还应该指出：以兰克为代表的“客观主义”史学，实际上并不客观，更谈不到公正无私，只不过是用这些冠冕堂皇的话来掩盖其所代表和维护的阶级的立场和观点。而卡尔的观点使人们认识到，既然历史事实中包含有历史学家“解释”的因素，那么，就不能不研究历史学家是怎么“解释”的，即不可避免地要去关注历史学家所处的时代及他所处的阶级地位和他的政治倾向，正是这些，决定了他对“关于过去的事实”的选择和解释，使之成为“历史事实”。只有这样，我们才能真正认识到一部历史著作的观点和价值。
    卡尔在批判兰克学派及其实证主义史学的同时，对与之处在另一极端的新黑格尔主义历史哲学的某些观点同样提出异议。他对克罗齐、柯林武德和贝克尔、奥克肖特等人的观点，虽然肯定了他们向客观主义史学思想提出挑战所起的积极作用，同意他们所强调的史学家在历史研究中的能动作用，但是从总体上，卡尔却持否定态度。
    意大利哲学家克罗齐把历史看成是绝对精神的自我发展，认为历史本身就是哲学，即历史等同于哲学或哲学等同于历史，他还认为，“历史存在我们每一个人身上，它的资料就在我们自己的胸中，因为，只有在我们自己的胸中才能找到那种熔炉，使确凿的东西变为真实的东西，使语文学与哲学携手去产生历史。”“历史决不是用叙述写成的，它总是用凭证或变成了凭证并被当作凭证使用的叙述写成的，……一切真历史都是当代史”。⑥英国历史哲学家柯林武德认为历史学家所美化的不应是历史事件本身，而在于历史事件所反映的思想或所代表的思想，所以他强调历史就是思想史。“一个自然过程是各种事件的过程，一个历史过程则是各种思想的过程。”⑦柯林武德反复强调史学的确切对象是思想，目的在于强调史学的对象不是被思想的事物而是思想本身的行为。这一方面可以区别史学和自然科学，自然科学是研究一个给定的、客观的世界而与正在思想着它的行为不同，另一方面又可区别史学和心理学，心理学研究的是直接经验和感觉，这些虽然也是心灵的活动，但毕竟不是思想的活动，美国历史学家贝克尔则强调“史实”是史学家创造的，在此之前，历史事实都不存在，它在某种意义上说是历史学家的创造（即解释和概括）的产物。英国政治学家奥克肖特认为历史是历史学家的经验，是历史学家所创造的观念。对于上述观点，卡尔认为这是一种实用主义历史学家的观点。他虽然认为历史事实和历史解释密不可分，但却反对用解释代替事实或不顾事实而随心所欲地去解释。卡尔认为克罗齐、柯林武德等人实际上是从一个极端走到了另一个极端，这同样是一种危险的倾向，“即几乎把历史当作从人的脑子里编造出来的东西”。然而更大的危险却在于这些观点使史学家在历史研究中实践着“历史事实是没有地位的，解释却是一切”的原则。卡尔说：“如果一个历史学家必须以他自己的时代的眼光来看他所研究的历史时代，而且研究过去的问题作为解决当前问题的锁钥，那么，他难道不会落入用纯实用主义观点看待事实的窠臼，从而主张正确解释的准则就在于它是否符合当前的某种目的？”⑧
    卡尔正是通过19世纪以兰克为代表的经验主义历史观和20世纪以克罗齐、柯林武德为代表的新黑格尔主义历史观的批判来阐述自己的观点的。他一方面强调历史事实离不开历史学家的解释，历史事实不可能完全是客观的；另一方面他又反对在否定“崇拜事实”时，否定历史所固有的客观性，他以客观存在的山脉为例说：“并不能因为从不同角度看出，山会有不同的形状，就推论说山在客观上要么根本没有形状，要么就有无数种形状。”⑨卡尔认为，在客观存在的千真万确的事实和历史学家对这些事实的解释这两者之间，既不能偏重于前者，也不能偏重于后者。历史学家同客观存在的历史事实是一种平等的有来有往的关系。历史学家既不是他的事实的卑贱的奴隶；也不是那些事实的暴虐专制的主人……任何从事实际工作的历史学家如果在思考和写作的时候停下来仔细想一想，都知道他所从事的只是一个国连续不断的把他的事实放进自己的解释的模型中加以塑造，又把他的解释放进自己的事实的模型中加以塑造的过程而已。”这样，卡尔便提出了对“历史是什么”这个问题的最基本的观点：“历史是历史学家跟他的事实之间相互作用的连续不断的过程，是现在跟过去之间的永无止境的问答交流。”⑩
    卡尔关于历史事实的客观性和主观性的论述，有其积极的意义，它使我们在分析历史事实时，不可避免地把历史学家的选择和解释问题纳入研究的内容。在确立历史事实的过程中，历史学家的选择和解释是必不可少的，但是这种选择和解释又不是随意的。因此在我们看来，历史学家对历史事实的选择和解释与历史事实本身的相符程度只能是相对的。在人类发展永不停息的历史长河中，随着历史的进步和科学的发展，人们对历史的认识也是在不断发展着的。历史学家的选择和解释--历史认识的实践--不可能一次完成，它将随着时代的发展而发展。对于过去的历史学家在选择和解释历史事实上的不足、偏差或偏见，我们完全有能力来纠正和克服，这也是现代严肃的历史学家，首先是马克思主义历史学家义不容辞的责任。