三 制海权的决定性作用
    (一)“延平条陈”中的海权意识
    从内陆农耕国家与海洋国家的战略思维看，郑成功的军事战略明显属于海洋性的，而非大陆性的。1646年(明隆武二年)，郑成功在“延平条陈”中提出：“据险控扼、拣将进取、航船合攻、通洋裕国”⑥。以今天之眼光看，这是郑成功立国举兵之大战略。这种战略显然是海洋国家的战略思维方式，其核心是以海外贸易作为重要的经济基础，支撑其军事力量⑦。
    南京之役失败后，郑成功感到大陆难以立足，其战略完全回归海洋，开始执行其“延平条陈”立足海洋与清廷抗衡的原来计划。所以不顾张煌言力劝其坚持陆上抗清的建议，转而夺取台湾，控制东南海上贸易，以海上贸易立足，支撑海权，以海权维护海上贸易、并抗衡清廷陆权。
    (二)郑成功北伐与海权战略之得失
    由于“抗清复明”的使命亦在相当程度上支配着郑成功的政治行为，所以，郑成功在大陆作了一次竭尽全力的努力，于1659年4月，再次发动北伐，深入内陆作战，但陆上作战非郑氏集团所长，在进军路线上，他依然考虑发挥自己水上作战之优势，选择沿海岸线转入长江，一路溯江而上。“入据长江，则江南半壁皆吾囊中物矣”⑧，其战略计划比较合理。清军以往的对手皆为陆战之师，攻防进退、据险扼要皆出于陆战思维，不料遇到郑成功的海上军事力量，一时破绽百出，被郑军连下瓜州、镇江、进围南京。抵达南京城下时，郑成功将此次北伐军事战略上海权对陆权的优势发挥到了极致。
    但郑氏军队仅擅长水面作战，而陆战则擅长依赖水上机动、出其不意的袭击疏于防守之地，却严重缺乏陆上正规作战的经验。而清军擅长陆上作战，南下之师都是陆上身经百战之将士，郑成功抵达南京后，本应和以往一样，利用水上机动已达成的突然性和数量上的绝对优势，乘南京防守空虚，立即登岸发起攻击。但因他中了对手缓兵之计，又拒绝部将甘辉的建议⑨，最终反其道而行之，以不谙陆战的水师，上岸与有着丰富陆上作战经验的清军在城下摆开堂堂之阵，以短击长⑩。清军解围部队集结后很快击破了郑成功的北伐大军。南京观音山之战突出地反映了海权与陆权优势与劣势转换的规律。
    1661年4月29日，郑成功率大军在台湾登陆，5月4日，赤嵌城荷兰守军投降。此次顺利登陆，战略上仍是利用海上集结与机动的便利，聚集起绝对优势兵力、出其不意出现在极端弱势的荷兰人面前；二是战术运用得当，准确掌握台湾沿海的水文情况，选择平时水浅、大型战船不能通过的“鹿耳门水道”，趁其极短的大潮期，攻台大军出其不意通过后立即登陆，荷兰守军措手不及，以为兵从天降。郑成功台湾登陆之举为古代海军发挥制海权的优势，在战略和战术上相互配合成功的经典战例，比之289年后朝鲜战争中，美国将领麦克阿瑟利用极短的两小时涨潮，成功实施仁川登陆有异曲同工之妙(11)。
    (三)郑成功海权战略之优势
    郑氏集团生存所依赖之财源相当部分屯聚在海岛甚至海外，“成功起兵，以为居守护官。有心计，善理财，集资百余万。别以四十万寄日本国，以备不虞。(12)”生存无需依赖大陆，便在整个战略对抗上处于主动地位。由于大海辽阔、四通八达，交通方便，使得以舟船为集结和运载工具的郑氏军队能够忽聚忽散，迅速集结庞大兵力于海上，攻其陆上一点，让陆上步骑兵为主的清军顾此失彼、防不胜防。“是我之兵力无所不备，则无所不分。我既备多而力分，贼乃以十数万全力之势，如风雨骤至，乘间窥其一城。……我之援兵无阻(？)无船，辄若望洋。是以我兵跋涉崎岖于崇山峻岭旬日之间者，贼□挂船，旦夕可至。我之士马未获与贼决战，而先于疲于奔命矣。”(13)如同希波战争时，波斯海军由马拉松向雅典实施海上机动时，雅典陆军在陆上疲于奔命一样，这就是海权对陆权的优势所在，郑氏集团弱小的军事力量能在东南一隅与强大清军周旋二十多年，主要是掌握了制海权。
    纵观郑成功前后的军事战略行动，明显由两个部分组成，原想乘清军南下，立足未稳北上逐鹿中原，以企联络各方反清势力，恢复明朝正朔。所以有全力以赴北伐之举。南京城下溃败后，郑成功知道与清廷在大陆上抗衡已难以为继，为立于不败之地，必须向海上撤退，占领台湾是其生死存亡之关键。占据台湾军事上可远避大陆清军锋芒，处于“先为不可胜”的有利态势；经济上可开展海外贸易并控制东南亚海上贸易、其地方政权日常开支和部队军饷所需有了可靠保障；政治上有了“抗清复明”伺机而动的安全基地。政治和经济的企图都是以制海权的绝对控制为前提的。所以若从动机和当时客观形势而言，郑成功收复台湾主要目的是摆脱军事危机和生存危机，以争取海权的优势来抵御清军以保障自身的安全(14)。而占据台湾的行动蕴含了后人突出强调的驱逐荷兰殖民主义势力、收复故土的爱国主义意义，以及民族英雄的历史意义。
    1683年7月8日(康熙二十二年六月十四日)，施琅率清军水师从东山出发，次日到达澎湖，经过七天战斗，全歼郑氏水师，台湾郑氏集团投降，清廷将台湾收入版图。清廷攻取台湾的过程也表明，一旦郑氏集团失去了海权优势，安全就没了保障，这也可以佐证当初郑成功占据台湾的意图和实际效果。