光绪二十一年(1895)，户部奏地丁银历年短征约600万两，“大乱初平，流亡未复，田亩荒芜，犹可藉词土满(隐瞒)，今则承平垂三十年，休养生息，户口日繁，只有无业之游民，宜无未垦之旷土。”各省钱粮之所以未能复额，户部认为：“半由官吏侵蚀所致，或以熟作荒，或捏完作欠，或存属未解，随便挪移，或交代不清，多方掩饰，上司知情容隐，属吏任意亏挪，惟恃年终蠲缓及恩诏豁免得以归结。”(145)可见，清廷一直未能从根本上阻断蠲缓钱粮与弥缝亏空的联系；光绪前期的清亏成效亦不可高估。
    清中后期，由于固化的财政体制与社会经济发展之间的结构性矛盾，加之统治者应对方策失当与吏治败坏等因素的交互作用，地方钱粮亏空不可遏制地蔓延与恶化，终成财政肌体上的不治之症。在财政体制僵化与缺少有效改革的背景下，官僚系统无法突破既有财政体制的框架，只能通过制度间的内在转化，利用调整国家与民众间财政分配的蠲缓制度，化公为私，将亏空及分限弥补等财政压力隐性分摊、转嫁到国家财政与民众身上。虽然地方官吏利用蠲缓制度中饱钱粮的动机较为复杂，但藉此弥缝亏空无疑是重要目的之一。旨在“惠爱黎元”、休养生息的蠲缓制度在某种程度上发挥了“惠官”的实际效果。故钱粮虽年年蠲缓，而民众得到的实惠十分有限。光绪《兴国州志》的纂修者认为：“蠲恤之政史不绝书，而实济于民者益尠。”(146)
    经济基础与上层建筑之间的矛盾是社会发展过程中必然遇到且需妥善解决的重大问题。清政府恪守“祖制”，未能根据社会经济发展状况适时对财政体制与相关政治制度进行必要调整与改革，由此引发的地方亏空及蠲缓制度之变异等负面影响与代价，最终也将由清政府承担。对清中后期地方亏空与钱粮蠲缓之关系的探讨，正是了解清代社会经济发展变化与国家政治制度之间相互作用的重要视窗。
    ①刘德美：《清代地方财政积弊个案探讨--嘉庆年间安徽钱粮亏空案》，台北《师大学报》1982年总第27期；贾允河：《嘉庆朝钱粮亏空的原因》，《西北师范大学学报》1993年第5期；朱诚如：《嘉庆朝整顿钱粮亏空述论》，《明清论丛》第1辑，紫禁城出版社2001年版；刘凤云：《嘉庆朝清理钱粮亏空中的艰难抉择--兼论君臣在地方财政整饬中的不同认识》，《中州学刊》2013年第5期；刘增合：《“常”与“变”：光绪前期清理州县积亏及制度因革》，《晚清国家与社会》，社会科学文献出版社2007年版等，分别对嘉庆、光绪前期的亏空问题有所探讨，但与本文主旨不同。
    ②中国第一历史档案馆编：《嘉庆道光两朝上谕档》第1册，广西师范大学出版社2000年版，第342页。
    ③《嘉庆道光两朝上谕档》第21册，第91页。
    ④《嘉庆道光两朝上谕档》第24册，第242页。
    ⑤《嘉庆道光两朝上谕档》第53册，第330页。
    ⑥(23)《嘉庆道光两朝上谕档》第54册，第455、89页。
    ⑦《嘉庆道光两朝上谕档》第4册，第472页。
    ⑧《嘉庆道光两朝上谕档》第10册，第292-293页。
    ⑨《嘉庆道光两朝上谕档》第26册，第173页。
    ⑩(24)《嘉庆道光两朝上谕档》第9册，第346、500页。
    (11)《嘉庆道光两朝上谕档》第11册，第431页。
    (12)《嘉庆道光两朝上谕档》第12册，第253页。
    (13)《嘉庆道光两朝上谕档》第14册，第49-50页。
    (14)《嘉庆道光两朝上谕档》第26册，第168页。
    (15)《嘉庆道光两朝上谕档》第28册，第115-116、118页。
    (16)《嘉庆道光两朝上谕档》第8册，第321页。
    (17)(25)《嘉庆道光两朝上谕档》第13册，第84、581页。
    (18)《嘉庆道光两朝上谕档》第15册，第463-464页。