜隆吉河，向西北行，入一平川，……行约百里不得水，止路旁少憩一宿。二十九日，晴，早起向北行。约五十余里，始尽平川。有小涧冻冰处安营。凿冰得水，以饮人马【56】。
    （康熙五十四年九月）二十日至黑山浒，过峡口。……二十一日六十里至回回墓。……二十二日，七十里至赤金河。过回回墓，为鄯马城，有夷人处此。……二十三日在赤金河。……二十四日四十里至赤金峡，峡中水声甚急，林木萧森，坐卧其下，毛骨俱耸。峡南数里有城，雉堞隐然，不知何时置。……二十五日过铁壁，番语无水草也。百里至华海。……二十六日在华海，衰草连天，马至此始得一饱。二十七日，五十里至柳沟，群夷就牧，羊牛成群。二十八日自柳沟刈草，二十九日七十里至桥湾（又名卜隆基）【57】。
    元代瓜州早废，此后该地应没有较大城镇存在。陈诚等于永乐十二年（1414年）奉使西域时明廷尚未在此一带修筑苦峪等城，因此所选《西域行程记》可以反映元末明初疏勒河中下游地区的若干真实情形。《西征纪略》系作者张寅于康熙五十四年（1715年）往哈密输送军马时所作，虽年代较晚，但彼时屯田并未展开，疏勒河水系未经人为改造，因此至少可以反映明嘉靖年间封闭嘉峪关后一百多年中疏勒河流域的情形。两书中提到的赤金（赤斤）、布隆吉（卜隆基）与桥湾，乃是频见于清代游记且至今仍在使用的地名。从中可以看出，陈诚所取之路线是由嘉峪关西行，经今玉门市赤金乡一带，在今瓜州县布隆吉乡渡过疏勒河，从西北直趋哈密【58】；张寅所取之路线亦由嘉峪关西行，经今玉门市赤金乡一带，经桥湾西北直趋哈密。现存之桥湾城与布隆吉城皆系清雍正年间分别修筑于今日疏勒河河道的北、南两侧，东西距离不过十数千米，且《西征纪略》于“桥湾”下自注“又名卜隆基”，因此二书中之“卜隆吉”与“桥湾”可视为一地，姑且以布隆吉视之。嘉峪关与赤金之间，陈诚、张寅所行之路线与清代驿道无异，今日之兰新铁路、连霍高速公路走向亦与之相同。布隆吉与哈密之间，陈诚、张寅所行路线更接近于今兰新铁路，与今日之疏勒河不再发生关系；而一般之清代驿路则与今日之连霍高速公路平行，沿今日之疏勒河西行约80千米至瓜州县城后再折向西北。关于赤金与布隆吉之间的路线，二书所记是否相同，下面将予以详细考辨。
    清代驿道的一般路线，乃是从赤金湖（今玉门市赤金镇政府所在地）沿赤金河西北行至赤金峡南，西行穿过戈壁，抵达靖逆卫城（乾隆二十五年后改称玉门县）即今玉门市，复西北行，依次经过十道沟河，到达布隆吉尔城。《皇舆西域图志》卷。24《水一·安西南路云》“所谓柳沟，即第四道沟，旧多柽柳，故名也”。康熙五十五年（1716年）于三、四道沟之间筑城，设柳沟所。《西征纪略》中提到张寅曾于康熙五十四年（1715年）九月二十八日在柳沟刈草一日，当是此地。此前，其人从赤金峡行走百里，到达一处名为“华海”的水草丰茂之地，复经行五十里到达柳沟。“华海”令人自然联想到花海子，但其方位在赤金峡东北，张寅在军务紧迫的情况下迂回上百里路程，似无此可能；且花海子距离柳沟有70千米，文中只云相距五十华里，差距甚大。故此“华海”绝无可能为花海子。观之地图，分别以柳沟、赤金峡为圆心，25千米、50千米为半径分别做圆，两圓相交处，只能是今日玉门镇之北或西南地区。玉门镇紧邻疏勒河冲积洪积扇扇缘绿洲的边缘，向西南不远即为砾石扇面，不太可能存在湖沼景观，而城北黄闸湾乡到黄花农场一带，则为清代布鲁湖所在范围，而《玉门县志》记载清代此处存在“花海子”这一地名【59】。因此，张寅所见的华海应当就是后来的布鲁湖一带。布鲁湖之名，最早见于乾隆二年（1737年）所修之《重修肃州新志》，此已在昌马大坝筑成、疏勒河水系分布发生变化之后。张寅没有提到这里是否存在水面，但从“衰草连天”的论述来看，至少应为沼泽草甸。