(三)《秦王破阵乐》自身特点
    1.源流略考
    《秦王破阵乐》，又名《破阵乐》、《破阵舞》、《破阵乐舞》，简称《破阵》；633年后更名《七德》，又称《七德舞》，与《破阵》等名并存。
    唐太宗时《秦王破阵乐》源流概况，略如下表：
    武德年间，秦王军中已流传着一个民间版本的《秦王破阵乐》，此处简称“民间《破阵乐》”。《旧唐书》云“世间遂有此乐”、(31)“人间歌谣《秦王破阵乐》之曲”；(32)《新唐书》云“军中相与作《秦王破阵乐》曲”，(33)即为此意。
    杨宪益认为民间《破阵乐》为突厥人所创，传入唐军中，不无可能；至于称其舞蹈来自罗马《突罗舞》或是希腊《霹雳戏》的武舞，(34)则值得商榷。民间《破阵乐》包含曲与词，(35)呈现出民谣形态，最初很可能并无舞蹈或仅有简单配舞。
    贞观元年(627)，太宗宴群臣，始奏《秦王破阵》之曲，(36)此处称之为“即位《破阵乐》”。即位《破阵乐》经吕才和谐音律，沿用民间《破阵乐》的朴素歌词，具有简单的舞蹈形式。(37)
    贞观七年(633)，太宗制《破阵舞图》，命吕才依图教乐工百二十人(一说“增舞者至百二十人”)，被甲执戟而习之，数日而就，后令魏征等改制歌词，更名《七德》之舞，(38)即所谓“宫廷《破阵乐》”。《旧唐书》云“《破阵乐》，太宗所造也”(39)即指宫廷版之主持修造。(40)“改制歌辞”，证明民间《破阵乐》(及即位《破阵乐》)已有歌词；“增舞者”，证明即位《破阵乐》已有舞蹈。
    陈寅恪先生指出，唐朝宗庙雅乐中杂有胡声，(41)即龟兹乐。又据《旧唐书》卷二九：“自周、隋已来，管弦杂曲将数百曲，多用西凉乐，鼓舞曲多用龟兹乐”。《秦王破阵乐》为鼓舞，(42)因而可推知其乐曲确实混入龟兹乐元素。
    民间《破阵乐》，或为外族传入，或源自民间《散曲》；即位《破阵乐》经汉地乐师吕才协调音律；宫廷《破阵乐》混入西域(龟兹)元素。《秦王破阵乐》的产生和沿革，包含了各族音乐风格，融入宫廷精英的音乐才华，又具有民间艺术的现实关怀和旺盛生命。这是《秦王破阵乐》广为流传的根本原因。
    2.目的
    民间《破阵乐》的产生或许并没有很强的目的性，其最初的意图是否为赞颂秦王尚未可知；(43)而唐太宗即位后主持修造《破阵乐》的目的则是“功业由之”，(44)一者为庆祝战功，二者为政治宣传。如太宗所言：“朕虽以武功定天下，终当以文德绥海内。文武之道，各随其时。”(45)唐太宗平定天下依靠“武功”，稳固海内却要靠“文德”。《破阵乐》虽为歌颂统治者战功的武舞，却也是以文德的方式表现出来，符合唐太宗“文武之道”的双重目的，从而被改造为初唐第一大曲。
    就创作目的而言，宫廷《破阵乐》与寻常的民间音乐不同，是唐太宗为夺取继承权制造舆论攻势的工具，又是即位之后加强王权合法性的自我包装，是一部政治宣传曲。因而其后来之流传，并不是纯粹的自然传播，而是具有很大程度的人为因素。
    (四)小结
    《秦王破阵乐》最初流传于世在公元620年前后；627年“登于雅乐”；(46)在633年制《舞图》、改制歌辞，形成一百二十人的大型宫廷歌舞。
    《旧唐书》记载了宫廷《破阵乐》初次上演的盛况：“(贞观七年)癸巳，(47)奏《七德》、《九功》之舞，观者见其抑扬蹈厉，莫不扼腕踊跃，凛然震竦。武臣列将咸上寿云：‘此舞皆是陛下百战百胜之形容。’群臣咸称万岁。蛮夷十馀种自请率舞，诏许之，久而乃罢。”(48)《新唐书》复记载道：“(《七德》)舞初成，观者皆扼腕踊跃，诸将上寿，群臣称万岁，蛮夷在庭者请相率以舞。”(49)在场十几个国家的外国人都情不自禁请缨共舞。可见“蛮夷”非常喜欢这部讲述战争胜利的乐舞的表现形式。这充分证明了《破阵乐》在艺术上的表现力和感染力。西域乐在隋唐时期颇为盛行，初唐九部乐多为西域乐。然而外族对中原歌舞喜爱的记载，却十分罕见。几乎仅有此例。
    《破阵乐》来源或为突厥传入，或为民间草创，最初的乐曲即带有西域风格。“登于雅乐”后，《秦王破阵乐》糅合了龟兹乐鼓舞风格，西域元素更为浓重，增添了《破阵舞图》的宏大场面，“发扬蹈厉，声韵慷慨。享宴奏之，天子避位，坐宴者皆兴”，(50)气势恢宏，震撼人心，深得各族人民喜爱。
    《破阵乐》的表演形式，虽然与宫廷华丽的装饰和强大的歌舞阵容结合，却在本质上颇似吟游诗人传唱英雄事迹，既有乐舞又有叙事，朗朗上口，易于传诵。这种形式正是印度人习惯的口口相传的唱诵的表现方式(梵僧往往用口头传诵的方式把佛经传入中国)，其内容又是与战争胜利(破阵)相关(追求胜利、赞颂胜利，这正是传统印度教，尤其是湿婆派和毗湿奴派最为推崇的品质和行为)，非常符合印度人的审美取向。
    综上所述，无论民间《破阵乐》还是宫廷《破阵乐》都具有相当的艺术魅力，且杂糅西域元素，适合各族传唱；极可能是“率舞蛮夷”或商人、僧侣将《破阵乐》及太宗美名传到海外，并用口头传诵的方式使之流入印度。