美国F·F·希厄尔牧师，曾在美国国会参众两院组织的调查中国人入境问题联合特别委员会上作证说：“据我调查所得的资料；自1852年1月起至1876年4月1日为止， 中国人在旧金山港口一处的出入境人数是：出境90078人，入境214226人。在南面的阿斯托利亚港口，还有16786名中国人入境，1158名中国人出境。 ”“值得注意的是我们对于 1852年以前入境的没有准确数字。一般人的估计是1852年以前有1 万名中国人进入加利福尼亚。可是《旧金山记事报》于1874年4月2日说：‘1852年以前包括1851年全年在内，在旧金山港入境的中国人约有3000～4000人。’但是不管怎样，他们自1851-1852年以来，一直占全州人口的一个相当大的比例。据美国人口普查的记录，加利福尼亚人口总数是92597 人。”（注：陈翰笙主编：《华工出国史料汇编》第三辑《美国外交和国会文件选择》，中华书局，1981年版，第278 页，转自该联合委员会于1887年2月27日第44届国会，第2次会议提交的报告书，第632 页。）
    尽管上面所引的数字有所不同。（注：有关数字和情况还可见成露西（Lucie Cheng）、波纳切（Edna Bonacieh）著：《资本主义制度下的劳工：第二次世界大战前的亚洲劳工》（Labor lmmigration Under Capitalism, Asian Workers in the United States Before WorldWarⅡ），加利福尼亚州立伯克利大学出版社，1984年。 孔深吾（Kung Shen-woo）著：《美国生活中的华人》（Chinese in Ameircan Life: Some Apects of Their History, Status, Problems and Contributions），Greenwood Preess Published Co,1983年。蔡石山（Tsai Shih-Shan Henry）著：《美国华人的经历》（印第安纳大学出版社， 1986年。Tsai Shih-shan Henry,China and the Overseas Chinese in the United States,1868- 1911,University of Arkansas Press, Fayetteville,1983.Jack Chen,The Chinese ofAmeicas,Harper & Row,San Feancisco,1980.Chen,Chin -Yu," SanFrancisco's Chinatown:A Social-Economic and Cultural History,1850-1882",University of Idaho,1992.Order No.DA9305262.John H.White Jr.,The American Railroad Freight Car.From the Wood-Car to the Coming of Steel,Baltimore:Johns Hopkins UniversityPress,1993.Alan H.Grey,"Roads,Railrways,and Mountains:GettingAround in the West,"Journal of the West,33（July 1994），pp.44-53.）但是，中国劳工当时迅速涌入加利福尼亚州是和横贯北美大陆的太平洋铁路的兴建迫切需要廉价而坚韧的中国劳动力密切相关的，是没有疑问的。
    诚如本文第一部分所论，1862年7月1日美国国会通过的《太平洋铁路法》，授权联合太平洋铁路公司和中央太平洋铁路公司修建的一条横贯东西的铁路干线，东起内布拉斯加，西迄加利福尼亚西海岸。联合太平洋铁路公司承建的东段工程多为平原地区，而且有密西西比河作为运输动脉，雇用白种工人（多为爱尔兰移民）施工，进展相当顺利。横贯大陆太平洋铁路的西段工程则是由中央太平洋铁路公司承包的，它所经过的加利福尼亚州塞拉岭和内华达州一带，高山峻岭绵亘，地形复杂，气候恶劣，塞拉山区冬季常有暴风雪，沙漠地带夏季干燥炎热，施工条件异常艰难，不少白人工人应聘后不久经受不了恶劣的条件而纷纷离去。西路筑路工程，进展非常迟缓，开工两年之久，铺轨尚不足50英里。（注：美宋李瑞芳著：《美国华人的历史和现状》，商务印书馆，1984年，第30-31页。并见邓蜀生著：《美国历史与美国人》，人民出版社，1993年版，第223-224页。）根据中央太平洋铁路的资料记载，工程进行到距萨克拉门托的里程如下：1864年6月4日到31英里处的新塞；1865年6月10日到43英里处的克里帕峡谷；1865年9月10日到55英里处的卡尔法克斯；1866年11月9日到68英里处的达奇·福拉特；1866年 11月9日才到94英里处的希斯河。（注：前引书《铁路大王斯坦福》， 第126-127 页。）由于公司所获的公债、 授地及补贴是按铁路铺轨里程发放的，而国会又没有为铁路的东西两段规定会合地点，因此，建筑这两段铁路的公司为了获得更多的优惠而投入了十分紧张的竞赛，而这一竞赛成败的关键取决于筑路工程的速度，这种速度在相当程度上取决于能否提供适应竞赛需求的劳动大军。当时，联合太平洋铁路在1866年春铺轨的进度为每天一英里，以大约八比一的速度远远超过中央太平洋铁路。而中央太平洋铁路为工程进展的缓慢已陷入了绝境。研究表明“中央太平洋铁路公司的董事长们对于使铁路工程陷入瘫痪状态的劳力问题进行了无休止的讨论，该公司曾经十分轻率地打算把联邦在押犯弄来监督劳动，后来还研究过从南部引进自由黑人的问题。”（注：前引文《19世纪华工在美国筑路的功绩和牺牲》。）有人还提出要从墨西哥雇用短工，或者要求政府把内战中俘获的南方叛军士兵放出来充当工人，可见当时情况万分紧急。加州州长、中央太平洋铁路公司董事长利兰·斯坦福深知整座内华达山都是坚硬的褐色花岗岩质地，所以特别找来与刚发明炸药的诺贝尔熟识的瑞典技师，请他从瑞典进口炸药，但是负责施工的库罗卡怕造成山崩，拒绝使用炸药。（注：前引书《铁路大王斯坦福》，第78页。）
    在无计可施、万般无奈的情况下，公司四巨头之一查尔斯·克劳克建议雇用华工。但是这一建议遭到了斯坦福的拒绝，因为他在竞选州长时曾对选民许诺要将中国人从加州赶走。当时总监工斯特罗布里奇也斩钉截铁地说：“我可不能对华工干的活负责。我不认为他们能够修建铁路。”查尔斯·克劳克建议斯特罗布里奇不妨先雇佣50名华工试试看。只是抱着试试看的怀疑心态，少量华工总算被试用了。谁知试用结果完全出乎他们的意料，华工干得异乎寻常的出色。有学者研究说：“50名中国人被送到铁路建设工地。他们下了车，看了看周围的深山老林，毫无惊色，从容地搭起了帐篷，吃完一顿米饭加干墨斗鱼回去睡觉。东方破晓，他们早已在工地上手拿镐铲、推着独轮小车开始劳动了。经过工人们12小时的埋头苦干，克劳克和他的工程师们满意而惊讶地看到，工作进度竟如此之快。一些人认为中国人体质虚弱，会累得精疲力尽，半路上就倒下来。现在他们改变了看法，承认中国人确实能吃苦耐劳。”（注：前引书《美国华人的历史和现状》，第28页，转自奥斯卡·刘易斯（Oscar,Lewis）《四大家族》（The Big Four），纽约，阿尔弗雷德·诺伯夫公司（New York,Alfred A.Knopf），1938年，第71页。 ）“斯特罗布里奇虽然相信中国人能当好铺路工，但对他们能否干泥瓦活便有怀疑……克劳克回答说：‘他们不是建成了世界上最伟大的泥水工程--中国的万里长城吗？’”（注：前引书《美国华人的历史和现状》，第28-29页，转自埃德温·L·萨宾（Edwin L.Sabin）著《太平洋铁路的建设》（Building the Pacific Railroad），费城，J·B ·李平考特出版公司（Philadelphia,J.B.Lippincott Co.）1919年版。 陈依范在他的《美国华人史》中写道：“总工程师柯蒂斯说，他们是‘世界上最优秀的筑路工人’。精明而又雄心勃勃的爱尔兰人斯特罗布里奇对他们曾经持怀疑态度，现在他也说他们是‘世界上最能干的人。’”载世界知识出版社，1987年，第87-88页。）于是，他们接着又雇佣了3000名华工，效果同样令人十分满意。斯坦福州长在事实面前不得不改变态度，他遂于1865年10月10日向当时美国第17任总统约翰·约翰逊递呈了一份报告书，报告说：“为了解决内华达山工程停滞的问题，我们雇佣了一批中国工人，以劳工阶级而言，他们沉着而安静，此外，他们非常勤劳，热爱和平，耐力也比其他民族强得多。这些华人的学习能力令人惊讶，他们很快就学会了未来铁路建设工作中所需要具有的专业技术，而且无论哪一种工作都能在最短的时间内熟练；另外，以工资而言，也是最经济的。尤其值得注意的是，他们彼此的联系非常密切，虽然目前我们已雇佣了千名以上的华工，但是我们仍打算以最优厚的条件，通过介绍业者的协助，再增加华工的人数。这是不同于奴隶制的雇佣组织。”（注：前引书《铁路大王斯坦福》，第127-128页。）“没有他们（中国人），要在国会法案所要求的期限内完成这个伟大的国家工程的西段是不可能的。”（注：斯坦福在他卸任后，对华工态度有了变化，在遗嘱中附有永久雇佣华工在他产业上工作的条文。直到本世纪30年代，在他资助创办的斯坦福大学中还有当日修路的华工的后裔在工作。见邓蜀生著《美国历史与美国人》，人民出版社，1993年，第224、239页，并见美林露德（Ruthanne L.McCunn）著：《在美华人画史》 （An Illustrated History of the Chinese in America），旧金山， 1979年第32-35页。）他还说：“这些华人安分守己，忍耐力强， 节俭度日，比白人俭朴得多，并从不计较工资的高低。”（注：美T ·秦：《加州华人史》，旧金山，1973年版，第33页。转自王旭：《美国西海岸大城市研究》，东北师范大学出版社，1994年版，第62页。）到1869年西段全线雇佣的筑路工人将近1万， 其中五分之四以上均系华工。著名的史学家比林顿在谈到华工贡献时说：“创业者最难办的问题--怎样从边疆社区得到劳动力--则由输入了大量中国苦力而解决了。 7000个留着辫子的工人劈出了筑路地带， 当他们用独轮车推土或是躲避炸药包爆炸时，他们的大草帽和摆动的裤腿构成了生动的画面。”（注：参见美雷·艾伦·比林顿著：《向西部扩张--美国边疆史》，下册，商务印书馆，1991年，第298页。据Mary Beth Norton、DavidM.Katzman、Paul D.Escott、Oward P.Chudacoff、Thomas G.Paterson、William M.Tuttle,Jr.Eds A People & A Nation,Houghton Mifflin Company,Boston,Vol.2,1982,P.443.7000 名中国劳工在西部山区承担艰巨任务。）