《国民报》之外，一些支持共和党的报纸与小册子相继问世，对联邦党及其行政当局发起了猛烈的舆论攻势。富兰克林·贝奇（Franklin Bache）的《曙光女神报》、约翰·戴利·伯克（John Daly Burk）的《时报》（Time Piece）以及托马斯·亚当斯（Thomas Adams）的《独立新闻报》（Independent Chronicle）等在各地都小有名气。贝奇出身显赫，外祖父为本杰明’富兰克林。他曾留学法国，接受过良好的教育，对法国革命推崇备至。1790年他在费城创办报刊《费城综合广告报》，1794年末更名为《曙光女神报》，刊登不满联邦党内外政策的文章，传播民主共和观念。《杰伊条约》签订后，贝奇和他的伙伴不仅参与政治讨论，而且对1796年竞选施加影响。(13) 他“反驳联邦党对杰斐逊的攻击，批评亚当斯的反共和主义思想”。(14) 伯克为爱尔兰移民，1798年6月入股纽约的《时报》。在他的领导下，这家报纸的语言犀利，思想激进，成为令联邦党人最为头疼的报刊之一。1793年，马修·莱昂（Matthew Lyon）在佛蒙特的小城拉特兰创办《农夫文丛》（Farmer's Library），指责联邦政府与当地的支持者。(15) 在波士顿，《独立新闻报》的办公室成为共和党人的聚会场所与活动中心。除了反联邦党的报刊，激进派人士詹姆斯·卡伦德（James Callender）撰写小册子《1796年的美利坚史》与《美国年鉴》，支持杰斐逊，批评汉密尔顿的金融政策。(16)
    有声有色的共和党报刊与小册子令联邦党人忧心忡忡。他们在自己控制的报刊上刊登大量政府文件和国会记录，传播官方信息。同时，他们借助报刊等出版物，对共和党进行反击。汉密尔顿以《合众国报》为喉舌，连续匿名发表题为“警告”的文章，号召警惕那些鼓动同英国作战、却亲近法国的美国人。(17) 他谴责《国民报》的编辑拿着政府的钱，却成为政府的反对派。(18) 在联邦党人看来，共和党的用心在于激起“人民”的热情，煽动反对政府，为自己赢得支持。汉密尔顿认为，《国民报》就是为了诽谤管理者的名誉而创办，共和党报刊不停地重复谎言，而任何名誉都难以在反复的谎言中得以保存。(19)
    “XYZ事件”(20) 发生后，美法关系进一步恶化，双方即将开战的谣言在首都蔓延。联邦党坚持认为法国同国内共和党联合，对共和党传播反联邦党言论尤为敏感。亚当斯发表演说，批评那些自称是美国人、却又攻击美国的人，“他们口口声声说自己爱国，对我国的宪法非常了解，却极力侵害本意良好的公民理念”，使“人民”不支持政府，他们是煽动与破坏秩序的工具，其中很多人可能受其他国家的雇佣，破坏美国。(21) 1798年6月之后，共和党“亲法”的行为加剧了两党矛盾。6月13日，费城共和党领袖、贵格派教徒乔治·洛根（George Logan）前往法国，进行非官方的友好活动，联邦党却认为洛根的行为十分恶劣，他们认为，“他出于对法国的热爱和对美利坚体制的憎恶”，投奔法国。他可恶的计划是“法国军队侵占美国的前奏”。(22) 6月16日法国外长塔列朗与美国代表在巴黎的通信刊登在费城《曙光女神报》上，而6月18日，总统亚当斯才将信件与代表的回复转交给国会。联邦党立刻认为，《曙光女神报》是“法国派别”的报刊，它在法国政府的授意下，刊登了信件内容。(23)
    美法之战似乎一触即发，此时，民众的反法情绪高涨，但凡同情法国的人或政府的反对派都被视为公众的敌人，而一向警惕法国革命的联邦党获得了大多数人的支持。一些联邦党人认为颁布一项反煽动法令势在必行。6月至7月，在他们的鼓动下。国会相继通过《归化法》、《客籍法》和《敌对外侨法》，防范在美国的国外侨民的威胁。6月25日，来自马里兰州的参议院议员詹姆斯·劳埃德（James Lloyd）提出议案，对那些通过煽动性的语言向公民传达反对观点、违反国家法律与削弱政府的行为，政府要通过法律进行限制。他特别指出，支持法国政府的美国人都要被视为叛国者，将处以极刑。(24) 6月26日参议院将议案提交联邦党人组成的委员会，经过三次审议与修改，委员会保留了议案中关于惩治煽动叛乱的条款，但删除了对支持法国行为的具体惩治措施，并于7月4日通过议案。
    联邦党深信共和党是“法国的派别”，痛斥共和党阴谋推翻政府。在众议院会议中，来自康涅狄格的联邦党人约翰·艾伦（John Allen）拿出精心准备的讲稿慷慨陈词。他指出，当前存在一个反对政府的叛国联盟，他们受到法国势力的支持，是美国的“雅各宾派”，其中包括共和党报刊编辑、共和党国会议员以及他们的支持者。他们以出版物为武器，发表谬论，宣扬暴力，鼓动“穷人、无知者、狂热分子以及道德沦丧的人”，反对人民代表制，甚至意图推翻政府。他们敌视自由，伤害社会共同的利益，收缴他们的“武器”是联邦党的职责。(25) 他继续质疑道，“因为宪法保护……出版自由，我就能毫无根据地荒唐指责你是小偷、杀人犯或无神论者吗？……从来不能因为出版与言论自由，就有权发表诽谤性的言论，免除因煽动、叛乱与杀戮而受的责罚。一个人总是要对恶意而充斥错误的出版物负责。”(26) 有联邦党人赞同说，即使言论自由，也应对伤害他人权利的言论加以限制，自由言论是以不伤害他人为准则的。(27) 国会之外，亚当斯在全国发表一系列演说，号召根除阴谋反对政府的行为，与联邦党的国会辩论桴鼓相应。(28)
    7月6日，联邦党人罗伯特·古德洛·哈珀（Robert Goodloe Harper）提出修改议案的意见，要求扩大惩治对象的范围，凡通过公开集会或秘密会议、策动危害国家和平的“阴谋”、反对任何法律执行的个人，都要受到惩罚，即使没有参与，如果同这样的人有来往，也要受到惩罚。(29) 7月9日，众议院在未改变议案意图的基础上，对细节条款作出进一步修改。7月10日，在联邦党占多数的众议院，议案以44票对41票获得通过。7月12日，参议院通过该议案。经总统签署，《惩治煽动叛乱法》在7月14日正式生效。
    法令旨在通过限制言论与出版物的方式，压制共和党。它对煽动叛乱作出了明确的界定，规定任何人非法联合起来，反对美国政府政策、阻碍法律的执行或阻止政府官员执行公务，书写、发表任何丑化、中伤美国政府、国会或总统的文字或言论，都属于煽动叛乱的范畴，将被处以不超过5000美元的罚款、5年以下监禁的惩罚。另外，法令中还规定以事实为依据的原则，若被告所言所写为事实，则不会受到惩罚，但如果被告恶意破坏政府、国会或总统，有阴谋反对政府的举动，“无论此阴谋、威胁、商议、提议或企图是否达到预期的效果”，都将受到惩治，由陪审团作出最终裁定。最后，规定法令的有效期截至1801年3月3日。(30)