（十二）
    武帝在遣使张骞使乌孙的同时，积极开辟通西域的道路，经营西南夷以求通大夏既屡受挫折，便将注意力转到匈奴控制相对薄弱的西域南道。首当其冲的是楼兰国。
    楼兰国都于罗布泊西南，当南道。张骞首次西使归国时很可能经过楼兰，张骞使乌孙时也可能取道该地（12）。
    据《汉书·西域传》，“初，武帝感张骞之言，甘心欲通大宛诸国，使者相望于道，一岁中多至十余辈。楼兰、姑师当道，苦之，攻劫汉使王恢等，又数为匈奴耳目，令其兵遮汉使。”这应该是元朔三年，特别是元鼎二年以降的情况。这说明西汉通西域最初是取南道的，具体而言，乃自阳关，循阿尔金山北麓西行至罗布泊西南楼兰的都城后，或循昆仑山北麓继续西行，往赴南道诸国，或自楼兰都城北上当时位于罗布泊西北的姑师，复自姑师沿孔雀河西行，往赴北道诸国。这主要是因为天山东端匈奴势盛，使者难以通行。
    又据《汉书·西域传》，武帝既苦于楼兰、姑师遮拦汉使，又闻汉使“多言其国有城邑，兵弱易击。”于是“遣从票侯赵破奴将属国骑及郡兵数乃击姑师。王恢数为楼兰所苦，上令恢佐破奴将兵。破奴与轻骑七百人先至，虏楼兰王，遂破姑师。因暴兵威以动乌孙、大宛之属。还，封破奴为浞野侯，恢为浩侯。于是汉列亭障至玉门矣。”今案：据同书“景武昭宣元成功臣表”，赵破奴封浞野侯在元封三年，而王恢封浩侯在元封四年“正月甲申”。因此，《资治通鉴·汉纪》系破楼兰、姑师于元封三年。又据“功臣表”，王恢“以故中郎将将兵捕得车师王，侯”。而“西域传”仅载“虏楼兰王”。两者未知孰是。又，赵破奴打击的目标是姑师，然而其先遣王恢先至楼兰，可知汉兵是循阿尔金山北麓，抵达楼兰国都扜泥城后，再北上进攻姑师的。自姑师沿孔雀河西进可赴北道诸国，姑师击破，始能“暴兵威以动乌孙、大宛之属。”
    此后，据《汉书·西域传》，“楼兰既降服贡献，匈奴闻，发兵击之。于是楼兰遣一子质匈奴，一子质汉。”这表明从元封三年起，楼兰自完全臣服于匈奴转变为两属于汉与匈奴。这里没有提到姑师，这很可能是姑师在其王被俘后，余众越过库鲁克塔克山北投匈奴了。这以后的“姑师”，史称“车师”（13）。
    楼兰虽两属，然因匈奴之势正盛，很难做到不偏不倚。《汉书·西域传》载：“后贰师军击大宛，匈奴欲遮之，贰师兵盛不敢当，即遣骑因楼兰候汉使后过者，欲绝勿通。时汉军正任文将兵屯玉门关，为贰师后距，捕得生口，知状以闻。上诏文便道引兵捕楼兰王。将诣阙，簿责王，对曰：‘小国在大国间，不两属无以自安。愿徙国入居汉地。’上直其言，遣归国，亦因使候司匈奴。匈奴自是不甚亲信楼兰。”今案：据同书“匈奴传”，“闻贰师将军破大宛，斩其王还，单于欲遮之，不敢”；知“西域传”所谓“因楼兰候汉使后过者”在太初三年冬，时李广利亲率大军沿南道还。而任文捕得楼兰王且“将诣阙”或已是太初四年。又，楼兰王对武帝所说的一席话，概括地道出了处于汉匈两大势力争夺之下西域小国的处境。“两属”既不可避免，又难以维持。
    楼兰王归国后，不得不亲汉，汉不仅使之候司匈奴，据《汉书·西域传》，还发其兵击车师，时在天汉二年（前99年）。这是西汉首次发楼兰国兵。以后汉击车师时，每每发楼兰（或鄯善）国兵，以致该国职官有“击车师都尉”和“击车师君”。
    《汉书·西域传》又载：“征和元年（前92年），楼兰王死，国人来请质子在汉者，欲立之。质子常坐汉法，下蚕室宫刑，故不遣。报曰‘侍子，天子爱之，不能遣。其更立其次当立者。’楼兰更立王，汉复责质子，亦遣一子质匈奴。后王又死，匈奴先闻之；遗质子归，得立为王。汉遣使诏新王，令入朝，天子将加厚赏。楼兰王后妻，故继母也，谓王曰：‘先王遣两子质汉皆不还，奈何欲往朝乎？’王用其计，谢使曰：‘新立，国未定，愿待后年入见天子。’”这则记载生动地说明了西汉与匈奴为争夺楼兰采用的外交手腕。征和初，匈奴于焉耆、危须、尉犁间置僮仆都尉，加强了对西域诸国的控制。楼兰地处交通要冲，亦匈奴所必争之地。终于因匈奴质子先入为主，楼兰又亲匈奴而疏汉。汉竟绳楼兰质子以汉法，不能不说是失策。
    《汉书·西域传》又载：“然楼兰国最在东垂，近汉，当白龙堆，乏水草，常主发导，负水儋粮，送迎汉使，又数为吏卒所寇，惩艾不便与汉通。后复为匈奴反间，数遮杀汉使。其弟尉屠耆降汉，具言状。”今案：姑师北迁后，罗布泊西北亦归楼兰国，故此处称楼兰国“当白龙堆”，而楼兰的位置愈重要，作为当道国，负担也愈沉重，不仅有劳役，还有兵役，同传称，汉于征和三年，再发楼兰国兵击车师。在这种形势下，匈奴反间易入，楼兰倒向匈奴，而有遮杀汉使之事。同书“傅介子传”称，“楼兰王安归尝为匈奴间，候遮汉使者，发兵杀略卫司马安乐、光禄大夫忠、期门郎遂成等三辈，及安息、大宛使，盗取节印献物。”知楼兰不仅杀死西去的汉使者，也杀死东来的西域诸国使者，起到了阻断汉与西域诸国交通的作用，这显然是西汉所无法容忍的（14）。
    于是，据《汉书·西域传》，昭帝“元凤四年（前77年），大将军霍光白遣平乐监傅介子往刺其王。……介子遂斩王尝归首，驰传诣阙，县首北阙下。……乃立尉屠耆为王，更名其国为鄯善，为刻印章，赐以宫女为夫人，备车骑辎重，丞相、将军率百官送至横门外，祖而遣之。王自请天子曰：‘身在汉久，今归，单弱，而前王有子在，恐为所杀。国中有伊循城，其地肥美，愿汉遣一将屯田积谷，令臣得依其威重。’于是汉遣司马一人、吏士四十人，田伊循以填抚之。其后更置都尉。伊循官置始此矣。”今案：据同传，介子刺杀楼兰王尝归（应即同书“傅介子传”所见“安妇”）后，告谕其国人曰：“当更立王弟尉屠耆在汉者。”而“傅介子传”称：“当更立前太子质在汉者。”知前王遣一子质汉，即尉屠耆；一子质匈奴，即安归，两者系兄弟。安归立后，其后妻称“先王遣两子质以皆不还”，尉屠耆归国时亦自称“身在汉久”，可见前引“西域传”所谓“尉屠耆降汉，具言状”，所言者并非安归立后事情，而传文“楼兰国最在东垂”至“数遮杀汉使”一节所描述的，既是安归以前，也是安归以来的情况。又据“傅介子传”，介子使大宛归国，“谓大将军霍光曰：‘楼兰、龟兹数反复而不诛，无所惩艾。介子过龟兹时，其王近就人，易得也，愿往刺之，以威示诸国。’于是白遣之。”龟兹王易得，而楼兰王安归，据同传，“不亲”介子，本不易得，霍光令介子先刺楼兰王，显然是因为楼兰的重要性超过龟兹。至于汉刺杀匈奴所立安归，扶植亲汉的尉屠耆，遣将在伊循屯田积谷，都是为了消除导致楼兰反复的因素。果然，楼兰即鄯善从此附汉。宣帝时，据“西域传”，汉“遣卫司马使护鄯善以西数国。”