文章发表当天，毛泽东就批给当时的书记处候补书记、中央办公厅主任杨尚昆：
    “尚昆同志：
    请将此文印发政治局、书记处及月中到会（指各省市党委书记会议）各同志。
    毛泽东
    一月七日”
    就在这次召开的书记会议上，毛泽东又系统地讲了“双百”方针的意义。在谈到陈其通等人的文章时他说：陈其通等四同志对文艺工作的意见不好，只能放香花，不能放毒草。我们的意见是只有反革命的花不能让它放，要用革命的面貌放，就得让它放。（周扬有一次提到，文化部提出“力争香花，避免毒草”，毛说：这话本身就是毒草，毒草怎么避免得了呢。）也许这四位同志是好心，忠心耿耿，为党为国，但意见是不对的。
    奇怪的是，这次书记会议以后，不少省市传达时说：毛主席是肯定四人文章，说他们为党为国。许多省市报刊转载了陈其通等四人文章，有的加按语肯定，并配发拥护文字。有的地方还开座谈会拥护四人文章并检讨本地区1956年文艺工作中的“问题”。这可能是未听懂毛泽东的讲话，同时也反映了当时许多人同四人文章有共鸣。
    《文艺学习》组织关于《组织部来的青年人》的讨论，先后发表了李希凡、刘绍棠、从维熙、邵燕祥、刘宾雁、秦兆阳、艾芜、马寒冰等人的文章。也许由于先入为主，毛泽东特别注意了马寒冰的文章。该文题为《准确地表现我们时代的人物》。文中指责作品不真实，说在北京市“从书记到区委常委都是这样的人物（指刘世吾式的人物），则是完全不可能的”。“在中共中央所在地果然有这样的区委会是不可相信的”。
    在马寒冰的文章发表不久，二月十七日毛泽东找周扬、林默涵和作家协会的负责人谈话，重申双百重要性。据我简要记录，大意是：
    我们一定要坚持百花齐放、百家争鸣的方针，不要急躁，不要怕毒花毒草。《组织部来的青年人》写得不错，作品中批评我们工作中的缺点，这是好的，应该鼓励对我们工作中的批评。我们应该欢迎批评。我们是当权的党，最容易犯官僚主义，而且又最容易拒绝批评。马寒冰他们的文章说北京中央所在的地方不会出官僚主义，这是不对的。这篇小说也有缺点，正面力量没有写好。林震写得无力，还有点小资产阶级情调，如林震和女朋友吃荸荠那一节。
    毛泽东又反复强调对人民内部矛盾要处理好，要团结一切可以团结的力量。对小资产阶级要采取团结改造的方针。要团结也要有斗争，从团结的愿望出发，通过批评斗争达到在新的基础上的团结。从这些谈话可以看出，那时他正在酝酿《关于正确处理人民内部矛盾的问题》这一光辉著作。
    二月份毛泽东写了《如何处理人民内部的矛盾》（讲话提纲）。其中谈到“双百”的文字是：
    （八）百花齐放，百家争鸣，长期共存，互相监督
    两方面的斗争。
    毒草不是香花，教条主义也不是香花。
    老干部不能批评吗？
    新老干部的关系：一视同仁，又不能一视同仁，领导核心。
    种牛痘。
    北京不能批评吗？
    钟惦棐、陈沂、陈其通、马寒冰。