先秦山林川泽管理保护的思想与实践，不论是政策主张、职官设计还是制度法令，都包含着不少优秀的文化元素，对此应予以充分肯定。但是，同基于科学理性的当代环境保护相比，不仅所面临的实际问题迥然不同，认识水平和实践能力亦相差非常遥远。当时国家对山林川泽资源的管理，是在相关产品需求增加、而资源供给能力减弱的矛盾日益突出之时所采取的对策，不必需要什么高深哲学思想的指导，凭直觉经验即能做出这类反应。事实上，在更早的时代和更落后的民族中，有些观念意识和制度规范就已经萌生了，只是不像这个时代经过思想家们反复谈论并记录于文本，更没有从民俗规范上升到国家制度和法令层面，成为一种具有更大强制力的国家意志。如果脱离它的特殊历史情境，抽掉其真实的历史内容，只凭悬空式的议论和演绎，过高评估先民们认识、处理人与自然关系的智慧和能力，甚至将“天人合一”的玄妙思想简单地解释为“人与自然的和谐”，试图证明中国在几千年前就具有非常高超的生态文明理念，从中找到拯救当代生态危机的秘方，乃是将今天的观念和理想强塞给古人，严重背离基本历史事实。在认识和处理人与自然关系方面，中国历史上的确创造了优秀思想文化元素，甚至形成了某种体系，它们也许像一些人士所认为的那样可以“抽象地继承”，但弄清基本事实却是历史研究必须坚持的原则，也是继承和弘扬优秀传统文化的前提。盲目地恋旧怀古，功利地演绎抬高，并且沾沾自喜，飘然自得，既无助于认识人与自然关系的历史本质，亦不利于真正树立生态理性、发展生态文明。
    注释：
    ①在古代观念中，山林川泽资源既包括草、木、鸟、兽、鱼、虫各类生物，亦包括各种矿物特别是盐、铁。为了减少枝蔓，简便论说，本文只讨论生物资源，对矿物则不予涉及，特作说明。
    ②早在1985年，袁清林、夏武平等就发表了相关论文。参见袁清林：《先秦环境保护的若干问题》，《中国科技史料》1985年第1期；夏武平、夏经林：《先秦时代对野生生物资源的管理及其生态学的认识》，《生态学报》1985年第2期。农林史家亦曾讨论中国古代保护生物资源的历史经验，参见郭文韬等编：《中国传统农业与现代农业》，北京：中国农业科技出版社，1986年，第132-135页。其后，环境科学、农林史和科技史家不断讨论相关问题，主要著作有袁清林：《中国环境保护史话》，北京：中国环境科学出版社，1990年；张钧成：《中国古代林业史》先秦篇，台北：五南图书出版公司，1995年；罗桂环等：《中国环境保护史稿》，北京：中国环境科学出版社，1995年。
    ③参见李根蟠：《先秦时代保护和合理利用自然资源的理论》，《古今农业》1999年第1期。
    ④农史学家所指的“大农业”是一个综合的经济史概念，农林牧副渔都包括在内，采集渔猎亦在其中；“小农业”则仅指农耕种植。为了更好地厘清相关问题，本文采用“小农业”的概念，尽量使用“农耕”一词。
    ⑤先秦文献反映：夏、商甚至更早的黄帝时代即已萌生了某些有关资源保护意识、习俗乃至制度，史书记载有黄帝“节用水火材物”、“禹之禁”，以及商汤网开三面“德及禽兽”等传说。参见司马迁：《史记》卷一《五帝本纪》，北京：中华书局，1959年，第6、9页；吕不韦：《吕氏春秋》卷一○《异用》（影印《诸子集成》本），上海：上海书店出版社，1986年，第102-103页，下引《吕氏春秋》皆据此本；佚名氏：《逸周书》卷四《大聚解第三十九》（影印《汉魏丛书》本），长春：吉林大学出版社，1992年，第277页。
    ⑥甲骨文和殷墟遗址中的丰富资料引起了学界重视，孟世凯、刘兴林等对商代狩猎活动，包括其性质、地位、技术方法和活动地点等进行了专门研究。参见孟世凯：《商代田猎性质初探》，见胡厚宣主编：《甲骨文与殷商史》，上海：上海古籍出版社，1983年；孟世凯：《商和西周时期献禽制初探》，《史学月刊》1987年第5期；孟世凯：《殷商时代田猎活动的性质与作用》，《历史研究》1990年第4期；刘兴林：《论商代渔业性质》，《古今农业》1989年第1期；刘兴林：《殷商田猎性质考辨》，《殷都学刊》1996年第2期；刘兴林：《殷商以田猎治军事说质疑》，《殷都学刊》1997年第1期。此外，舒怀、陈双新、陈炜等人也有所探讨，不一一列举。
    ⑦《中国农学史》（初稿）的作者指出：“《诗经》时代的农作物生产还不可能在人们谋得生活资料的方式中，取得绝对支配地位，”当时“仍然把这些（引注：指采集、捕鱼、弋鸟、狩猎等直接依赖于自然物的）生产活动当作谋得生活资料的重要手段”；“《诗经》时代，人们还在很大程度上依赖捕捉野生动物谋得生活资料”。不过，尽管他们一再强调其重要性，具体的叙述却很简略。参见中国农业遗产研究室编著：《中国农学史》（初稿）上册，北京：科学出版社，1959年，第16、52页；陈文华的新著专门设立《采集、渔猎占有相当重要的地位》和《林业》两节，在现有著作中，这已算是最详细的叙述了。参见氏著：《中国农业通史》夏商西周春秋卷，北京：中国农业出版社，2007年。