即使是那些起源于里甲改革或与保甲编联有一定关联的乡地，也无不以地缘性为其组织特征。例如，四川巴县存在“里一甲一牌”的组织，每里十甲，就甲编牌，表面看像似里甲。但需要注意的是：(1)“甲”也称“乡”，或一甲分为若干“乡”；(2)每甲所管牌数、户数多寡不等；(3)各甲或有外县户、外省户，因此可以断定为实际居户而非粮户。例如，乾隆三十九年智里五甲共“烟户”391户，其中巴县330户，外县3户，湖广27户，江西5户，福建1户，广东8户，“本省”17户；乾隆四十五年廉里十甲共“烟户”76户，其中巴县籍73户，福建籍1户，无籍者2户[26](P216-218)。由此可见，“里”、“甲”已经不再是里甲制度下的编户单位，而是地域单位。四川三台县的乡地系统为“乡-保-甲-牌”，其保、甲、牌或起于某一时期的编排保甲，但所遵循的却是地域原则，“以乡之广狭分保，以保之大小分甲，以甲内户口之多寡分牌，自保以下，相土划分，不拘一格”[27]（《舆地志一·区镇》）。
    （三）乡地的组织层次
    乡地组织一般以村、庄、圩、寨、坊、厢、街、巷等自然聚落为基层单位（其人户居住分散者，或联合数个自然聚落为基层单位），试举一例：同治间，直隶栾城县城乡有自然聚落150个，其中村72个，庄50个，此外还有11营、8铺、4屯、1寨、1峪、1园、1道、1胡同。这些自然聚落原来隶属于里甲各社，后分隶于乡地组织12牌。地方志对于各个自然聚落，均注其原来所属社名、地理位置、户口数目、地亩数额。如：“高家庄，属固意社，在东关东相接；户口：民户肆拾柒，口叁佰肆拾捌；地亩：捌顷贰拾亩。”还各注其差徭份额（单位为牌、分、厘），如高家庄8分，故意庄为1牌2分，康家庄为2分5厘，等[28](P137-177,259-267)。
    基层单位之上，或置一级、或置二级甚至三级组织，名称因地而异，可统称地方。这样，乡地的组织层次就可以分为二级、三级和三级以上的不同类型。兹列表举例如下（见表1、表2）：
    有少数地方的乡地组织，二级与三级间杂，因其一级地方的地域广狭而不同。例如广东四会县，全县城乡共分52铺，大铺分甲，小铺不分甲；村庄或隶属于铺，或隶属于甲[29](P82-88)。
    （四）乡地组织的早期形态
    在中国古代社会，以自然聚落为基础的地域组织最具活力，所以不论各种乡职、乡役组织的法定组织原则如何，其运作都不能不谋求与地域组织（尤其是自然聚落）的协调，都不得不对地域性机制加以利用。在清代，乡地之成为主体性乡役组织虽然是在雍、乾以后，但作为一种地缘性组织，其早期形态可以追溯至清初。换言之，早在清初，以地缘为纽带的乡役组织就以某些形式存在，它们大致可以分为以下几类：
    其一，宋、元、明以来存在于一些地区的“都”，始终是一种地域组织。明初编排里甲，将黄册与鱼鳞册制度相互结合，故里（图）甲虽为编户组织，但同时也有地域性。在南方一些省份，里（图）甲编排以都为地域基础，以都辖图，图不跨都。后里甲紊乱，里民实际居住地与版籍分离，田亩版籍与业主版籍分离，甚至田亩版籍、业主版籍与业主实际居住地三者互不统一，某人可以户籍属甲图，居住在乙图，所置田产属丙图，里（图）的地域逐渐模糊、混乱。但是，“都”的地域性却始终如一，没有变化。清初，有些地方的“都”一方面管辖作为编户组织的里（图），另一方面管辖地域性的“地方”，形成“都-地方-村庄”的地缘组织系统。例如：
    广东顺德县清初分东涌、马宁、西淋三都，三“都”一方面各辖编户组织图、甲，形成“都-图-甲”里甲系统；另一方面“各隶有村堡”，形成“都-堡-村”地域系统（堡、村为地域组织，全县40堡距城近远不同；294村“分统于堡”）[30]（卷三《舆地略》）。
    广东惠来县分5都，至迟在雍正时还存在地域性的堡，以都辖堡，以堡辖村，全县5都共辖29堡、132村[31](P107-110)。
    其二，有些地方，虽然州县之下没有“都”的划分，但同样在里甲系统之外存在科层地域组织系统。例如：
    (1)河南淮宁县自顺治十六年“裁卫归州”，民、卫共编9里90甲，地方则分为87保，管辖各地方3147个村庄[32](P280)。
    (2)河南商水县除“作为完纳钱粮”的里甲组织（4里40甲、更名里4甲、天井坡1牌、增垦里）外，至迟在顺治十六年就存在各辖若干村庄的“地方”，全县计在城4关厢和28乡村，“康熙初改置二十四地方，后增七地方，共三十一地方”[33](P301-304)。
    (3)江西信封县清初因明制，全县有里甲组织7里（图），同时又有地域单位40堡，县东12堡，县南18堡，县西7堡，县北3堡[34](P145-147)。
    (4)陕西安康县在康熙二十二年以前，除里甲24里外还设有地域性的“铺”，全县共16铺；后“更置二十七铺”[35](P225-226)。
    (5)山东新城县在康熙间存在里甲组织40里；此外又按地域分40约，各辖村庄；各约设乡约，各村设庄头；40里人户“散居各约，其共约者多不共里”，“共里者多不共约”[36](P95-96)。