秦始皇建立的秦帝国在他死后不过一年便陷入战乱，首先揭竿而起的是楚地被征发谪戍渔阳的九百名闾左。司马迁在《史记·儒林列传·序》中说：“陈涉起匹夫，驱瓦合谪戍旬月以王楚”。自汉后两千多年间，“闾左”陈涉首事之功已是定评。然而，何为“谪戍”？谁为“闾左”？各家见解却颇存歧异。本文拟就秦代谪戍制、被征谪戍之赘婿、闾左谈一些初步见解，以就正于诸位方家。
    一、谪戍制
    最早对谪戍制作出详细说明的是汉初政论家晁错，他在《守边劝农疏》中称“秦之戍卒不能其水土，戍者死于边，输者偾于道，秦民见行，如往弃市。因以谪发之，名曰谪戍。先发吏有谪及赘婿、贾人，后以尝有市籍者，又后以大父母、父母尝有市籍者，后入闾，取其左。发之不顺，行者深怨，有背畔之心。……今秦之发卒也，有万死之害而亡铢两之报，死事之后不得一算之复。”晁错文中明言因征发方式为“谪发”，故名之曰“谪戍”，而被征发者的身份是“秦之戍卒”。
    清代郭嵩焘《史记札记》则认为：“秦汉发兵皆囚徒之有罪者，是以谓之谪戍”。
    归纳今人对谪戍制的看法，大致有以下数种：1.与徭戍并无不同；2.押送囚徒到收容之地①；3.“其实是秦王朝对当时贱民惩罚性的强迫劳役制度”②；4.“是一种带有刑罚色彩的特殊的边防制度”③。
    《说文》释“谪”为“罚也”，谪戍即罚戍边。秦律中对不履行国家法规所制定的义务、有轻微过失和违反一般社会治安等行为的百姓，有强制缴纳财物或无偿服役的处罚方式。《秦律十八种》有：
    不当禀军中而禀者，皆赀二甲，法（废）。非吏，戍二岁。徒食、敦（屯）长、仆射弗告，赀戍一岁。令、尉、士吏弗得，赀一甲。军人买（卖）禀禀所及过县，赀戍二岁。同车食、敦（屯）长、仆射弗告，戍一岁。县司空、司空佐史、士吏将者弗得，赀一甲，邦司空一盾。④
    冗募归，辞曰日已备，致未来，不如辞，赀日四月居边。⑤
    上引第一条律文是对冒领和私自出售军粮的处罚，当事人“赀戍二岁”，有连带责任关系的徒食、屯长、仆射知情不举则“赀戍一岁”，作为上级的令、尉、士吏和县司空、佐史等如不察觉则“赀一甲”。
    第二条律文是对未服满役期私自返家士卒的处罚规定，“赀日四月居边”，即逃役一日赀戍边四个月。⑥
    “赀”，《说文》释为“小罚以财自赎也”，秦王朝规定，服劳役或戍边一日抵八钱（由国家提供口粮的日抵六钱），“赀戍”者或亲往边地戍守，或按日数缴纳钱财。
    谪戍与赀戍虽同样是强制为国家提供军役，但谪戍者必须去边地服役。秦《司空律》规定：
    百姓有母及同牲（生）隶妾，非谪罪也而欲为冗边五岁，毋赏（偿）
    兴日，以免一人为庶人，许之。⑦
    谪戍与赀戍在秦统一前就已出现，二者比较，谪戍的惩罚性更强。徭戍、谪戍、刑徒三种制度的具体区别如下：
    （一）徭戍、谪戍由相同的政府机构征发，刑徒由治安机构监管
    秦戍律曰：“同居毋并行，县啬夫、尉及士吏行戍不以律，赀二甲。”⑧
    徭戍的统领系统有屯长、仆射、士吏、尉、啬夫、县令等，谪戍与此相同，陈胜、吴广为屯长，同行有将尉。负责押送刑徒的是求盗、亭长等基层治安机构，刘邦曾为县送徒到骊山。刑徒在劳作地依然要受到严格监管，秦律称为“将司”。秦《司空律》有：
    毋令居赀赎责（债）将城旦舂，城旦司寇不足以将，令隶臣妾将。居赀赎责（债）当与城旦舂作者，及城旦傅坚、城旦舂当将司者，廿人，城旦司寇一人将。⑨