三、秘密教门的兴盛
    十八世纪秘密教门的兴盛，主要表现为世袭传教大家族的出现，叛逆思想的滋长和政治野心的膨胀，武风的盛行及教派的繁衍与在各地的蔓延。
    第一，世袭传教大家族的出现
    秘密教门的教主地位，一般都是世代相传的，这同秘密教门教主们藉传教敛钱致富的经济利益密切相关。明清时期许多秘密教门的创始人（教主），都曾藉传教收徒而发财致富。明代罗教创始人罗梦鸿以教徒们“馈送颇多，因而致富”。（14）闻香教创始人王森本来是个贫苦的皮匠，也因传徒敛钱而“家成巨富”。其住宅“周围墙垣用石垒砌，屹然如城”。（15）王森之子王好贤不仅继承了其父的巨额财富，而且还娶有一妻四妾，家中家丁、仆役数十人，过起贵族式生活，其子孙还用敛得之钱，捐官进入仕途。
    秘密教门规定，凡拜师入教时，须向师父奉献“根基钱”、“种福钱”，声言赠送给师父的钱越多，则将来得到好处的根基就越深，福气越大。徒众们平时焚香礼佛时，也要以银钱上供，徒师父来时取走。师父来到徒弟家中，徒弟要供给食宿，临行时还要送给路费，称为“线路钱”。逢年过节，徒弟们向师父的奉献，更是不可缺少。这样，收徒越多，便获利越大。徒弟们把钱送给自己的师父，师父把其中一部分留为己用，其余赠送给自己的师父。这样，层层奉献，汇集到教主手里，便成了一笔巨大的财富。刘佐臣的后裔刘省过在犯案被抄家时，清政府官员从他家中搜出的白银竟达一万二千四百余两。（16）嘉庆年间直隶巨鹿县大乘教教首孙维俭，于短短的数年之内，竟从教徒手中敛得白银四万二千余两。（17）
    教首们拥有如此巨大的财富，自然不让“肥水外流”，一般都把教主地位传与子孙后代，久之，便形成了许多传教大家族。
    十八世纪秘密教门的大家族，著名的有直隶滦州石佛口与卢隆县安家楼的王姓，山东单县刘姓及浙江庆元县的姚姓。
    直隶滦州石佛口与卢隆县安家楼王姓家族，是闻香教（东大乘教）主王森的子孙。王森于明万历年间创立闻香教，因传教敛钱而成巨富。他生有三子，长子王好礼，次子王好义，三子王好贤。入清以后，王森的子孙们继续以传教为职业，分为三支，各自发展。称清茶门教。
    王好礼一支。
    王好礼生子王图新，因无嗣，过继其兄王可新之子王焕。王焕生子王敏迪。王敏迪于康熙年间因犯案被捕，雍正三年遇赦释回。王敏迪生有三子，长子王永泽，次子王永德，三子王永福。王永泽因子夭亡，又过继其弟王永福之子王度为嗣。王度即王如青，曾在河南滑县及直隶邯郸、磁州等地传教。
    王度生有三子，长子王逢太、次子王交太、三子王履太。王逢太也在直隶邯郸、磁州一带传教，并有“青山主人”称号。
    王敏迪之次子王永德生子王炜即王恺邦，曾在河南滑县传徒，其弟子王献忠又把清茶门教传到山西凤台县。王炜无子，过继王好义之七世孙王汝谐为嗣。王汝谐即王景益，于乾隆末年来到江南，以行医为掩护，秘密传徒。
    王敏迪之三子王永福也来到江南传徒。
    王好义一支。
    王好义之子王可新曾任清军参将，其次王应豸因无子，过继王代为嗣。王代又无嗣，过继其叔王应麟之子王永年为嗣。王永年之子王烈也来到江南传教。
    王好贤一支。
    王好贤之子王如纶，王如纶之子王盬时，举家迁往卢隆县安家楼。王盬生有四子。长子王通遹修一支，曾在河南新野一带传教。乾隆年间，这一支把清茶门教传至湖北。王盬之次子王逊修一支，把清茶门教传到山西。王逊修之子王怿时，又把清茶门教改称“清净无为教”。
    王怿之长子王亨恭即王忠顺后因清净无为教无人信从，又于乾隆二十九年自称“弥勒佛转世”，改称“白阳斋教”，对外称“清茶会”。乾隆三十六年王亨恭犯案被处死，其子王殿魁年仅七岁。王姓家族为了使传教世家延续下去，于王殿魁年满二十岁时，由其祖母李氏向他传授清茶门教教义、教规。乾隆五十九年，李氏又令王殿魁赴江南，收其父、祖之徒为徒。（18）
    王怿之次子王苞，也曾到湖北传徒。其子王秉衡后来在江苏仪征收柳有贤为徒，柳有贤后又以收圆教、无为教的名目，在江苏、安徽传徒。
    王姓传教家族从明末兴起到清嘉庆二十一年被破获，存在了近三个世纪。