二、中国早期的穆斯林共同体与唐代的清真寺
    如果有人紧随着伊斯兰教历史研究的踪迹，那么他很容易就注意到大多数研究人员立即受到那些诸如中田和唐那德·莱斯里（donaldLeslie）以及其他曾经做出过重大贡献的研究者的思想的影响。
    要讨论的重要内容是某些著名学者的思想，特别是诸如莱斯里，他在其所著的《中国传统的伊斯兰教》一书中主要批驳了某些穆斯林学者共同的观点（中国穆斯林传统支持的）即他们着重强调清真寺如广州的怀圣寺、长安（西安）的清真寺、扬州的仙鹤寺、杭州的凤凰寺以及泉州的圣友寺等早在唐代就已经存在了（注：莱斯里·唐那德·达尼尔，前引书，P40。），莱斯里在批驳这种观点的同时， 将这些清真寺的建筑时间置于五代之后的某个时间段内。他一方面同意我们发现唐代汉文史料对三种波斯宗教锁罗亚斯德教、景教、摩尼教的信徒及其存在于中国的庙宇、修道院和神殿具有某些参考意义，另一方面，我们甚至还没有发现一个单独的清真寺或者伊斯兰教渗透入中国的证据（注：冯今源：《中国的伊斯兰教》（穆罕默德·尤索夫，李华英译），7-9页，26-28页，33-37页，40页，51-55页，85页，98页，539页，646-649页，669-671页，外国语言出版社，北京，第1次印刷，1991 （阿拉伯语）。）。再者，与苏莱曼同时代的商人也没有明确否认在9世纪的广州，伊斯兰教存在的可能性。他也没有提到在城市中有单独的清真寺存在（注：冯今源：《中国的伊斯兰教》（穆罕默德·尤索夫，李华英译），7-9页，26-28页，33-37页，40页，51-55页，85页，98页，539页，646-649页，669-671页，外国语言出版社，北京，第1次印刷， 1991（阿拉伯语）。）。莱斯里匆匆地做出结论，他认为元代关于清真寺在中国存在的陈述是历史的，但是在唐代则只是传说（注：冯今源：《中国的伊斯兰教》（穆罕默德·尤索夫，李华英译），7-9页，26-28页，33-37页，40页，51-55页，85页，98页，539页，646-649页，669-671页，外国语言出版社，北京，第1次印刷，1991（阿拉伯语）。）。他这种否定的论证大概由两个论据来说明：伊斯兰教的共同体没有象某些其它的宗教徒那样强烈地需要一个供他们膜拜的庙宇那样的感觉，而且更加使人信服的，正如象卓克（Droke）所建议的那样， 他们并不明确地试图在他们的中国邻居中宣传他们的信仰（注：冯今源：《中国的伊斯兰教》（穆罕默德·尤索夫，李华英译），7-9页，26-28页，33-37页，40页，51-55页，85页，98页，539页，646-649页， 669 -671页，外国语言出版社，北京，第1次印刷，1991（阿拉伯语）。）。因此，莱斯里否定了唐代在中国有任何清真寺存在的可能性，尽管他接受了这一时期在广州和扬州有穆斯林共同体存在的事实（注：冯今源：《中国的伊斯兰教》（穆罕默德·尤索夫，李华英译），7-9页，26-28页，33-37页，40页，51-55页，85页，98页，539页，646-649页，669-671页，外国语言出版社，北京，第1次印刷，1991 （阿拉伯语）。）。
    实际上，莱斯里并不是相信清真寺在唐代不存在的唯一的学者，某些中国学者诸如朱容章（Zhu Rong Zhang）和黄新亚（Huang Xin Ya）认为中国的第一座清真寺建于1127～1279年间的南宋（注：黄新亚：《丝绸之路文明》，P84（汉语），浙江人民出版社，1993。参看朱容章：《古代中国的阿拉伯居民》，载《阿拉伯世界》，1985（3），P9 （汉语）。）。
    一位对于伊斯兰教的思想、教义和历史造诣都很深的穆斯林研究人员指出，专门研究中国伊斯兰教历史的学者不应该排除唐代在中国几个城市中清真寺存在的可能性，特别是在那个时期有关伊斯兰教共同体存在的古代城市的讨论尚未解决之时。这位作者相信在唐代的穆斯林共同体肯定有他们自己的清真寺，而且声称广州、扬州、长安和杭州的清真寺始于唐代，这一观点值得重视。根据伊斯兰教的教义，要找出一个没有清真寺作为礼拜地方的伊斯兰教的共同体是不可能的。
    如果个体与共体都全然信仰伊斯兰教的话，那么他们必定有一个聚会的场所。然而只有在清真寺才能履行的星期五的主麻日的聚礼，是每个自由的到达懂事年龄的男性穆斯林应尽的义务。在这点上，神圣的《古兰经》说：“有信仰的人们啊，当主麻日呼唤礼拜的声音响起，它催促人们离开店铺，停止行路，去到寺中礼拜，感赞真主。”（注：神圣的《古兰经》，Surat Al-Jrmua Ayah9。）安拉恩庞与赞美的代理人也说道：“在来世只有信仰安拉的人才能够出现在安拉的清真寺中。”（注：神圣的《古兰经》，《讨白（忏悔章）》Ayah18。）
    先知曾与真主签定和约，他告诉我们日常的义务，无论在任何地方都必须履行的义务，特别是当聚礼时在清真寺中礼拜，是最值得称赞的。正如先知所说：“个人在家中或在他的店铺中的礼拜做27次同样值得称赞。”（注：Riyad-U-Saleheen，伊玛恩·阿布·则喀瑞亚·亚何西，并·师拉福·安·那瓦卫，S·M·马迪尼·阿巴斯译，11卷，国际伊斯兰出版社，P536。）他还说那些在家中履行礼拜的人放弃了他们先知的逊奈（注：冯今源：《中国的伊斯兰教》（穆罕默德·尤索夫，李华英译），7-9页，26-28页，33-37页，40页，51-55页，85页，98页，539页，646-649页，669-671页，外国语言出版社，北京，第1次印刷，1991（阿拉伯语）。）。而且，即使碰巧在村庄、沙漠或丛林中只有三个人，如果他们不聚礼祈祷，恶魔将会去支配他们，他们就会因犯罪而走上歧途（注：冯今源：《中国的伊斯兰教》（穆罕默德·尤索夫，李华英译），7-9页，26-28页，33-37页，40页，51-55页，85页，98页，539页，646-649页，669-671页，外国语言出版社，北京，第1次印刷，1991（阿拉伯语）。）。