然而，没有证据表明罗马上层阶级需要靠刻意编造这种神话来论证其统治的合法性。而且这些解释都忽略了一点，即作为罗马人的始祖“双胞胎兄弟”传说实际具有祖先崇拜的符号意义。因此，不宜单纯从政治角度寻找“双胞胎传说”的生成原因，而应更多地联系罗马人的宗教信仰加以考察。
    母狼作为古代图腾崇拜的遗留物，直到公元前5世纪前期，在埃特鲁利亚地区仍被奉为神兽受到崇拜。现收藏于罗马卡皮托博物馆的著名青铜雕像“母狼与罗穆路斯-雷穆斯”，就出自这一时期的埃特鲁利亚工匠之手。不过，当初发现这尊文物时，母狼腹下并无双胞胎婴儿，“双胞胎”乃是文艺复兴时期的工匠后来添加的。
    公元前5世纪，埃特鲁利亚地区还流行着一种“母兽育婴”的神话传说。例如，在意大利北部城市博罗尼亚（初为埃特鲁利亚人的城市Felisa）出土的一块公元前5世纪的墓碑浮雕中，有一头母狼，站姿，俯首，腹下有一男婴，跪姿，仰头吮奶。此外，在位于罗马城东南部的一座深受埃特鲁利亚文化影响的拉丁城市普雷奈斯特（Praeneste）出土的一件公元前5世纪的祭祀用具（cista），其足部雕刻着一头母狮（或母狼），卧姿，俯首，腹部也有一个婴孩做吮乳状。不能肯定这些造像是罗马起源传说的早期样本，不过从“母狼”到“育婴的母狼”（虽然只发现一个男婴），再到“哺育双胞胎的母狼”，这条线索耐人寻味。
    如果说“母狼”和“育婴的母狼”源自埃特鲁利亚地区的神话传说和宗教信仰，那么，“神圣的双胞胎”则很可能来自另一个对罗马同样有着重要影响的拉维尼乌姆，而且与公元前5世纪-前4世纪期间罗马从拉维尼乌姆引进的一系列“双子神”崇拜有关。
    相传共和初年，在雷吉路斯湖（Regillus）战役中，有两位骑士从天而降，帮助罗马人战胜了拉丁同盟，从此狄奥斯库里双子骑士被罗马人奉为城邦的保护神。(89) 公元前211年，罗马银币上出现狄奥斯库里兄弟的头像，象征罗马国家（Roma）。(90)
    罗马的家神拉瑞斯、邦神佩纳特斯也是以双人形象出现的。公元l世纪的历史学家哈利卡纳索斯的狄奥尼修斯报道说，他在罗马广场的邦神庙以及其他一些神庙中见过罗马邦神的塑像，其形象往往是两个身着戎装的青年，手持长矛，并肩而坐。(91) 公元前106年发行的一枚罗马银币带有邦神--两个青年神祇的侧面头像，并刻有铭文D.P.P.,即Di Penates Publici（公共的保护神）。(92) 很可能，正是在这些从外邦引进的与祖先崇拜有关充当罗马城的保护神的双子神崇拜的影响下，罗马建城始祖逐渐演化为两兄弟。
    也正是在公元前4世纪末-公元前3世纪初，希腊人关于罗马建城始祖的观念逐渐由一人变成两人。目前所知第一个提到罗马的建造者是罗穆斯和罗穆路斯兄弟的是西西里叙拉古城的卡利阿斯（Callias，卒于公元前289年）。(93) 罗穆路斯-罗穆斯或被说成是埃涅阿斯之子，(94) 或被说成是其孙。(95) 发生这一变化不会是偶然的，必定以希腊人得知罗马人的建城始祖乃是两兄弟为前提。
    “母狼”与“双胞胎”又是怎么结合的？考古学证据显示，至少在公元前4世纪已存在“母狼哺育双胞胎”的神话传说。19世纪末，佛罗伦萨一位收藏家购买了一面在埃特鲁利亚的博塞纳（Bolsena）发现的背面镂刻着神秘图画的古铜镜，画面中有无花果树、一只猫头鹰、一只鹰隼、两只野兽（狼或狮子），其中有一只母兽，呈卧姿，正在哺乳一对男婴，另有三位男神、一位女神。该铜镜大约制作于公元前350-前325年。这幅图画很可能与罗马起源传说有关。(96)
    文献记载的历史上最早的一尊“母狼哺育罗穆路斯兄弟”的青铜塑像是公元前296年由罗马牙座营造官奥古尼乌斯（Ogulnii）兄弟下令铸造的。(97) 就目前所知，带有“母狼哺育罗穆路斯-雷穆斯”形象的最早的罗马钱币为公元前269/268年之间发行的一枚第德拉克马金币。(98)
    由此可见，罗马起源传说中“母狼哺育双胞胎”情节是在继承本地狼图腾、双子家神拉瑞斯和双子邦神佩纳特斯崇拜的基础上，在埃特鲁利亚地区的“母狼”、“母兽育婴”造型艺术（公元前5世纪）与拉维尼乌斯的狄奥斯库里双子邦神崇拜（公元前5-14世纪）的影响下，大约于公元前4世纪末-前3世纪初最终定型的。
    以上对罗马起源传说进行的知识考古表明，罗马人的始祖观念发轫于古老的图腾崇拜、圣火崇拜，处于采集-狩猎阶段的史前居民曾将母狼、山羊、灶火等视为祖先。进入农耕文明阶段之后，图腾崇拜让位给自然崇拜，萨图努斯和雅努斯等神祇被奉为罗马诸山丘聚落的创始人。进入文明时代之后，罗马人的祖先最终摆脱了神秘色彩，被定格为具有神圣出身的英雄。古代聚落神话和建城传说，很可能并非凭空虚构，其中隐含着人们对史前社会演进的历史记忆。公元前5世纪至前3世纪是罗马起源传说的形成时期，在这一时期，本地的和以希腊神话体系为中心的两种起源传说平行发展。公元前5世纪，罗马从奉埃涅阿斯为祖先的拉维尼乌姆城引进双子邦神崇拜（Penates,Dioscuri），以此为契机，衍生出埃涅阿斯的后代罗穆路斯和雷穆斯兄弟创建罗马的传说，从而使两种罗马起源传说体系实现了接轨。