在新井白石史学思想中的外来文化的理性因素，也不只似林罗山那样限于儒家那种天人合一的理性主义，而还具有前人所不可及的西方近代文化方面的理性因素。在严禁天主教和厉行锁国令时代，以及德川吉宗就任将军后才开始出现的以学习西方科技知识为主的"兰学"热之前，白石遇有机会便和荷兰人谈话，以获取西方知识信息。并曾以政府官员身分，在江户审讯过一位违禁在南九州的岛屿登岸被捕的意大利传教士乔万尼·西多契。三卷本的《西洋纪闻》就是根据审讯所得写出的。中卷论述了他从西多契处听到的地理概略，国际形势和近代学术的发展状况。书中还论述了西洋的学术思想，提到西洋忠于真理的精神，并表达了自己对此种精神的敬意。甚至对正在严禁中的天主教传教精神，以及身处囹圄中的目前这位犯人的高尚人格，也表现出人道主义的同情和深切的敬意。表现出日本文化传统中固有的人性因素与西方文化中人性因素的交融。
    新井白石可称是日本士大夫中"睁眼看世界的第一人"，是引进西方文化观念中理性因素的带头人。日本历史编纂学正是在外来文化中的理性因素与本土文化所固有的人性因素不断增长，文化发展早期阶段的神性因素不断消退的文化成长进程中，逐步实现了本身的科学化过程的。至明治时代中期，历史编纂学中的神性因素基本上已从信史中被排除。正如对日本神代史进行过卓越研究的津田左右吉博士所言："明治时代中期以后，对于神代传说的看法逐渐有了提高，认为传说本来就是传说而不是反映历史事件，同时认为传说是国民思想的表现而具有重大意义的见解，已经成为学术界的一般看法而逐渐得到公认。"（《日本古典的研究》， 下卷， 第625页）（27）
    注释：
    ①福泽谕吉：《文明论概略》，第九章，中译本。商务印书馆，1959年，北京。
    ②见《古事记》，周启明译，人民文学出版社，1963年，北京。
    ③辻善之助主编：《历代诏敕集》，转引自［日］历史学研究会、日本史研究会编《日本历史讲座》（第八卷），中译本第138页，商务印书馆，1964年，北京。
    ④以上引文转引自川崎庸之：《〈记〉〈纪〉与〈镜〉》一文，见前引《日本历史讲座》第八卷，第17页。
    ⑤转引自川崎庸之前引文；同前引《日本历史讲座》（第八卷）第20页。
    ⑥同前引第20页。
    ⑦同前引第23页。
    ⑧同前引书第23页。
    ⑨转引自黑田俊雄：《愚管抄与神皇正统记》，同前引书第42页，43页。
    ⑩见同上引书第41页。
    （11）转引自黑田俊雄：《愚管抄与神皇正统记》一文，同前引《日本历史讲座》（第八卷）第41页。
    （12）同上引书，第54页。
    （13）同上引书，第55页。
    （14）转引自任继愈主编：《宗教词典·伊势神道》，上海辞书出版社，1981年。
    （15）引自黑田俊雄前引文，第50页。
    （16）转引自渡边广：《罗山史学》；见前引《日本历史讲座》（第八卷）第68页。
    （17）转引自松岛荣一：《新井白石》；同上引书第102页。