二、赋役豁免政策的完善与帝国盛期的繁荣
    公元前8世纪后期，经过提格拉特皮拉沙尔三世的改革，(51)亚述帝国一改此前七八十年的颓势，进入长达七八十年的繁荣阶段。虽然世袭贵族的势力仍然不容小觑，但是，通过行省改革、组建常备军等措施，(52)国王不断加强王权，基本保持政局稳定。尽管帝国盛期多次发生夺权篡位事件，但是，国家的发展未受明显影响，亚述不仅统一了两河流域，而且征服了埃及北部和埃兰等遥远的地区，帝国的声威达到顶峰。
    随着帝国的稳定发展，亚述的赋役豁免政策也趋于完善。其一，除了在帝国前期从巴比伦尼亚引进的城市赋役豁免和地产赋役豁免方式外，亚述还创制了豁免士兵赋役的方式；其二，城市赋役豁免的对象不再局限于巴比伦尼亚的城市，而是惠及亚述本土的城市；其三，除了维护传统势力的利益外，国王通过豁免赋役来保障新兴势力的利益。
    帝国盛期，亚述继续承认巴比伦尼亚城市免赋役的kidinnu特权。例如，公元前731年，提格拉特皮拉沙尔三世远征巴比伦尼亚，但巴比伦城久攻不克，于是他遣使与巴比伦人谈判，并向他们承诺：“我要进巴比伦城确认你们的kidinnu特权。”(53)公元前720年，萨尔贡二世(Sargon Ⅱ，公元前721-前705年在位)修建乌鲁克城伊什塔尔女神的埃安娜(Eanna)神庙，相关的铭文写道：“愿他对享受kidinnu特权、被诸神免除赋役的民众实施统治!在他统治期间，那些被免除赋税的人不得发动叛乱!”(54)埃萨尔哈东(Esarhaddon，公元前680-前669年在位)不仅重建巴比伦城，而且再次确认了巴比伦城的kidinnu特权及其居民免赋役的待遇：“我恢复了(它)被取消和褫夺的kidinnu特权，重新书写了他们的‘豁免证书’。”(55)埃萨尔哈东时期，尼普尔城也可能像巴比伦城一样被豁免赋役。尼普尔城的占卜师贝尔-乌舍兹伯(Bel-)在致国王的信中提到：“尼普尔城是天地间诸位大神的朝房和神庙，它(的居民)不曾被摊派ilku义务，也不需要交maddattu贡赋，(56)他们只做国王合理摊派的工作，不在那里□□□□□□义务……”(57)
    巴比伦尼亚城市赋役的豁免与亚述、阿拉米人(Aramaean)、(58)迦勒底人(Chaldean)(59)和埃兰人四种外部势力在巴比伦尼亚的角逐有关。在亚述衰落之际，阿拉米人和迦勒底人乘机在巴比伦尼亚扩展势力。公元前731年，阿拉米人酋长乌金-泽尔(Ukin-zer)篡夺了巴比伦王国的政权。提格拉特皮拉沙尔三世派军队推翻了阿拉米政权，开始直接统治巴比伦尼亚。公元前720年，迦勒底人首领马尔都克-阿普拉-伊迪纳(Marduk-apla-iddina)在埃兰的支持下登上巴比伦王国的王位，萨尔贡二世迅速出兵，在德尔城(Der)大败迦勒底与埃兰联军，任命总督统治巴比伦尼亚北部。(60)公元前702年，辛纳赫里布(Sennacherib，公元前704-前681年在位)改变控制巴比伦尼亚的策略，扶植亲亚述的傀儡间接统治巴比伦尼亚。然而，亚述的傀儡并不能控制巴比伦尼亚的局面，辛纳赫里布于是在公元前699年任命自己的儿子阿淑尔-纳丁-舒穆(-nadin-)为巴比伦国王。公元前694年，埃兰又一次入侵巴比伦尼亚，用自己的傀儡取代了辛纳赫里布的儿子。公元前689年，辛纳赫里布出兵巴比伦尼亚，并将千年古城巴比伦夷平。埃萨尔哈东时期，埃兰与迦勒底人勾结，巴比伦尼亚依然是一个令人头疼的地区，他不仅重建巴比伦城，而且与臣民约定其子沙马什-舒穆-乌金(--ukin)为巴比伦国王。
    承认或恢复巴比伦尼亚城市免赋役的特权是亚述笼络巴比伦人、稳定巴比伦尼亚地区局面的策略之一。巴比伦尼亚诸城，尤其是巴比伦城，是该地区的政治、经济和文化中心，各方势力均以占领巴比伦城为目标，巴比伦城居民是各方竞相争取的对象。提格拉特皮拉沙尔三世以来，亚述国王多延续沙尔马纳沙尔三世对巴比伦尼亚的政策，企图以承认kidinnu特权、豁免赋役为诱饵，培植亲亚述的势力，稳定巴比伦尼亚的局势，并产生了一定效果。一位巴比伦官员在致萨尔贡二世的信中写道：“巴比伦城正在被摧毁，我的主人为什么还保持沉默呢？沙马什和马尔都克已在亚述委派你去调解(冲突)，愿国王来这里为马尔都克豁免巴比伦城(居民的赋役)，你的名字将永远镌刻在埃萨吉拉(Esagila)和埃兹达(Ezida)!”(61)巴比伦官员恳请萨尔贡二世前去豁免赋役表明，他们已认可亚述的统治。埃萨吉拉是巴比伦城保护神马尔都克的神庙，而埃兹达是其子纳布的神庙，巴比伦人承诺将萨尔贡二世的名字镌刻在这两座神庙中，象征着这位国王已被巴比伦尼亚神灵接纳。
    除了巴比伦尼亚城市外，亚述本土的阿淑尔城也被赐予kidinnu特权，其居民也被豁免赋役，且被豁免的赋役种类显著增加。萨尔贡二世是目前已知最早免除阿淑尔城赋役的国王，他在相关的文件中写道：“(阿淑尔城是)我钟爱古代王朝(中享有)kidinnu特权的城市，(是)他的主人阿淑尔神为(奠定)王权的根基而选择的崇高祭祀中心。它是无与伦比的，其居民自古就不知道何为ilku义务和义务……为了使我的王位的根基牢靠和我的王朝稳固，我打算豁免那些市民，恢复他们的kidinnu特权，使其能够尽心竭力地在埃沙拉()神庙中在他面前行走□□□□从税、nusahe税、ilku义务、义务、 mati义务、(62)传令官的召唤和港口税(miksu)(63)到摊派到亚述所有神庙的税赋，我把它们都豁免了。”(64)需要指出的是，ilku义务、义务和 mati义务是亚述帝国最重要的兵役和劳役，(65)可见萨尔贡二世不仅免除了阿淑尔城居民的农业税和商业税，而且豁免了国家的各种徭役。
    与帝国前期国王豁免神职人员地产赋役的目的一样，萨尔贡二世通过免除阿淑尔城的赋役赢得神灵认可的意图更加明确。沙尔马纳沙尔五世(Shalmaneser V，公元前726-前722年在位)时期，亚述又出现动乱，萨尔贡二世乘机篡夺王位。(66)上台以后，萨尔贡二世极力污蔑前任国王横征暴敛，借助神灵掩盖自己的篡权行为：“沙尔马纳沙尔(五世)不尊奉四方之王的命令，把罪恶之手伸向那个城市，把苦难强加到他们身上。他令人悲伤地把ilku义务和义务摊派到它的居民身上，把他们视为奴仆。怒不可遏的众神之王推翻了他的统治，擢升我萨尔贡(二世)为合法的国王，使我抓住权杖、王位和王冠。”(67)公元前879年，阿淑尔纳色尔帕二世迁都卡尔胡以后，阿淑尔城依然是全国的祭祀中心。萨尔贡二世利用豁免赋役的方式取悦神灵，作为回报，祭司则编撰了国王篡权合法的神话。