辛亥革命爆发，清朝统治结束至今已经整整九十年了。但是迄今为止，我们还没有一 部质量上乘、令国人感到满意的清代史。因此，立即实施由政府立项资助、组织全国专 家共同纂修大型清史这一世纪性文化工程，已成为史学界和社会各界有识之士共同的迫 切要求。在这次由中国人民大学清史研究所举办的“清史纂修研讨会”上，与会的150 多位学者对包括纂修清史应采用什么体裁等重要议题进行了广泛、深入的讨论，使我获 得了许多宝贵的启示。承蒙会议组织者的雅意，安排我在5月19日就纂修大型清史的体 裁问题作大会发言。我在发言的开头讲了这样一段话：“在共商如何实施纂修这一旷世 巨典的时候，通过深入讨论，集思广益，共同确定一种比较妥善的体裁，是极其重要的。我们是处在新的时代，而我们所要纂修的是中国最后一个封建皇朝的历史，要做的确 实是一件继往开来、承前启后的工作。因此现在对体裁问题提出不同的设想、不同的方 案来讨论，是很自然的，也是非常必要的。如果我们认定今天纂修清史是承续二十四史 的工作，是历代正史的后殿，那么，我赞成5月17日大会上郭成康教授提出的、其他多 位先生补充的基本上采用纪传体的主张，以此为基础继续进行讨论。因为郭教授也明确 讲要以新观点为指导，体裁、体例上要有创新。但是，按照我目前的认识，我主张采用 新体。当然我讲的新体也是要充分地吸收包括纪传体在内的传统史书体裁的优点，在此 基础上进行改造和再创造。”会后，我对这个问题继续进行思考，并与郭教授交换了意 见，我继续得到他的启发，因而部分地修正了我的设想。现在，我便以5月19日在会上 发言的内容为基础，结合新的看法，对纂修大型清史采用什么体裁谈点肤浅的认识，作 为对此一代盛事竭致愚诚，贡献一孔之见。
    一、纪传体得失利弊之审视
    司马迁首创纪传体以记载历史，以后一直为历代修史者所采用，历二千年而无改斯道 。今天我们考虑修纂清史的体裁，首先要充分地认识纪传体在反映历史上的重要合理性 和特具的优势，同时又应当足够地估计这种体裁的时代印记和记载上的局限。
    司马迁创立纪传体，在历史编纂上充分地吸收了先秦史学的成果和经验，他所处的西 汉武帝时代强盛的国力和社会上升局面为他提供了创造的激情，加上他非凡的修史才能 ，因而达到了在当时历史条件下进步的史学内容和优胜的编撰形式二者的统一，为后世 提供了学习的范式。纪传体，由纪、表、志、传配合构成，它突出的优点是，其中每一 种体裁担负记载历史的某一方面的任务，反映历史演进的某一方面的要素，并且几种体 裁互相配合，具有极大的包容量，足以反映社会各方面的情状。历代许多有识史家都对 此予以高度重视，各自表达出深刻的体会，极致礼赞，誉之为作史的“极例”。范晔说 ：“纪传者，史、班之所变也，网罗一代，事义周悉，适之后学，此焉为优，故继而述 之。”①（注：《隋书·魏澹传》。）这是赞誉纪传体记载内容的详备和全面，范晔本身 是史学家，他有成功地撰著《后汉书》的史学实践，对于史书体裁的合理和完善有切身 的体会，所提出的见解极其深刻，“网罗一代，事义周悉”二语对后代学者有宝贵的启 示。刘知几说：“《史记》者，纪以包举大端，传以委曲细事，表以序其年爵，志以总 括遗漏，逮于天文、地理、国典、朝章，显隐必该，洪纤靡失。”②（注：《史通·二 体》。）“语其通博，信作者之渊海也。”③（注：《史通·书志》。）刘知几是专门研 究、总结史书体裁利弊的杰出史评家，他对纪传体史书各体所担负的任务和全书囊括内 容之宏富的评价是极其精当的。郑樵更推崇司马迁所创立的体裁已提供了足令后人共遵 的范式，《通志·总序》说：“百代以下，史家不能易其法，学者不能舍其书。”清代 的赵翼和章学诚生活在中国由传统社会向近代社会转折的过程中，他们的史学思想具有 近代意识，对于纪传体优点尤进了一步。赵翼极赞扬司马迁所创体裁足以反映社会历史 的全貌，称为“全史”，其论云：“司马迁参酌古今，发凡起例，创为全史……信史家 之极则也。”④（注：《廿二史札记》卷一“各史例目异同”。）章学诚也高度评价纪传 体容量广阔，为记载的内容和史家的创造力提供了充分的余地，他说：“盖左氏体直， 自为编年之祖；而马班曲备，皆为纪传之祖也。”⑤（注：《文史通义·书教下》。）又 赞誉司马迁所创体例，体圆而用神，班固改为断代以后，遂成“不祧之宗”，而总体上 《史》、《汉》体裁不可替代的优势是：“范围千古，牢宠百家。”⑥（注：《文史通 义·申郑》。）到了近代，梁启超作为掌握了西方进化论学说，又对中国传统学术的演 变有精湛研究，兼擅史学理论和史书撰著的史界巨灵，更以近代眼光对纪传体在体裁上 诸体配合、各尽其用、包涵极其广阔宏富的特点作了更加深刻的阐发，其论云：“（《 史记》在体裁上）集其大成，兼综诸体而调和之，使互相补充而各尽其用。”⑦（注：梁 启超：《中国历史研究法》，《饮冰室合集》专集之七十三，第16页。中华书局1998年 版。）又云：“纪传体的体裁……伸缩自如，实在可供人们研究。”⑧（注：梁启超：《 中国历史研究法补编》，《饮冰室合集》专集之九十九，第157页。）
    综合以往史家的评论，结合我们今天的时代感受，概括来说，纪传体有两项极其重要 的优点：其一，它体现了从多视角反映历史。纪以记述大事，体现了以时间先后为角度 记载历史；传以记人物，恰好反映出创造历史的主体是人，体现出以人物为角度对历史 的观察；志以记载典章制度、社会生活，可以满足记载各种制度的沿革和社会各方面情 状的需要；表则表列各种复杂、繁细的事项，以收到“文省而事显”的效果。在纪传体 中，以上诸体各自承担了自己的任务，且又互相配合和补充，因而构成一个时代的“全 史”。其二，纪传体容量广阔，规模宏大。纪可依经历的年代而延长，志和传的篇目， 表的设置均可据需要而增删，伸缩自如，灵活变化。因此只要运用得好，便可为反映历 史的丰富性和容纳众多学者多年的研究成果提供适合的载体。