其一，管理外交礼品。嘉祐八年学士院的报告中透露：“当院窃见逐次入国礼物件段数目札子系御药院编排修写，自来直至看礼物讫，方送本院，多临日忽忙，书写不谨，窃恐差误。缘书录凡经四次进印，其书匣又于入国(史)[使]副未进发前给付。乞指挥御(医)[药]院，令每编排定入国礼物数目，先次抄写件段数目札子一本，仍于看礼物五七日以前关送本院，以凭预定修写比对。仍候看礼物讫，续次送进本赴院，再行校勘进呈，免至临日误事。”御药院解释道：“除每年常程礼物亦俟后苑造作所供纳及内降到衣物等齐足，方始见得颜色花样、斤两数目，即于进呈前一二日可以先次具录，供赴学士院。其非泛国信礼物，系逐旋取旨，排办制造，或临时内降，名件不定，即难以预先供写。”宋仁宗诏：“御药院于看礼物前三日供赴学士院。”(125)由此可知，所有出使外国的礼品由御药院管理，包括保管和编排清单。具体的筹办仍是御药院的职责。如元丰八年，诏：“太皇太后特送辽国生辰礼物，令御药院依章献太后与北朝皇太后礼物数排办。内：冠朵，缠以金玉；腰带，水晶；鞍辔，以玉；鞋袜，以靴代之。”(126)元祐元年，御药院报告：“将来坤成节回答北朝礼物，乞依同天节制造。”(127)坤成节是向太后生日，辽国自然派使者来贺并致礼品，宋朝回赠礼品也由御药院筹办。有关礼品的礼节等事务均有御药院操作。元符二年，馆伴辽国泛使所言：“萧德崇等计会朝见交割礼物，称有玉带并小系腰，元无封印，馆伴蔡京等诘德崇不印封因依，德崇曰：‘常礼是有司排办，金玉带珠子系腰是北朝皇帝亲系者，临行时当面付授，所以无封印。’”诏：“札与御药院取旨回答。”(128)即对辽国该礼品没有封印这一具体情况究竟该怎样处理，交由御药院拿出方案。既说明御药院对此类事务经验丰富，似还说明御药院接受或保管外国使者的礼品。
    其二，协助皇帝接见外国人。熙宁十年，注辇国王派使团来宋朝见，“使副以真珠、龙脑登陛，跪而散之，谓之撒殿。既降，诏遣御药宣劳之”(129)。即由御药上前慰劳一番。元符二年，环庆路押解生擒的西夏军官额伯尔上朝引见，此人“称罪者再三”，宋哲宗“遣勾当御药院刘友端宣谕释缚，贷死”(130)。由御药院官员上前解开捆绑，代表皇帝宣布免其死罪。
    其三，接待外国人。熙宁年间日本僧人成寻来到开封，御药院是主要接待机构之一，对此，曹家齐教授已有专门研究：“归纳起来，御药院宦官在接待成寻一行过程中主要发挥的作用有：迎接并协助办理在京诸项事务、安排日常生活、传递文书及相关信息、陪伴参观京城寺院、颁赐礼品等。”(131)元符元年，高丽使团来宋，向任引伴使，按惯例任务结束后“当得举一指使”。但由于宰相变动未能落实，向投诉于宰相曾布抱怨说：“高丽一行，舟船事务极多，岂敢更望他管勾，但照管得他无言语，已为幸事。”宋哲宗听说后问：“莫是得钱否？”意思是作为高丽使团的引伴使，是否收了高丽使者的钱物？曾布说：“元丰中得五六百千，元祐才一二百千尔。”向说：“押班御药辈亦多知之。”(132)其事件具体情况不必细究，问题在于透露了引伴高丽使团者也有御药。这一情况在下列史料中得到充分证实。乾道九年诏：“每遇人使到阙，干办御药院官与阁门官应奉事体一同，可特与依阁门等处体例每及十番转一官，仍自干办本院日为始。”(133)阁门是南宋专门负责外事接待的职能部门，但凡有使者来到朝廷，御药院其实也都参与接待，而且工作量不少于阁门，所以应当与阁门一样按劳绩升迁。
    其四，勘定边界。熙宁七年，辽国要求重新划定与宋朝河东路的边界，逼迫宋廷接受以分水岭土垄为界的条件。如此重大事件，皇帝两次派御药院官员前往处理。熙宁七年，“遣勾当御药院李舜举往太原府代州勾当公事”(134)。熙宁八年，又“遣勾当御药院李舜举往河东分画地界所勾当公事”(135)。最终割让土地七百里。
    在司法领域，御药院同样发挥作用，经常受命审理案件或监督审理案件。
    其一，审理案件。元丰元年宋神宗手诏：“闻御史台勘相州法司，颇失直，遣知谏院黄履、勾当御药院李舜举据见禁人款状引问，证验有无不同，结罪保明以闻。”(136)派御药院官员与知谏院一同，重审御史台审理不实的案件。元丰四年，照河名将韩存宝在泸州平定乞弟时出现问题，宋神宗“命侍御史知杂事何正臣泸州体量公事，入内东头供奉官、勾当御药院梁从政同体量，劾韩存宝等也”(137)。结果是韩存宝被处死。九个月后，宋神宗有指示：“勾当御药梁从政可迁七资”，“以推鞫韩存宝狱故也”(138)。说明在审理该案中梁从政立有功劳。宋哲宗时，在废孟皇后之前有一重大案件成为导火索。孟皇后的养母和尼姑、供奉官“为后祷祠。事闻，诏入内押班梁从政、管当御药院苏珪，即皇城司鞫之，捕逮宦者、宫妾几三十人，搒掠备至，肢体毁折，至有断舌者。狱成，命侍御史董敦逸覆录，罪人过庭下，气息仅属，无一人能出声者”(139)。宦官的残忍性暴露无遗。建炎元年，审理宫女私侍伪楚皇帝张邦昌一案，宋高宗“命留守司同御药院官即内东门推治”(140)。可见，御药院参与的都是重大案件。
    其二，监督审理案件。元丰元年，“命权同判刑部员外郎吕孝廉，司勋员外郎、权大理少卿韩晋卿，于同文馆置司，劾相国寺设粥院僧宗梵等事，令勾当御药院窦仕宣监之”(141)。此案涉及朝廷官员，案情复杂，虽然开封府已经审理，仍派员重审，并派御药院官员监督。
    在抢险赈灾方面，御药院也四处奔波。
    其一，河防工程。宋代黄河屡屡决口，御药院常出面考察、监督河防工程。如元丰四年，黄河在澶州小吴埽决口，朝廷在任命新的知州同时，任命御药院官员监督堵塞决口：“以权判军器监、朝请大夫李立之权知澶州，遣入内供奉官、勾当御药院窦仕宣监塞小吴埽决河。”(142)到任不久，窦仕宣就报告：“小吴决口，下至乾宁军扑桩口。相视今河自乾宁军扑桩口以下，流行未成河道；又缘河东北流，自小吴向下，与御河、葫芦、滹沱三河合流，深恐涨水之际，堤防难限。乞令都水监定三河合黄河如何作堤防限隔，或不合黄河，其三河于何所归纳。”宋神宗“诏送李立之相度”。后来李立之言：“三河别无回河归纳处，须当合黄河行流。”诏“从之”(143)。勾当御药院窦仕宣负责监塞决口，但有问题并不与知州商量，而是直接报告皇帝，皇帝指示他与知州商量。元丰八年，地方和朝廷在澶州黄河是否回归故道问题上一直犹豫不决，知澶州王令图曾建议“回复大河故道，未闻施行”。宋神宗先是诏令吏部侍郎陈安石与入内都知张茂则一同“相视利害以闻。寻命勾当御药院冯宗道代茂则”(144)。元祐元年，勾当御药院冯宗道再次奉命与吏部侍郎李常奔赴黄河考察堤防，然后联名报告了发现的河防问题、原因及对策，“欲乞添置使者”。宋神宗接受其建议，诏添置外都水使者、勾当公事各一员(145)。
    其二，赈灾抚恤。明道二年四川发生饥荒，朝廷派遣使者分两路抚恤：“天章阁待制王鬷益利路，户部副使张宗象梓夔路，上御药杨承德、入内供奉官吕清分路走马承受公事。”(146)前两位是主官，上御药杨承德等两位宦官以走马承受公事身份将有关情况向皇帝报告。元丰七年西京、河北两地的水灾，均有御药与朝廷官员共同出使赈济。“诏户部员外郎张询、勾当御药院刘惟简赈济西京被水灾军民，并催督救护官物城壁等。其合行事如有违碍，从宜施行。”同时，河北大名府发生严重水灾，朝廷遣金部员外郎井亮采、勾当御药院梁从政前往“按视，合赈济事，如西京指挥”(147)。熙宁年间西北多有战事，导致尸骨遍野，因而派遣勾当御药院李舜举“往收瘗吊祭之，仍设水陆斋，为死者营福焉”(148)。负责将暴露原野的尸骨收集掩埋并举行祭奠和佛教法会以超度死者。
    为保证御药院外出的顺利快捷，在诸急脚马递铺中持有特别证件：“急脚铺别给御前急递及尚书省、枢密院、入内内侍省、御药院往还小历。”可以享受最便捷的待遇(149)。