1904-1905年的日俄战争，是日俄两国为争夺朝鲜和中国东北地区而发动的一场战争，也是20世纪初远东地区爆发的一次最大规模的战争。在这场直接关系到中国主权和领土的战争中，清朝政府格于内外形势，于1904年2月12日战争爆发之初即宣布“局外中立”，并为包括日俄在内的各列强所接受和承认。根据清政府颁布的有关局外中立的声明和告示，上海虽然属于“局外境”的中立之区，不像东三省属于“局内境”的战区，但上海作为远东地区的一个重要港口，在战争期间亦经受了一系列的外交考验。
    一俄舰“满洲”号交涉事件
    俄舰“满洲”号于1903年12月12日自旅顺来沪，日俄战争爆发后奉俄海军部之命，滞留上海，以待后命。如何解决俄舰“满洲”号问题便成为清政府宣布中立之后遇到的第一桩外交纠纷。
    刚开始时，考虑到“满洲”号系于日俄开战之前即来沪停泊，亦无添装军火备战，并且考虑到俄方提出的“满洲”号船小兵单，若出外海，有被日本海军擒获的危险，外务部起初没有完全按中立条规的有关规定执行，而是由上海道台袁树勋与俄总领事商定了以下解决办法：鉴于各国军舰向来停泊在浦江中，而“满洲”号因修船桅停泊码头，现应移泊江心，并由税司派人检查，严禁装载军火。（注：《收沪道致外务部电》（十二月三十日），《清光绪朝中日交涉史料》卷74，第2页；《外务部发雷使照会》（光绪三十年正月初二日），《清季中日韩关系史料》第9卷，中研院近代史研究所1972年版，第5806页。）
    然而，这一解决方案立即遭到日本政府的反对。日驻上海总领事照会两江总督和上海道台袁树勋，认为允许“满洲”号停留上海与中立条规不相符合，有碍商务，要求根据局外条规规定，限“满洲”号于24小时内出口。为此，日本还以保护商务为名，将军舰“秋津洲”开至张华浜，监视“满洲”号，并扬言若中方再以和平待俄，将会生出重大事端。（注：《收南洋大臣致外务部电》（正月初六日），《清光绪朝中日交涉史料》卷75，第12-13页。）在日方的要求和压力之下，为维护上海的中立局面，沪道台袁树勋于2月18日照会俄领事，要求“满洲”号于20日下午5点至21日下午5点期间驶离中国辖境之外，以便本道照会日本领事，立即转致“秋津洲”兵船，一律遵照，限期出口。（注：《沪道袁树勋致俄领催俄舰满洲遵限退出华境照会》，《清季外交史料》卷182，第2页。）
    俄领事接到照会后，并没有接受袁树勋的要求，表示此事驻京公使与中国外务部商定在先，必须请示而后可行，并重申“满洲”号于开战之前即来沪，并未参与战事。考虑到要求俄军舰“满洲”号出口有实际困难，在开出中国管辖境外之后，很有可能被日本兵舰劫持，上海道台袁树勋为解交涉难局，在研究清政府颁布的局外中立条规的有关规定之后，于当日照会俄领，提出另一解决办法。即将“满洲”号上所备的战具由海关起存，或将汽机要件拆卸一二，以示不能行驶，实系不干预战务，待战争结束后，再予退还，“否则，仍请饬令该轮开往江海之外”。（注：《沪道袁树勋致俄领请将俄舰战具由海关起存照会》，《清季外交史料》卷182，第4页。）同时，袁道将交涉详情和个人意见报告外务部，由外务部速与俄驻华公使雷萨尔直接交涉。（注：《收上海道电》（正月初六日），《收上海道致外务部电》（正月初六日），《清光绪朝中日交涉史料》卷75，第14页。）
    2月28日，外务部与俄驻华公使雷萨尔达成协议：俄方同意将“满洲”号炮身后膛拆卸，并收取一切军器，战争未定以前不准出口，并不干预战时商船往来。同时，俄方也提出要求，在俄兵船收缴军器之后，“日本兵船非严守局外各例，不得停泊中国各口岸”，（注：《外务部收俄柯翻译信》（光绪三十年正月十一日），《清季中日韩关系史料》第9卷，第5817页。）“否则，俄国自由以定办法”。（注：《外务部收雷使照会》（光绪三十年正月十三日），《清季中日韩关系史料》第9卷，第5818页。）
    根据外务部与俄驻华公使雷萨尔通过照会达成的协议，3月5日沪道袁树勋与俄驻上海总领事就“满洲”号卸械一事达成一致意见，将卸下的器械封存海关。至于如何安置“满洲”号上的人员，沪道袁树勋在与俄领事商量后，仍不能定夺。考虑到上海人烟稠密，屋贵如金，不便安置，且为避免管束纠纷，袁向外务部建议仍准“满洲”号弁兵留在船上，以便管带约束，上海地方不受干扰，并希望外务部就此能征得日方的同意。（注：《收上海道致外务部电》（正月十九日），《收南洋大臣致外务部电》（正月二十日），《清光绪朝中日交涉史料》卷75，第34、35页。）