华裔学者陈依范在《美国华人史》中写道：“华人应用了从中国带来的技术，以完成最困难一段路程--在美洲河峡谷以上2000英尺的地方修筑花岗岩的扶壁和陡峭的岩石路堤，使铁路越过开普角。峡谷的两侧没有立足之地，不屈不挠的华工用古老的办法，坐在绳索吊着的筐子里，从山顶上放下来，然后悬空用铁锤和橇棍把岩石一点一点地敲掉，开出一段狭窄的通道。 然后再艰难地将其扩深， 最后在美洲河之上1400英尺的地方开出了一条铁路路基。”（注：美陈依范著：《美国华人史》，世界知识出版社，1987年，第89页，转自查尔斯·诺德罗夫著：《加利福尼亚》，坦斯波德出版社，1974年。）陈依范在谈到中国华工完成了这一大壮举时说：“所有这些伟绩都是在机械化时代到来之前完成的。这是用镐、用锹、用铁锤和铁钎完成的，是靠肩挑土筐、单套马车拉土完成的。”（注：同上，《美国华人史》，第96页。）
    在整个太平洋铁路建设中，中国华工做出了巨大的牺牲，目前还没有确切可靠的文献材料来证实究竟有多少华工为太平洋铁路献出了宝贵的生命。在筑路过程中，华工死了多少，根本无记录可查，但是当时报纸不时登出开山爆炸事故、雪崩、塌方、坠入悬崖等等的片断消息。（注：前引书《美国历史与美国人》，第223-225页。）克罗克的主要副手詹姆斯·斯特罗布里奇，后来在国会联合调查委员会上作证时说道：“雪崩毁坏了我们华工的帐篷。在雪崩中，我们牺牲了大量的工人（指华工）；有许多工人的尸体，直到第二年该地积雪融化以后才发现。”（注：前引文《19世纪华工在美国筑路的功绩和牺牲》。）威廉·L ·董《中国人在美国》一书中提到“据现尚健在之老华桥所言，由罗省至夭马（Yuma）一段铁路铺轨工作，因天时酷热，中暑而死之华工达1 万人。”（注：陈翰笙主编：《华工出国史料汇编》，第7 辑《美国与加拿大华工》，中华书局，1984年版，第9页。转自威廉·L·董著：《中国人在美国》，纽约，1974年，载《外国哲学历史经济摘译》第127 页，纽约1950年版，第45页。陈依范在《美国华人史》中写道：“没有人记录过在这项巨大工程中献身者的名字。人们知道，1200副遗骨被运回中国，埋葬在他们先辈的土地上。”（第90页））
    还需要指出，华工的高强度、高风险劳动和他们所得的待遇是很不相称的。他们干的是险工，却与白种工人不同酬。白种工人每月35美元供食宿，华工26美元还不供食宿。华工全部没有人身保险。铁路当局根本不承担对工人家属的义务。
    （三）
    公正地评价中国在美华工建设横贯北美大陆铁路中的历史性贡献，是还美国历史本来面目的需要，也是推动中美两国人民友好交往的需要。美国华工的巨大牺牲和艰难付出，同他们所得到的不公正待遇极不相称。随着美国国内尤其是加利福尼亚州排华浪潮的掀起，1876年7月6日美国参议院通过决议，指派三位参议员，会同众议院于1876年7月17 日通过决议所指派的三位代表，组成联合委员会，共同调查了中国移民在美国入境的程度和影响。1877年2月27日， 美国国会两院调查中国人入境问题联合特别委员会报告书，向美国第44届国会第二次会议提交，编号为第689号。 这份报告现在成了美国当年排华和中国华工贡献于美国西部开发的历史见证，也是对一份典型的美国式人权听证报告。尽管报告的整个基调充满了对中国华工的偏见，但是其中某些内容则明白无误地展现了没有华工就没有美国第一条横贯大陆铁路，横贯大陆铁路建成之时，就是华工遭受更大迫害之始的这一基本事实。报告前言说：“本委员会听到这些证词后，认为可以这样说，加利福尼亚和太平洋沿岸的资源，曾经由于得到中国人民的廉价劳动力，而获致比没有这一因素更为迅速的发展。就物质繁荣而论，太平洋岸毫无疑问是最大的受惠者，因为有了中国劳工而大获其利。”“太平洋方面的资源由于利用中国人的劳力，而正在令人满意地得到开发和发展。在作证的其他人员中，那些雇佣大批中国劳工的人们，和在招运他们入境的业务中有利益关系并且从中赚到钱的人们，一致证明中国人入境的后果是大大地增进了太平洋岸的物质繁荣。”“生存竞争的规律就是谁能用最少的费用生活，谁就能活得最久；谁最能吃苦耐劳，谁的生存能力就最强。”（注：陈翰笙主编：《华工出国史料汇编》，第三辑《美国外交和国会文件选择》，中华书局，1981年版，第239-241页。译自原报告第Ⅰ-Ⅶ页。）
    下面，让我们仔细研究一下来自各方当事人在联合委员会上的证词，它清楚地说明了中国华工在中央太平洋铁路工程中所起的不可替代的作用和遭受的不公正待遇。
    加利福尼亚州参议院代表、旧金山市政当局代表弗兰克·壁克斯在1876年7 月的一次国会听证会上作证时回忆说：“中央太平洋铁路公司需用上万的筑路工人，而如此巨大的需求是本地的劳工市场所不能供应的。于是中央太平洋铁路公司把钱汇往中国，招来他们所需要的工人。”“他们当中的多数人是极好的工人。我们如果不承认这一事实是不明智的。”“他们是最好的铁路工人。”“对于我们国家的劳工人口最危险的事，正在于这些中国工人做得太好了。”（注：陈翰笙主编：《华工出国史料汇编》，第三辑《美国外交和国会文件选择》，中华书局，1981年版，第246 -247页。译自原件第12，16-17页。）
    加里福尼亚州最高法院法官所罗门·海登菲尔特的证词说：“我认为加里福尼亚州的繁荣兴旺实在应当归功于来到此地的中国人所付出的辛勤劳动。我认为如果没有他们，我们的港口就不会有那么多的船，我们的土地上不会有那些四通八达、穿山越岭的铁路，我们大概会因为没有他们而落后许多年。”（注：陈翰笙主编：《华工出国史料汇编》，第三辑《美国外交和国会文件选择》，中华书局，1981年版，第272 页。译自原件第504页。）