当成化之际，民物殷阜，常熟号为乐土。此后水旱荐臻，民不聊生。户多鬻产，减田额以求售；巨室乘急，择膏腴而弃硗瘠。重以江湖坍蚀，粮不开除，小民始有弃乡井以逃窜。遗赋在户，抑粮长为之代纳，其未逃亡者，户陪输之。乃若析县入州，而州县田粮互为影射，兼之里书恣为奸弊，有司惮烦，莫与为理，改易粮则，讼牒繁兴，而田赋之法于是大坏。(90)
    前面已粗略提及弘治十年太仓州的成立，也述及当时呈请立州的主要理由，其实，这一“析县入州”的政区调整，正是在上述田赋“大坏”的时代情境中进行的。太仓州的建立使得“州县田粮互为影射”，重新洗牌为浑水摸鱼者提供了便利。水旱频仍固然是导致弘治以后这一变迁的重要原因，但我们也不难看出，种种弊端的重现，是宣德改革未尽彻底的结果。赵天赐强势购并田产的活动，便是“户多鬻产，减田额以求售；巨室乘急，择膏腴而弃硗瘠”的一个生动例证。赵天赐同父异母的弟弟赵原赐，则急公好义，力完国课，承续了祖辈粮长的处世作风。(91)
    原赐的高风亮节背后，必定有许多利益的考量。面对弘治年间的世风变易，包括赵氏在内的许多高乡大族，其实都在力争上游。太仓州成立以后，原赐曾惹上一宗官司，起因是璜泾镇上有一豪强名顾禧，“黩货武断，乡闾患之”，原赐与之相争，官司打到新任的太仓知州棗阳人李端那里。李端新官上任，执掌这个在某种程度上因弊而立的新政区，颇显霹雳手段。(92) 按赵汴所述，这位“刺史枣阳李君某”，对于赵、顾的争执，“忿士习骜倨，迁怒先君，罗织以罪。郡守曾君某复比之，泥厥成案”。不过，赵原赐绕过州司，请来高层官员巡抚中丞彭礼圜解此局，(93) 充分显示了其攀营攻关的能力。
    原赐虽未在举业上有突破，但通过游学结识了不少名流。原赐之父赵璧通过与穿山刘氏的联姻提升了赵氏的权势，原赐的婚姻似乎更为成功，他的妻子正是前述礼部尚书李杰李翰林之女。(94) 至此，我们就明白李杰撰写《璜泾赵市碑记》的最直接原因了，另外，从《碑记》在李端任上被载入弘治《太仓州志》的结果来看，赵氏与州司之间的关系想必也已摆平。
    在天赐、原赐兄弟生活的同时代，太仓、常熟高乡一带的不少大姓，也有经营市镇的活动。在白茆之西的奚浦，自元末起钱氏一族便在此活动，明末清初的钱谦益即出此族。与徐讷的先祖一样，钱氏在元末也属于那种能纠结乡勇御盗的枭雄。入明后，钱氏分禄园、奚浦二支，在明初，禄园支的钱德便通过商业活动致富，买田置产，奚浦支的钱友义则任粮长（后来禄园支的钱鯆亦任粮长）。友义的侄子柳溪公钱宽生于永乐二年，卒于成化四年，经营圩田致富，大拓奚浦支派之家业，又创立了奚浦市，“筑室百堵以便市肆，贸易者德之”。与前述赵蒙庵“景泰输粟”之博类同，钱宽在景泰五年岁凶之年，“捐五百触助官俸，例补一级”，又与其弟钱洪合开粥厂，施粥救民，提升了家族威望。钱宽的儿侄在成化至正德年间，继续经营农田水利，“筑梁、濬河、凿池、开市，凡所义举争为之先”，又通过赈饥输粟捐取了功名。(95) 奚浦钱市于是大兴。据万历《常熟县私志》载，奚浦钱还创立了田庄市，而禄园钱则创立了鹿园市。(96)
    在璜泾西北不远的常熟白茆，活跃着大姓归氏，该族后以归有光而闻名。归有光的父亲归椿，生于成化元年，卒于嘉靖十五年（1536），他通过整治白茆河在高乡一段的河道，置闸防沙，修筑圩田，引来垦作者定居。归椿又修建了市廛屋舍，他的儿子则大大拓展了田地和雇佃的规模。(97) 归氏的拓殖也带来了归家市的诞生，归家市与奚浦市，包括前面提到徐恪所创的徐家市，都名列嘉靖年间常熟十六市之中。(98)
    笔者在璜泾史料中尚未获知赵氏如何经营市镇的细节。从赵璧创市的记载看，赵家首先对赵市镇上的屋舍拥有了绝对的产权，白茆归、奚浦钱创市时也有同样的市镇房产投资。在归市以北不远的横沥塘边，何氏在成弘间开始兴起，比归椿年轻16岁的何墨（1481-1552，字翰卿，号南池），在弘治年间放弃科举，通过土地开发致富，并成功地创立了何市。
    （墨）遂奉例以资入太学，辄又为司成所知，又应乡试者二，顾独不第，于是乃一意治生。乡氓以歉岁转徙，多弃其田芜不治也。先子乃躬督妇子，相原隰之宜，令往垦之。方略既具，穑事就绪，则又因民之来集也。为庐以居之，而日征其廛息，盖上世遗先子田纔数顷，尔至先子乃不知几倍于曩。所居民日益繁而庐日益增，今遂成市，人号何市。(99)
    从中可见，何墨辟荒田治农事而起家，其后建屋开市，招徕居民，“日征其廛息”，以房产获利。在方圆不出几十里的范围内，创市方式类似的归市、钱市、赵市等市镇，经营策略应该无异于此。创市招商，在成弘年间也是新事物和新尝试，需要比私人经商更多的经验，比如赵原赐的儿子赵汴（号震洋，1503-1570）便曾教育子孙：