大兽头骨
    在法国国家自然历史博物馆古生物学部主任L é onard Ginsburg的指导下，Sauveur d'Assignies先生在巴黎工作多年，从事古生物学研究。1979年，d'Assignies先生陪我访问南港的中央研究院，得以近距离观察大兽头骨。他画了图也做了测量。1980年7月初，d'Assignies先生、Ginsburg教授和我在巴黎的法国国家自然历史博物馆会面，讨论大兽头骨的归属问题。两位专家都完全赞成德日进和裴文中的意见：牙齿(我有照片)和骨头肯定是牛的。后来，通过照片和线图，他们还和馆藏的所有其他牛和水牛的头骨加以比较，结果是：大兽头骨是水牛的。牛的两角根部位于额骨较高的位置，而水牛的则较低。另外，牛的两角根分得很开，水牛的则很近。就大兽头骨而言，角根部的位置很低，角根中部的凸起距离额骨中缝仅5.5厘米。对两位古生物学家而言，大兽头骨是水牛的头骨。小屯出土的所有水牛都属于圣水牛(Bubalus mephistopheles Hopwood)，但是巴黎没有这种水牛的标本，因此也说不上更多的话。
    古生物学
    在这篇短文里，不可能展开讨论古生物学有关中国的犀牛、牛和水牛的问题。我们只是根据《中国古生物志》和《古脊椎动物学报》(Vertebrata PalAsiatica)，简单报告我们已知的全新世和历史时代初期华北动物群的情况。犀牛曾在浙江和长江中游地区出土，但是小屯之外的长江以北地区，只在河南淅川下王岗遗址发现过。在该遗址的仰韶文化地层中，曾发现过苏门犀(Rhinoceros sumatrensis)的骸骨(13)。因此河南的这几块犀牛骨远在晚商之前约2500～3000年前。就小屯而言，在德日进和杨钟健的《安阳殷墟之哺乳动物群》(《中国古生物志》丙种，第12号，第1册，1936年6月出版)中并未列出犀牛。后来，杨钟健和刘东生在他们更加全面的新报告《安阳殷墟之哺乳动物群补遗》(《中国考古学报》第四册(1949年，第149～150页)里，才指出发现了两块犀牛的指骨。第一块是左第三脚掌骨，另一块是一下端已断去之掌骨，可能为第二手掌骨。不幸的是，由于没有发现牙齿和头骨，难以鉴定种属。石璋如在他的《河南安阳小屯殷墓中的动物遗骸》(《文史哲学报》第3期，台北，1953年，第1-14页)中说，“貘与犀牛在发掘时未曾注意其出土地”(第5页)。因此，我们不能判断犀牛骨究竟是出自仰韶、龙山还是小屯文化层。
    不管如何，犀牛只有两块跖骨被发现，而水牛却多达一千多个个体。在二三千年之后，河南南部的犀牛还生活在黄河以北地区吗？还是这些犀牛跖骨只是从南方带来的珍贵礼物？我们无从知道。但是，商人能够大量狩猎(一次多达40头)，这不可能是犀牛。
    在全新世初期的华北地区，原始牛(Bos primigenius Bojanus)跟其他许多动物一起消失了。但是，在整个中国，不能确定种的牛(Bovinae indet.)随处可见。这里无法罗列出土地点。但是，应该注意到，牛的驯化也许早在仰韶时期就已经开始了(14)。所有在小屯发现的牛都属于Bos exiguus Matsumoto(东北野牛)种，现在已经灭绝了。它们的数量不是很多，只有百多个个体。很可能它们中的一部份是圈养的，但是肯定也还有野牛在森林里游荡。知道下面的情况很重要：在祭祀坑中埋葬的牛骨，如果是完整的骨架，一定是牛(oxen)而非水牛(bufflalo)(15)。对某些牺牲而言，如果是要埋掉的整个动物，商人总是选择牛。
    在全新世初期，王氏水牛(Bubalus wansjocki)灭绝，新水牛发展起来，圣水牛就是这样一个新种。其时在华北湿热的气候环境下，茂密的植被得以发展。在河北三河，就发现了这个时期的圣水牛(16)。在陕西蓝田，水牛(Bubalus sp.)也曾在全新世地层中发现(17)。陕西西安附近的客省庄，在龙山文化地层中也曾发现水牛(Bubalus sp.)的遗骨。张光直认为它们都已是家养动物(18)。在小屯，水牛的遗骨众多，数量过千，均属于目前已经灭绝的圣水牛(Bubalus Mephistopheles Hopwood)。像我们已知的那样，圣水牛从全新世初期开始就出现在华北地区。在埋葬整牲的祭祀坑中不见水牛，但是就其他祭祀而言，牺牲在烧、煮之前被肢解，这种情况下，水牛肉很可能被使用(19)。因为小屯的水牛如此众多，许多可能是家养的，但是在森林、河流附近和沼泽地区，野水牛可能还在游荡。许进雄认为这些是野水牛，但是某些可能已经驯化(20)。野水牛是暴躁危险的动物，抓它很难，因此猎到水牛是特别值得炫耀的事情。
    从卜辞可知，商人经常狩猎兕。如果兕是野水牛，这种动物的遗骸应该很多，事实也确是如此。用箭射杀野水牛并非难事，一次狩猎杀掉40头野水牛也非不可能。水牛的肉可能用于某些祭祀。最要紧的是，古生物学家认为大兽头骨是水牛的头骨。这个头骨不是为占卜准备的，属记事刻辞。如同在附近发现的鹿头骨一样，它也是一件狩猎战利品。绝大多数水牛是灰色的，但是有时候水牛生下来毛发和皮肤就没有颜色，看起来完全是白色的。即使现在这种情况也不罕见。这由所谓的白化病所致。在狩猎中抓获一只野生的白水牛是可能的，虽然并非平常之事。商人觉得这样一件了不起的事情值得记录下来，还把它当成一个吉兆。他们通常用整个动物的侧面轮廓表示猎物的字形，但是对于用于祭祀的牺牲，他们则用头的正面象形表示。