而且，保留地使许多部落聚集在一个相对狭小的地域，客观上密切了部落之间的联系，为民族意识的萌发与生长创造了有利条件。另一方面，保留地乃是印第安人最后的栖息之地，随着时光流逝和世代交递，它便取代部落的祖传故地而成为新的家园，成为印第安人精神上的寄托，成为“大地母亲”的化身。越到后来，保留地就越具备这种社会与文化功能。美国一些文化人类学家认为，“不管事实上生活及其他设施如何粗糙，保留地本身乃是一个家，一个安身之处，一个印第安人特性的可知可感的象征”（60）。到后来，凡有保留地的印第安人通常被认为是幸运的，因为这意味着他们有家可归，有根可寻，有部落亲情可依。因此，不少离开保留地进入主流社会的人，后来又重新回到保留地（61）。至今大部分印第安人仍生活在贫困而拥挤的保留地，这种种族与文化的情结或许是重要因素。
    保留地制度在美国历史上所发挥的上述复杂的作用和功能，显然已超出了简单的道德善恶的评判范围。保留地制度作为一个历史现象，对美国西部的开发起过推动作用；作为种族压迫的工具，它给印第安人造成了灵与肉两方面的巨大不幸；作为种族之根的依托，它已为今天美国印第安人的社会生活所不可或缺。这也许就是历史发展的辩证法的一个例证吧。
    注释：
    ①阿雷尔·M·吉布森：《史前时期至现在的美国印第安人》Arrell M. Gibson, The American Indian Prehistory to the Present, 马萨诸塞与多伦多1980年版，第456页。
    ②《史前时期至现在的美国印第安人》，第291页。
    ③威尔康布·沃什伯恩编《印第安人与白种人》Wilcomb Washburn ed., The Indian and the White Man,道布尔迪公司1964年版，第113、116页。
    ④海伦·亨特·杰克逊：《耻辱的世纪》Helen Hunt Jackson, A Century of Dishonor,明尼阿波利斯1964年版，第17页。
    ⑤《史前时期至现在的美国印第安人》，第305页。
    ⑥韦恩·莫昆等编《美国印第安人重要历史文献》Wayne Moquin, et al., eds., Great Documents in American Indian History,普雷格出版公司1971年版，第134页。
    ⑦保罗·雷丁：《美国印第安人的故事》Paul Radin, The Story of the American Indian, 纽约1944年版，第367页。
    ⑧彼得·纳波科夫编《土著美国人的证言：印第安人与白人关系文集》Peter Nabokov ed., Native American Testimony, An Anthology of Indian and White Relations,哈珀-罗出版公司1978年版，第153页。
    ⑨加里·B·纳什：《红种人、白种人和黑人》Gary B. Nash, Red, White, and Black, The Peoples of Early America,新泽西1982年版，第79页。
    ⑩桑德拉·卡德瓦拉德等编《文明的侵犯：1880年代后的联邦印第安人政策》Sandra Cadwalader, et al., ets., The Aggressions of Civilization: Federal Indian Policy Since the 1880's, 坦普尔大学出版社1984年版，第193页。
    （11）伯纳德·希恩：《灭绝的种子》Bernard W. Sheehan, Seeds of Extinction, Jeffersonian Philanthropy and the American Indian, W. W. 诺顿公司1973年版，第272页。