|
除英国外，还有其他国家的插足。在东方贸易中具有重要地位的荷兰较早进行，1750年荷兰运棉1859担入广州，表明他国开始进入这项有利可图的买卖。(25)1769年，输入广州口岸的棉花为21996担，其中有荷兰的954担，法国的103担。1772年，丹麦输入155担。1774年，荷兰输入207担，法国4441担。(26)当然，他国的参与比较有限，英国仍为印棉输华的绝对主力。1784年，美国立国后第一艘来华商船“中国皇后号”(Empress of China)由船长格林(John Green)指挥从纽约放洋，8月25日到达广州，运来货物中即有棉花316担。这是一个重要象征，刚刚建国的美国即将棉花纳入对华贸易的名录，此项贸易后续有了长足发展，美国成为仅次于英国的第二大原棉输华国。翌年入穗的进口棉中，丹麦有632担，普鲁士983担，西班牙798担。1787年则有意大利4000担。愈来愈多的国家参与进来。其中美国的增长最为迅速，1788年美国输入545担，第二年骤增至17411担。此间的印棉交易还流行托名顶替，1792年的入华棉，除了英、美外，还有法国输入的82担，瑞典的5452担，以及热纳亚和托斯卡纳输入的2302担，但后两者实际上为英国人运作。打着其他国别地区的旗号来做生意，那时很常见。(27)此期，大多数国家包括美国，运往中国的棉花多来自印度。较早进入印度港口的美国船是巴尔的摩的“折撒匹克号”，1786年出洋，“它在印度受到热烈欢迎，孟加拉最高委员会豁免了它的一切关税。康华理勋爵和印度政府会同发布了一道命令，准许美国船只在东印度公司的居留区内，一切都享受最惠国外国人的待遇。”(28) 因为是洲际转口贸易，若发生国际战争则对输送影响殊大，特别是印棉输华最重要的两个国家之间的战争。1812年英美战争爆发，这年美国输华棉花仅268担，显然受到战争影响。随着战事扩大，美船来华海道被切断，1813、1814两年间，美国人无法运棉花到广州。而英国的转运基本未受战争影响，1813年输华棉花243230担，1814年增至317022担，反倒填补美国的空白。1814年12月24日，美、英缔结《根特和约》，结束战争。翌年，美国开始恢复棉花对华贸易。(29)虽然战后美国本土棉植业逐渐发展起来，但在一段时期内，美商仍以转运印度的棉品为主。1818年，美国从英属印度运入澳门价值25万元的棉花(30)，说明战争影响完全消失。到1826年左右，“美国才开始运本国产的棉花及粗棉织品到中国及南洋各地”(31)，美商输华棉花基本来自印度的局面有所改变。在19世纪30年代美国“棉花王国”兴盛之前，印度长期是世界上第一大棉花输出国，尽管在19世纪初叶有加勒比海地区和北非棉花的突起，但在输出总量上仍无法与印度比肩。 因着输华棉花的重要性，这一经济作物也每每受到超经济强制因素的支配，主要来自中国官方，中国当局时将进口棉用作对外交涉的利器。1777年6月，广东当局“接到皇帝谕旨，本季度禁止棉花进口，亦不准在广州出售”。朝廷给出的解释是：鉴于“各国夷船……重载棉花，海运来广，以致内地棉花拥塞不通。”(32)但英国所得的情报是：乾隆皇帝“从云南总督得到的报告，说勃固人(缅甸民族之一)用售棉花给欧洲人的办法，来支持他们反对中国，因此皇帝下令不准欧洲人向中华帝国输入棉花”。查禁棉花也还有内部原因，曾任两广总督、刚刚调任云贵总督的李侍尧上奏：“在粤省时见近年外洋港脚船只全载棉花，颇为行商之累，因与监督德魁严行饬禁。嗣后倘再混装棉花入口，不许交易，定将原船押逐。”故而上谕也提到“内地处处出产棉花，供用极为宽裕，何藉取给外洋”。但外交事态很快得到解决，“自从勃固政府归顺(清朝)，并允许将长期扣留的总督的儿子释放后，皇帝现在对勃固人已没有什么意见，故命令官员通知欧洲人，可在广州照常进行棉花贸易”。(33)这道禁令施行两个月后即被废止，对外棉输华影响不大。 (责任编辑：admin) |