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4.粤方是否打算毁灭香港的贸易繁荣景象 有不少香港华商认为,香港开埠后商贸活动日渐繁荣,这使得广州昔日所享有的那种“天子南库”的地位逐步陵夷,由此导致广东官府以嫉妒的心理来审视香港的发展,进而借助于封锁行动来遏制香港的繁荣①。以香港永安泰行行东褚清衡、KHS号民船船主倪明亭为代表的一批商人则痛批广东地方官员是在利用香港政府的友善态度以遂其贪心,打着缉私的名义或将进出香港的船货押往广州没收、变卖以自肥,或向商人实施敲诈勒索,从而变相逼迫商人放弃香港改赴广州等口岸开展贸易活动②。例如,有台湾船只在驶近香港时被缉私船查扣,在船主进行交涉的过程中,对方勒令其缴纳的罚金从1000元暴涨至3290元。港府大律师海勒认为,粤方此举毫无任何法律依据可言,要求当事人缴纳如此巨额的罚金简直就是赤裸裸地敲诈③。还有很多华商指出,粤方之所以要对贩货驶往香港的民船在始发港和途经港(如广州)或香港外围税卡两度征税,就是为了弥补不能在香港直接征税所造成的损失。此外,调查委员会也发现,即便被扣船只事后经核实确系合法商船而非走私船,船主所得到的赔偿额也极低④。若上述言论属实,就反映出粤方拟借助于封锁行动乃至敲诈勒索之类的手段来毁灭香港的贸易繁荣景象,进而使广州恢复昔日的地位。 但罗伯逊则明确表示上述论调有悖于常理。他指出,香港作为小岛型城市,主要职能是借助其优越的港口条件和自由港制度来中转中外贸易大宗商品;而广州则是面向广大内陆腹地集散和分销货物的中心。就在经济层面所发挥的功能来看,这两个城市并不存在太多竞争关系。广东官宪很明白这个道理,又岂能毁掉香港繁荣的贸易局面从而自断税源呢? 他认为,广东官宪对香港的不满只有一处,即香港渐渐发展成为一个走私巢穴,导致粤方的税赋流失。因此,只要港府能够妥善解决好来港贸易的华商依照规定向粤方缴税的问题,那么粤方肯定会乐见香港的贸易日益繁荣⑤。罗伯逊科学分析了香港、广州两城市在贸易领域所发挥的不同功能,有力驳斥了某些别有用心者的论调。 况且到了70年代中叶,粤方已就民船与香港发生贸易往来时所应遵循的纳税方式做出了四条明确规定:一、从香港贩货至中国内地,船只须先驶往粤方设在香港港口外围的税卡呈单纳税以取得盖有官印的统税单据,在后续行驶途中遇到缉私船盘查时凭此单据显示单货相符可获放行;二、如果船主在申领统税单据时隐匿或虚报货物,或以其他方式逃税,被缉私船拦截检查后发现单货不符,则将会面临船货全部被没收的处罚;三、从内地贩货至香港的民船,也须先行驶往邻近口岸或沿海税卡呈单纳税以取得统税单据供沿途缉私船检查,若遇到缉私船盘查时拒不呈验此类单据,船主(或货主)将被视为走私者;四、准许沿海税卡发放统税单据的目的纯粹就是为了便利商船与香港开展贸易往来,从而免去商船绕道广州获取统税单据的麻烦。由于商人驾船从内地驶往香港与从香港驶往内地都可以很方便地获得统税单据,因此缉私船检查民船是否携有与船货相符的统税单据,就成为判断该船是否参与走私的可靠手段⑥。港督坚尼地与有关官员讨论了粤方的上述征税体制之后表示,这套方案总体而言还算差强人意⑦。由此可见,民船商人要获取统税单据并不难,因此遇到缉私船盘查而无法出示此类单据者十有八九属走私者,粤方对走私者施以严惩并无不妥。 ________________________ ①港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之二》(HKGH,E2inKtoC.),BPP.Vol.25.,第360页;港府:《坚尼地致卡纳封专函》(HKGH,KtoC.),BPP.Vol.25.,第449页。 ②港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之二》(HKGH,E2inKtoC.),BPP.Vol.25.,第361页;港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之三》(HKGH,E3inKtoC.),BPP.Vol.25.,第379页;港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之十四》(HKGH,E14inKto C.),BPP.Vol.25.,第384页。 ③港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之二》(HKGH,E2inKtoC.),BPP.Vol.25.,第366～367页;港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之十五》(HKGH,E15inKtoC.),BPP.Vol.25.,第386～387页。 ④港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之二》(HKGH,E2inKtoC.),BPP.Vol.25.,第365页;(唐宁街)英国首相官邸:《殖民地部致外交部专函》(DS,COtoFO.),BPP.Vol.25.,第438页。 ⑤英国外交部:《外交部致殖民地部专函附件之一》(FO,E1inFOtoCO.),BPP.Vol.25.,第399页。 ⑥港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之六》(HKGH,E6inKtoC.),BPP.Vol.25.,第375页。 ⑦港府:《坚尼地致卡纳封专函附件之八》(HKGH,E8inKtoC.),BPP.Vol.25.,第376页。 (责任编辑：admin) |